屋内，暖烘烘的阳光透过雕花的窗棂洒在地上，仿若铺上了一层金色的锦缎。
周夕瑶像只乖巧的小猫，正亲昵地依偎在皇后身旁，母女俩的脸上满是灿烂的笑容，那笑声清脆悦耳，似银铃般在屋内回荡。
见郑云楚进来，周夕瑶眼眸瞬间亮了起来，仿若夜空中闪烁的星辰，一下子站起身来，蹦蹦跳跳地迎上前去，笑语盈盈地说道：“云楚，今儿怎么有空来我母后这里啊？”
皇后亦是满脸笑意，眼神中透着温和与慈爱，仿若春日暖阳般照拂着人，轻声说道：“云楚啊，快过来这边坐，别站着了。”
郑云楚先恭恭敬敬地向皇后行了一礼，随后才看向周夕瑶，神色变得略微凝重，开口说道：“夕瑶，我刚从御书房过来，出使商国这事儿有了些新变动，咱们得提前出发了。”
周夕瑶原本弯弯的眉毛瞬间微微皱起，仿若平滑的湖面泛起了一丝涟漪，眼中闪过一丝担忧，急切地问道：“可是出什么事儿了？怎么突然要提前？”
郑云楚微微叹了口气，将林木槿来信提及的诸事，一五一十地简略说了一遍。周夕瑶听罢，气得小脸涨红，两只小手紧紧地握成了拳头，娇嗔道：“哼，这商国皇室也太过分了！云楚，要不我们直接把他们都灭了吧。”
皇后见状，轻轻抬起手，温柔地拍了拍女儿的手背，轻言细语地安抚道：“莫急，莫急，孩子。既已有了应对之策，咱们按计行事便是，万不可乱了分寸。”
说着，她又将目光转向郑云楚，眼中满是关切，“云楚啊，此行路途遥远，又诸多波折，你可要千万护好夕瑶，莫让她受了委屈。”
郑云楚连忙拱手。
“娘娘放心，臣定当竭尽全力，哪怕拼了这身性命，也定保夕瑶周全。”
言罢，他抬眼瞧了瞧窗外高悬的日头，阳光已有些西斜，便又笑着开口，“时辰也不早了，我想着在这寝宫后头的小厨房给大家做几道拿手好菜，也算为咱们即将远行讨个好彩头。娘娘、夕瑶，你们可有什么想吃的？尽管开口。”
周夕瑶一听，眼睛瞬间亮得仿若璀璨的明珠，兴奋地拍手笑道：“太好了，云楚！我母后可馋你的手艺好久了！我想吃那外酥里嫩、酸甜可口的糖醋鲤鱼，还有那鲜香味美、看着就清爽的翡翠白玉汤，光是想想，我这口水都要流下来啦。”
皇后在一旁看着女儿的馋样，忍不住轻轻笑出声来，微笑着点头说道：“难得你有这份心意，随意做些就好，可千万别累着自己，知道不？”
郑云楚笑着应下，转身大步迈向后面的厨房。一进厨房，他便熟练地系上围裙，那围裙上还绣着几朵俏皮的小花，为他添了几分烟火气。
他伸手操起厨具，一时间，厨房里烟火升腾，热闹非凡。宰鱼时，他手法娴熟，那鱼儿在他手中服服帖帖；切菜时，刀起刀落，案板上的蔬菜瞬间被切成均匀的薄片，整整齐齐地码放着；配料时，他更是不慌不忙，各种调料在他手中精准拿捏，仿若一位正在挥毫泼墨的书画大家。
不多时，几道菜的香气便悠悠飘了出来，仿若一只只无形的小手，勾着人的馋虫
。周夕瑶闻香而来，像只灵动的小鹿般蹦到厨房门口，探着脑袋看着郑云楚忙碌的背影，笑嘻嘻地打趣道：“云楚，你这厨艺更绝了，这香味儿，我在屋外都快受不住诱惑，腿都迈不动啦，恨不得现在就开吃。”
郑云楚回头，额头上挂着几滴汗珠，在阳光的映照下仿若细碎的钻石，他笑着抬手擦了擦，打趣回应道：“小馋猫，快好了，你且再耐心等等，要不你现在去请一下你父皇，让他一起过来吃个饭。”