宴席散后，经过皇帝特批，杜城的夫人齐若秋以陪伴淑妃为名，留在宫内过夜。
屏退左右后，齐若秋关切问道：“女儿，今日烛火倾翻，未伤着你吧？”
“并未。”淑妃拉起她的手，“可是父亲有什么指示？”
“今日太子身边那位侍女，你如何看？”
闻言，淑妃露出嘲讽之色，冷哼一声，直言道：“要我说，这不过是太子在惺惺作态，自我感动。若真心念阿姊，便该让她的风华永驻心间，而非寻个拙劣的替代品，这简直是对独一无二的阿姊的侮辱！”
齐若秋不置可否：“不论他对婉儿是真心亦或假意，更重要的是，他向我们释放了一种拉拢的信号。在这位太子身上，这是前所未见的事。”
为自己的胞姐打抱不平完毕后，淑妃恢复了冷静的思索：“这意味着什么？他感觉自己的地位受到了威胁？还是说，他有不臣——”
齐若秋做了个示意噤声的手势，声音愈发低了下来：“不管他出于何种考虑，更重要的是，相府该如何自处。”
淑妃听闻，起身踱步，陷入了良久的沉思。
对相府来说，封怀祯的拉拢就像裹着蜜糖的钩吻——咽下穿肠，吐出溅血。站队风险极高，一旦失败便有灭顶之灾，中立也不可靠，立刻便会面临边缘化和被打压的困境。
现下所做的决定必须确保，无论太子成败，相府都能保全。
“依女儿所见，应表面迎合太子，暗中保留退路。如今皇上仍独掌大权，不妨将权力交易置于明堂之下，将政治选择变成储君辅佐。即使未来权力更迭，桩桩件件都是臣子本分，而非结党营私。如此，才能在这朝局中维持如履薄冰的平衡。”
“似忠而伪，其祸犹烈——”齐若秋感叹一句，但也想不出更好方法。
淑妃见状，宽慰道：“母亲不必太过忧心。相府尚且根深蒂固，身处权力中心，无论未来有何变化，都是绕不过去的中枢纽带。只要能维持我们的势力不衰，便没什么可怕。”
淑妃宫中的探讨持续了半夜，而后半夜，当更深露重，便到了岁星出动的时候。
她找到了金吾卫将军府，这位将军仍未就寝，紧皱愁眉，似乎遭遇了什么大事。
岁星从他身上近距离感受到了属于伍叁肆的能量波动。
散着金光的符纸飘飘摇摇悄然坠落，在触及将军后脑勺的瞬间，只听“嘭”的一下，他应声而睡。
岁星变换指诀，不绝如缕的光晕从他身体里渗出，像被磁极吸引的磷火般飘向她的指尖，而后绷紧成弦，混杂着弱如游丝的金光，被伍叁肆全盘接收。
“第二次。”
伍叁肆不明白她的计数有什么意义，也许这代表着她因被介入而偏离本意的次数。
这么一想，它感觉又赢了。
但出于戒备，它问：“为什么将能量送还给我？”