他们在浙江官场上风光无限，生活极尽奢侈，在半个月前，他们身上穿着的皆是用上等绸缎制成的华服，佩戴着价值连城的玉佩、珠翠，出入有高头大马、豪华轿子，前呼后拥，不可一世。
可如今，他们的头发凌乱地散落在脸上，有的甚至被汗水和血水粘成一缕缕的，狼狈不堪。
身上的刑服满是污渍，衣袍的下摆还破了几个大口子，像是被野兽撕裂一般。
曾经养尊处优的脸上，如今写满了恐惧与绝望，眼神中满是哀求。
茶很快就被端了上来，张国之亲自为涂泽民倒茶，脸上挂着似有似无的笑意，说道：“我们这里啊，没有上好的茶叶，不比浙江巡抚大人您那儿，您担待一点。”
涂泽民坐在那里，目光直直地盯着那九个求饶的官员，没有去碰那杯茶，脸上的表情冷峻而复杂……
九个官员还在不停地求饶，那声音一声高过一声，看着自家老大，一言不发，越来越急切，越来越绝望……
张国之听着这些求饶声，眉头渐渐皱了起来，眼中闪过一丝不耐烦。
他猛地摆了摆手，大声喝道：“让他们闭嘴！”
十几个负责动刑的锦衣卫早就等在一旁，得到命令后，他们立刻上前，挥动手中的鞭子。
“啪啪啪”地抽向那九个官员。
鞭子抽打在肉体上的声音清脆而响亮，伴随着官员们“哇哇嗷嗷”的惨叫声，在行刑房里回荡。
鲜血瞬间从他们的身上飞溅出来，染红了刑架，也染红了地面。刚才还在求饶的话语，此刻被惨叫声所取代，行刑房里弥漫着一股浓烈的血腥气息，气氛紧张到了极点……
一顿小皮鞭伺候，行刑房内只剩下官员们痛苦的呻吟，那声音虚弱而又凄惨，仿佛是从破碎灵魂中挤出来的哀号。
涂泽民自始至终都紧盯着那些被打的官员，目光未曾有过一丝偏移，他的眼神深邃而复杂，像是在思索着什么，又像是被眼前这残酷的场景深深震撼……
张国之看着涂泽民，脸上露出一抹带着几分得意又有些戏谑的神情，开口说道：“大人啊，我们这儿，可跟三司的大堂上截然不同，他们那里多少讲点道理，在咱们锦衣卫的地盘上，没有道理，天大的事情也不忙着，都是先打一顿再说……”
“只要打不死，就往死里打，这样问的时候，也少了很多麻烦……”
他的声音在这血腥弥漫的行刑房里回荡，带着一种不容置疑的狠厉，嘉靖末年，张国之在靠近朱翊钧之前，可是掌刑千户……换句话表述，这家伙本来就是个狠人，只不过这些年，发狠的机会并不多。
涂泽民微微皱了皱眉头，似乎对这样的审讯方式感到有些不适，但又努力保持着镇定。
他缓缓开口道：“没想到我有朝一日也能到诏狱中坐一坐。”
语气中带着一丝难以言喻的感慨……
张国之冷冷一笑，那笑声仿佛裹挟着一层寒霜，让人不寒而栗。
他接话道：“坐一坐倒不可怕，怕的是绑在那里，那才是求生不得，求死不能啊。”说着，他站起身来，缓缓走向那些被绑在刑架上的官员，眼神中透露出一种玩弄猎物的残忍……
“这些人，平日里在浙江作威作福，贪得无厌，以为天高皇帝远，就没人能管得了他们。”张国之一边说着，一边伸手轻轻抚摸着刑架上的铁链，那冰冷的触感似乎让他更加兴奋，“人们都说，人前显贵，人后受罪，他们享了本不属于他们的福分，现在啊，可就是到吃苦头的时候了，吃不完的苦头……”
涂泽民坐在案前，沉默不语……