九月十五。
天色尚未完全大亮，距离凤阳府定远县尚有几十里脚程的怀远县运河上突然波澜浩瀚，一艘艘鳞次栉比的战船好似遮天蔽日一般，猛然出现在水面之上，惹得早起路过的百姓们惊叫连连。
虽说这运河乃是贯穿大明南北直隶的经济命脉，每日来往于此的商船漕船络绎不绝，但哪怕是背靠宗室藩王，或者南京勋贵的商船们，至多也就是四百料左右的样子。
而此等规模，已然可以与当下大明水师船队中的主力战船相提并论了，平日里难得一见。
可此时犹如神兵天降，骤然出现在运河水面上的战船们，哪怕是性质规模最小的船只，目测也得有八百料以上。
远远望去，犹如一头匍匐在水面之上的巨兽，在水浪的冲击下肆意起伏，令人目瞪口呆。
只是还不待这些百姓消化眼前的\"震撼\"，新一轮的冲击便接踵而至，随着船只在运河水面上不断航行，被周遭诸多船只簇拥在中间的\"舰船\"也是逐渐露出了其真容。
逆着头顶有些刺眼的日头，懂行的百姓们已是能从其性质规模，以及与身旁其余战船的对比，判断出这\"舰船\"的规模怕不是得有两千料之多？
双层的甲板上，密密麻麻站满了手持兵刃的官兵，崭新的日月军旗也在空中猎猎作响，无形之间一股肃杀感便是扑面而来。
除此之外，这\"舰船\"左右两侧竟还装有十余门锃光发亮的火炮，其乌漆嘛黑的炮口，只是一眼便能令人噤若寒蝉。
\"坏了，坏了..\"
\"这是要出事了..\"
望着在视线中渐行渐远的船队，愣在原地多时的百姓们终是有人反应了过来，随即便是哆哆嗦嗦的呼喊道，甚至还有闻讯赶来，唯恐天下不乱，未能瞧清楚船队全貌的好事者大声嚷嚷，声称是海上的倭国打过来了。
不过对于这些荒诞的言论，很快便湮灭在一片热切的讨论声中，毕竟不少百姓刚刚可是瞧得清清楚楚，那些立在船只甲板上的汉子不仅身着红色鸳鸯战袍，位于船只末尾的桅杆上也悬挂着大明的日月军旗，身份不容置疑。
再说了，他们这又不是东南沿海地区，那些海外倭寇就算是有天大的本事，也不可能绕过汪洋大海和层层阻隔，出现在位于大明腹地的运河之上。
\"刚刚那船队，估摸着便是传闻中的登莱水师了..\"
随着运河附近的百姓越聚越多，一名瞧上去是商贾模样的汉子也忍不住倒吸了一口凉气，神色凝重的低语道。
\"这位老哥，您给说说？！\"
闻听身旁似乎有\"内行\"，本是有些嘈杂的人群瞬间安静下来，一道道殷切又狂热的眼神猛然投向刚刚说话的汉子。
刚刚那些杀气腾腾的船只，完全颠覆了他们长久以来对漕船和商船的认知。
\"可不敢，可不敢..\"
或许是有生以来，第一次受到这么多人的关注，那一瞧便精明能干的汉子脸色竟是有些羞红，喘息了几个呼吸之后，方才有些激动的说道:\"诸位久在这凤阳府可能有所不知，朝廷早在两年前，便正式委任了登莱巡抚袁可立，总督山东海外诸军事，并授意整饬军务。\"
\"那与刚刚的船只有何关系？\"话音刚落，便由心急难耐的百姓忍不住出言打断，随即便惹来一片不满的呵斥声。