午时肖府后园
肖老夫人与公孙先生坐于凉亭处赏花，这快入冬开的花，让人有一种冬去春来的错觉。
艾虎和艾荣川在空地上陪着聂慧淓，陈英兰并不在此，魏总管也不知去哪了。
肖老夫人说：“那两棵梅花树去年开得特别漂亮，也不知今年还能不能看到。”
公孙先生笑道：“这冬季最艳丽的颜色就是梅花，绽放新梅歌艳丽，相信今年的梅花会比去年更美。”
“没错没错，今年啊一定会比去年还要好看。”肖老夫人高兴地笑道，随后疑惑：“英兰平日里都会陪着我的，怎么今天不见她人呢？还有这魏总管怎么也不见人？”
公孙先生说：“二夫人大概在忙吧，不是还有小安少爷需要照顾吗？”
“那倒也是，孩子还小，突然换了地方难免会受到惊吓，辛苦英兰这个当娘的了，若是慧淓没有疯，她肯定会是个好姨母。”
背对着肖老夫人的聂慧淓听到这话，喉头滚动，努力克制着想流泪的冲动，艾虎拍了拍她的肩膀，眼神坚定，是在告诉聂慧淓，相信我们。
艾虎站起身喊道：“师父，我去庖屋给慧淓姐煎药。”
“去吧。”
现在离用膳时间还远，庖屋现在只有两个厨子在准备晚上需要用的食材，见艾虎进来，二人打了个招呼，便继续忙碌。
艾虎将药材和水准备好，引燃炉火，动作流畅，毫不拖泥带水，接下来就是等药出锅，端去给大夫人即可。
等待期间，艾虎觉着无聊，和两个厨子聊了起来。
“两位小哥，晚上做些什么好吃的？”
“就一些简简单单的菜，红烧鱼、糖醋排骨、宫保鸡丁什么的。”
“听着就已经感觉到饿了。”艾虎笑了笑，随后问：“我们来肖府那天，二夫人做了一大桌子菜，二夫人手艺这么好，在府里没少做饭吧？”
两个厨子互相对视一眼，默契地闭嘴不说话了，随手抓起一把葱清理。
艾虎见状察觉有问题，但还是故作一脸茫然的样子：“怎么了？难道有什么不对吗？”
其中一个厨子脸上表情千变万化，然后厨子一声哀叹：“我就跟你说了吧，二夫人根本就不会做饭。”
艾虎一脸惊奇：“是吗？可是那一大桌子菜……”
另一个厨子附和：“都是咱们下人做的，不怕你笑话，我们收了二夫人的钱，那些菜我们做好，端上去说是二夫人做的。”
艾虎恍然大悟：“我说怎么感觉哪里不对劲呢，二夫人经常做饭手却还纤细白皙，我还以为是抹了什么上等的手膏呢。”
“艾姑娘，这话你可千万别告诉老夫人啊，不然我们可就惨了。”