一大久保利通微微垂首，沉吟不语；听到法国将“直接出兵，同萨摩藩军并肩作战”的西乡从道，本来兴奋不已，此刻，觑一眼法国人，再觑一眼自己的上司，也是一副目光逡巡的样子。
似乎，摆在他们面前的难题，比江户的德川幕府，还要更大一些。
事实上，也确乎如此。
仿佛中国，日本也是讲究“士农工商”的，明面儿上，商人的地位也不高，但实际上，在日本，豪商的经济、政治影响力，远非中国可比。
相较于中国，日本生产孱弱而贸易发达，因此，豪商的势力，举足轻重，许多时候，甚至可以直接影响藩政。
幕末时候，政府开支愈来愈大，农业生产能力却只低不高，主要税源农民那儿榨不出更多的油水了，政府赤字便愈来愈大；于此同时，商品经济愈来愈发达，商人们的荷包愈来愈鼓，可是，幕府和大名却只能干眼馋，因为在当时的幕藩体制下，不论法律层面还是技术层面，政府都没有足够的手段，向商人征收足够多的税收。
所以，很自然的，要维持幕府、藩国以及将军、大名个人的庞大开支，就得向商人们借贷了。
幕府和各藩国，几乎全都是大商人的“债务人”，若不向豪商借贷，许多大名无论大藩还是小藩的日子，根本就过不下去。
吃人嘴软，拿人手短，幕府和大名们，在豪商面前，就很难真正硬气得起来，对豪商的许多“不恰当的行为”，就只能睁一只眼闭一只眼，豪商们也因此获得了影响政治的机会和能力。
萨摩藩自己，就是一个很好的例子。
第十任藩主岛津齐兴现任藩主岛津忠义的祖父在位之时，调所广乡出任萨摩藩的家老，领导藩政改革。彼时，摆在调所广乡面前最大的问题，是债务沉重累积高达五到这儿，十指张开，再将八根手指，重新一一曲了一遍，然后，举起两只手，同时晃了一晃，“日本的历史上，从未出现过强大如‘庆记’的财团！说大浦庆为日本古往今来第一豪商，一点儿也不过分！”
“既如此……”
“正因‘如此’，”皮埃尔恶狠狠的说道，“才要不遗余力的对‘庆记’进行打击！”
“这……”
“日本藩国林立，”皮埃尔说道，“人员、物资不能随意往来，地方贸易保护极其严重，正常情况下，何能在全日本范围内，‘垄断’这个，‘垄断’那个？‘庆记’之所以坐大至此，还不是‘二次长州征伐’之后，将军德川庆喜亲署敕令，‘庆记’获得特许，在日本各藩国之间自由往来，货物买卖进出，不受限制？”
“这……是的。”
“大浦庆是全日本唯一拥有是项特权的商人吧？”
“不错。”
“哼，大浦庆为什么能得到是项特权？”皮埃尔说道，“还不是因为‘庆记’深厚的中国背景？”
说到这儿，脸上露出了不屑和讥讽的神情，“这个背景之深，深到了……嘿嘿，床帏之内！嘿嘿，旁人如何可及？”
大浦庆陪着彼时的关贝子，遍长州的“泡汤”泡温泉，并不是什么秘密，也不算什么禁忌，早就有许多版本流传在外了，“床帏”二字，其实根本不足以尽其香艳，不过，皮埃尔的口气很奇怪，那种不屑和讥讽，带着一股浓厚的酸味儿
大久保利通心想，该不是你也仰慕阿庆夫人的艳名，有心拜倒石榴裙下，以为入幕之宾，却吃了闭门羹吧？
嘿嘿。
他微微一笑，没有说什么。
“由此可见，”皮埃尔微微的咬着牙，“‘庆记’已经成为幕府的经济支柱，同时，也是中国在日本的代理人！”
顿了顿，“贵藩欲推翻幕府，再造乾坤，不可不先断其根本！待其成为无本之木，自然经络枯萎，一推便倒！同时，中国在日本也就没有了可以倚恃的力量如是，中国若强行干涉日本内战，必然铩羽而归！”
这个说法，就不大着调了。