信入，吕后使武士缚信，斩之长乐锺室。信方斩，曰：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”遂夷信三族。
——《史记·淮阴侯列传》
汉十一年（前196年）正月，就在刘邦在外平定陈豨叛乱之时，京城长乐宫中，皇后吕雉正听取着官员们的奏事。
刘邦在易储失败之后，鉴于刘盈性格太过仁弱，刘邦不得不担心，未来他即使继承了皇位，能否压得住这满朝功勋宿将，能否镇服那些诸侯王。为了确保刘氏江山的稳固，为了刘盈能够坐稳皇位，更为了避免汉朝像秦朝那样二世而亡，刘邦开始有意让吕雉一定程度的参与朝政，以便在自己百年之后，吕雉能够辅佐刘盈。
为此，刘邦在出征平定陈豨叛乱之时，命令太子刘盈留京监国，同时以皇后吕雉和丞相萧何辅政。
结束一天的奏事，待大臣们退下之后，吕雉这才卸下包袱，略显疲惫的揉着额头，旁边的侍女见状，连忙上前替吕雉放松揉捏起来。在侍女的尽心服侍之下，吕雉神情放松之下，不禁回想起了自己的前半生。
吕雉出身优渥，自幼便是锦衣玉食，即便是秦始皇统一天下之后，家世地位不及以往，但凭借着多年来积攒的家财，吕家仍然不必为生计发愁，直到后来因为避仇逃亡沛县。
为了家人的安危，她不得不嫁给刘邦，即使刘邦在当地名声并不好，即使刘邦已经四十多岁，即使刘邦好色且未婚先育，她也只能默默接受。
刘邦早年间整日在外晃荡，即便结婚生子却仍不收敛，作为妻子的吕雉甚至三天两头也难以见其一面。嫁给这样一个人，吕雉又有何幸福可谈，然而当时的吕雉对此毫无怨言，始终默默履行着一个妻子应尽的义务，一人操持家务、抚养孩子、赡养公婆，此时的吕雉绝对堪称贤良淑德的典范。
后来，刘邦押送徒役前往关中，却因徒役逃走而逃奔芒砀山，面对朝廷的追查，吕雉在原本就要承担家庭重担的基础上，不仅要面临朝廷的盘查，还要给刘邦送衣送饭，甚至因此在狱中受尽屈辱，很难想象出身优渥的吕雉是如何度过这段艰难岁月的。
刘邦起兵之后，又常年率兵在外征战，早些时候因为刘邦在泗水郡周边作战，家中时常还能收到他的消息，但当他率军西征之后，便与家人几乎中断了联系，而他这一走便是三年。虽然刘邦离家之时留下审食其照顾家人，但在那个乱世，带着一双儿女在家的吕雉岂能不担惊受怕，唯恐哪一天传来的便是噩耗。
数年之后，好不容易得到了刘邦打回彭城的消息，然而，夺取了彭城的刘邦并未返回家中，反而在项羽宫中整天寻欢作乐。吕雉最终也没能等来与丈夫的团聚，反被回援的楚军抓获，深陷敌营充为人质。
举目无亲，又身在敌营，我们难以想象吕雉又经历了怎样的磨难。广武对峙时，项羽以刘太公、吕雉等人性命相要挟，刘邦却冷血的表示拒绝。刘邦此举固然是理性下的必然选择，但对于吕雉来说，又何尝不是对待亲人的残忍之举。数年间经历了这么多，此时的吕雉对于刘邦可以说已经心如死灰。
身陷楚营两年，吕雉终于被释放，可是此时刘邦身边早已是美女如云，而受尽折磨的自己却已是昨日黄花。虽然刘邦称帝以后，将吕雉立为了皇后，将刘盈立为了太子，然而这何尝不是作为原配夫人和嫡子应得的？
更何况，吕雉虽然成为皇后，高高在上，但却如同生活在冷宫中一般，一年到头也见不了刘邦几面。不过，历经数年的颠沛流离，此时的吕雉早已心坚似铁，也早已对刘邦彻底死心。因此，她也不去与那些正值青春年华的美女们争宠，失去了感情寄托的她，也只能将全部心思寄托在一双儿女身上。
正因如此，只要不涉及儿女之事，吕雉对于刘邦的其他事务从不过问，但只要涉及到儿女的事务，吕雉则必将拼死力争。在女儿已经出嫁，儿子的太子之位得以稳固之后，吕雉目前唯一的期望，便是帮助儿子顺利继承大宝，辅助他坐稳皇位。
就在吕后陷入沉思之际，突然有人进来禀报，说有人上书告发淮阴侯韩信谋反，吕雉听罢顿时一惊。
原来，淮阴侯韩信的一位家臣因为犯错，被韩信囚禁了起来，并打算处死，家臣的弟弟为了营救兄长，这才跑到长乐宫，上书吕后告发韩信意图谋反。吕雉听完奏报，一时间也不知道该如何处置，连忙派人召丞相萧何入宫商议。
萧何分析后认为，此等危急时刻，首先要搞清楚的便是韩信到底有没有反。为此，萧何简单与吕后商议一番后，便立即对上书告变之人展开了讯问，问他有何证据证明韩信谋反。
告发者告诉萧何，陈豨之所以造反，都是韩信的主意。当初陈豨前往代地任职前，曾前往韩信府上辞行，韩信却将陈豨拉到一旁僻静之处，对陈豨说，“您镇守的地区，乃是天下精兵聚集之处，而您作为陛下最宠幸的臣子，如果有人说您反叛，陛下一定不会相信，但如果有人一而再、再而三的告发，那么陛下也会认为您在造反而亲自率兵前来围剿了”，并对陈豨承诺，只要陈豨在外谋反，自己将在长安作为内应，如此天下便唾手可得。
同时又说，陈豨造反之后，陛下亲自率兵前往平叛，韩信也接到了随从出征的诏书，但他却以生病为由没有跟随，反而暗中派人与陈豨联系。而且，韩信已经和家臣商量妥当，将在夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶，然后将他们武装起来袭击皇后和太子，趁机夺取京城。
韩信自被废为淮阴侯以来，对于朝廷本就满怀怨言，不仅称病不朝，而且对于朝政和大臣多有怨言，这些大家早有耳闻，如果说他因为怨恨而反叛，并非没有可能。因此，见上告者说的这么有鼻子有眼，吕后和萧何立时便信了七八分。
更何况，汉初沿用秦国的军功爵制，如今在朝廷各衙门任职的官吏之中，有不少都是韩信旧部，如果任由其起事，谁知道会造成多大的威胁。
由于早年的经历，吕雉虽然被锻炼的心坚如铁，但也正因屡经磨难，导致她极度缺乏安全感，她本就担心刘邦出征在外，自己难以震慑这些功臣，如今韩信不仅有反心，更有谋反的能力。
韩信到底有没有谋反之心？吕雉根本不敢赌，更不能赌。因为她知道，当此局面下，一旦韩信真的反叛，自己根本没有把握能够弹压，前方战乱未平，若是京师再生叛乱，恐怕刘氏江山就真的要走到尽头了。因此，哪怕上告者乃是诬告，她也只能“宁可信其有，不可信其无”。