他身上的伤口已止住了血，在以令人咋舌的速度结痂，这让他不由想到入睡前岁星清亮的目光与涌入体内的暖意，心中有一些悬而未决的猜测。
他低声道：“回侯爷，已好多了。”
岁星并不意外地点点头，而后继续问道：“你方才蹲在农田旁，在干什么？”
沈佩之简洁应道：“看土。”
在他意料之外的，岁星并未因他的回答而兴味缺缺抑或显露轻视，反而听她饶有兴趣地追问道：“看出什么了？”
沈佩之抬眼，望见岁星认真的神情，不免正色道：“此处的土显棕黄色，质地较为疏松，盐碱含量高，有些贫瘠。”
岁星扬眉，询问道：“你对土质有研究？”
“家父——”沈佩之顿了顿，犹疑一瞬，接着道，“家父是原大司农，负责农桑水利事，草民得以耳濡目染，了解一二。”
岁星虽看出此人有些来路，却没料到原来是这等背景。她沉吟道：“你可知应如何治理盐碱地？”
沈佩之想了想，应道：“依草民拙见，其一，可引水种稻洗盐，不过在此地实施不易，需注意引得进、排得出、排得畅，否则将造成次生盐碱。其二，可开沟排盐，碱地四周犁深为沟，以泄积水。其三，可淤灌压盐，用注填阏之水，溉泽卤之地。其四，可深翻窝盐，以提高淋盐效果，用下层土来改良表土。”
岁星随着他说的举措一条条认真细想，作为已接触过相比此地而言更为先进的文明的人来说，即使没有深厚的专业知识储备，也足以让她大概判断出这些方法的准确性和可行性。
她暗自点了点头，接着问道：“你可有接触过较为先进的农具？”
听她问及此，沈佩之的脑中一时闪过许多画面，他沉声道：“父亲生前，是曾有想推广的新田器，不过并未落地。”
岁星眼睛一亮：“你能造得出吗？”
岁星生长的那个世界里，原先学习过的历史书上曾完完整整介绍过农业工具的演变，一些重要的具有划时代意义的器具的名称，她熟记于心，但也仅限于此。
她并不是一个工匠，无法依赖或者超脱现有的条件，去制造先进工具，所以，想要提高生产力，她必须借助其余人的力量。
沈佩之应道：“草民不敢保证，但可以一试。”
岁星看得出他是个谨小慎微的人，也许是生活的劫难已将他的锐气消磨殆尽。听他此言，她判断他成功的几率会很高，不免有些期待，承诺道：“倘若事成，我必允你加官进爵。”
“侯爷言重，这是草民应该做的。”
沈佩之并未将此言放在心上。他的父亲犯了重罪，全家流放至此，死伤殆尽，他已沦为贱籍，贞洁、尊严、甚至性命，都朝不保夕，如今片刻的平静已足以让他贪恋，再不敢奢求其它。
回到侯府后，岁星将他安置在别院，嘱咐道：“农具的事，等你完全康复后，再说不迟。”
岁星派了府内的大夫和两个小厮照顾沈佩之的饮食起居。
等再见到他时，已是五天后。
岁星的符咒再加上大夫的调养，使他现在看起来比她还要健康。