“原以为是皇上急于求胜，却未想到在当下，相比军事策略的正确与否，政治态度才是他最优先考虑的事情。”
秦子荀恍悟，武将大多都知边、知兵而不知政，尤其他久居西邑，并不熟悉启阳朝局的微妙关联与剧烈变化，此时听闻岁星之言，不免有豁然开朗之感，心折于她在政治上的敏锐嗅觉。
他继续询问道：“那西邑军该如何自处？”
留给西邑军的选择，和留给肖瀚的选择，其实并没有什么不同，那就是——别无选择。
如她先前所说，皇上绝不可能让雁鸣关守军尽出，却放西邑军在此要塞镇守。甚至他对不知底细的西邑军的忌惮，恐怕要更强于肖瀚。
岁星想了想，道：“尽悴事君，明哲保身。”
隔日，西邑大军继续向启阳城的方向进发。离雁鸣关已有千里之时，裴秉给肖瀚下了最后通牒。
万般无奈之下，肖瀚披甲带刃，恸哭出关，追击武威王残部。
一路寻着武威军丢盔弃甲的痕迹西去，在军中上下都以为其溃不成军、不堪一击时，却正中了武威王的诱敌之计。
武威王率部下埋伏在大军所经之处的高地。
前后夹击，如瓮中捉鳖，伏兵四起，若猛虎下山。
山道狭窄，人多反而成了劣势，大军施展不开，溃散奔逃。
地不利，人不和，厮杀一天一夜，肖瀚战至力竭，以身殉国。
幸而秦云终于寻得一直在刻意避开他的武威军的踪迹，他率领的骑兵如神军突降，在双方疲惫之时，硬生生从武威军中间撕开一条口子，让最后的残兵得以逃遁。
但秦云所率兵力终归有限，面对武威王不知从哪冒出来的数之不尽的大军，只能先行撤退。
十八万雁鸣守军，十不剩一。
噩耗远不止于此，还未等逃回雁鸣关内的将士缓一口气，武威王便已兵临城下，大军浩浩荡荡，望不见尽头，根本不是先前传言中那所谓残兵。
在绝望情绪的驱使下，雁鸣关爆发内乱，见识过残酷战争的守军人心躁动，意欲投诚，投降派杀死了将领，把控了城门。
至此，雁鸣关不战而降，国都启阳的西大门敞开，危在旦夕。
“末将无能，使雁鸣失陷，请侯爷责罚！”
军帐之中，秦云笔直跪地，风尘与血色在他身上凝结成铁一般的顽执。
“错不在你。若你未在后方牵制了一部分兵力，恐怕雁鸣守军要落个全军覆没的下场。不过，现在这种情况，倒与全军覆没也差不了多少了。”
这个结果，已无法单单用惨烈二字形容，岁星不免叹息。