“好吧，严格来说，她只是告诉我们不要随便攻击纯血统的人。如果我们抓捕一个已知的食死徒，我想没人会介意，”他说。
她笑了。“那么，你已经找到一个了。”
他笑了。“我找到一个邻居都不记得的病房。不过我不知道谁藏在那里。”
“我们去看看吧！”
*****
伦敦，伊斯灵顿，1997年3月22日
“你是怎么找到它的？”贝丝·考克斯问道。她正坐在一家酒吧里，观察着街对面的建筑。
“这是《每日报》文章中提到的第一个地址。”
她转过头看着兰德尔。“真的吗？”
他咧嘴大笑。“是的。有点像终结者，我从最顶端开始。”
这让她哼了一声。“但我认为即使我们按了门铃，他们也不会打开公寓的门。”这样一来，里面的纯血统就会知道他们被抓住了——麻瓜们根本就没法这么做，因为公寓里有驱麻瓜咒。
“不幸的是，我们不能这么做。而且公寓有防护措施，所以我们也不能轻易闯入。”
“你解除结界的本领有多强？”贝丝从来没有真正研究过这一点；在霍格沃茨的时候，防御课上没有教过这门课，考试也没有涉及这个主题，所以她也没有自学过。如果她知道如何处理结界，也许对霍格莫德食死徒的袭击就会有所不同……
“我不是真正的解咒者，但我应该能破除那些结界，”兰德尔说。“它们没那么强大。可能是因为他们不想让任何人知道这间公寓，所以不得不自己动手。”他摸了摸下巴。“所以，我们需要封锁幻影移形和门钥匙。我怀疑他们那里有飞路连接——那会把他们的位置暴露给魔法部。”
贝丝嗤之以鼻。魔法部之所以停止追捕麻瓜出身者并支持食死徒，只是因为他们被抵抗军强迫这么做。他们仍然憎恨麻瓜出身者，即使他们现在也害怕他们。
兰德尔看了她一眼，但没有发表评论。
“你知道他们是谁吗？”她问道。“他们有多少人？”
兰德尔摇摇头。“不，我不知道。我也不知道我们怎么才能找到答案——观察公寓不会给我们带来太多信息，因为他们会不断幻影移形。”
贝丝点点头。使用这扇门意味着他们可能会在路上遇到一些麻瓜——纯血统的人不会愿意这样。“那么我们可以带走里面的任何人吗？”她不是一名决斗专家，兰德尔很聪明，但他在魔法战斗方面的经验不如她——而她的经验仅限于霍格莫德那个可怕的夜晚。不过，他们一直在一起训练。
兰德尔深吸了一口气。“如果只有一个，那当然可以。两个，也许吧。”
“‘也许’还不够好。”贝丝咬紧牙关。她知道低估敌人的后果是什么。
“如果我们能在他们外出时打破结界，那么我们就可以伏击他们，或者设下陷阱。”兰德尔摸了摸下巴。“但那样我们就不知道谁躲在那里了。”
“而且我们不知道他们什么时候会出去——或者他们出去的时间是否足够长，”贝丝说。“用几个延长咒，他们就可以把半个庄园的人关在那里。”这意味着他们可以把半个庄园的巫师关在那里。
兰德尔再次看了看那间公寓。“我们也许能从正确的有利位置监视他们。”
“在这栋楼里租了一套公寓，监视他们？”这听起来像间谍小说里的情节。“我们不如跳过这套公寓，去看看下一套怎么样？”
兰德尔指出：“我认为下一次也不会有什么不同。”
“该死。”贝丝喝完了她的啤酒。她想做点什么。伤害食死徒和偏执狂。他们就在那儿，在街对面！
她正想引起服务员的注意，再点一杯啤酒，兰德尔突然嘶嘶地说：“看看那个男人！”
他朝旁边的一张桌子点了点头。据她看，坐在那里的男人穿着相当时髦——除了头上的帽子遮住了他的脸。
“他也一直在盯着那间公寓看，”兰德尔低声对她说道，但没有表现出他正在看着那个男人。
侍者终于停止了对坐在吧台上的两个女孩的调情，走了过去。贝丝看着那个男人被叫到时猛地一愣，匆匆点了点东西，然后又转身盯着窗外。尤其是在晚上这个时候，这真的没什么有趣的东西——除非你知道街对面二楼的藏身之处。当那个男人花了一分钟时间付钱给侍者时，他把钱翻来覆去，看着硬币和纸币，好像他以前没见过它们，贝丝知道了。
“他是纯血统，”她低声说道。
“是的，”兰德尔同意了。
“我们能抓住他吗？”他们是在公共场合，但如果他们在酒吧外伏击他，他们可能会在任何人做出反应之前就逃之夭夭。
兰德尔看着她。“如果他和公寓里的人在一起，他就不会在这里，而且伪装得很巧妙，对吧？”
贝丝皱起眉头。他说得有道理。但她真的想做点什么。什么都行。而且他们不知道那个男人是谁。“我们需要弄清楚他知道什么。他是谁。”他们不能在有陌生人监视的情况下袭击公寓。
“我们没有吐真剂。”兰德尔又看了一眼那个男人。
“我没有想到这一点，”贝丝低声说道，并在桌子底下拔出魔杖。
*****
伦敦，魔法部，1997年3月22日
“皮乌斯，伦敦发生什么事了？”
阿米莉亚·博恩斯讨厌依赖皮乌斯提供信息，但她不能相信军团中剩下的傲罗会在不通知上级的情况下告诉她真相。她几乎哼了一声——没有哪个傲罗是她可以信任的，就是这样。至少没有经验丰富的傲罗。肯定不是道利什。首席傲罗已经明确表示，他已经为她??任期结束后的时间做好了准备。皮乌斯也不值得信任。
“我想你说的是发生在……”他看了一眼手中的羊皮纸。“……伊斯灵顿。”
她几乎翻了个白眼。她知道他没必要在回答之前检查这些细节。不过，她忍住了，没有尖刻地回答。“是的。”
“我们在一小时前才收到了记忆注销员的报告，之后一队傲罗才抵达现场。”
“别给我借口，给我信息。”她怒视着他。
他深吸了一口气，然后继续说道：“根据记忆注销员的说法，至少有三名巫师在麻瓜面前打架。确切地说，是在一家酒吧里。附带损失相当大，麻瓜值得原谅委员会预计将把这归咎于麻瓜极端组织——我相信他们被称为‘流氓’——使用燃烧弹。”
阿米莉亚眨了眨眼。“战斗中真的用了炸弹吗？”那说明是麻瓜出身。地点本身也是如此。
“据我所知没有。”皮乌斯摇了摇头。“不过约翰怀疑这场战斗与我们在战斗地点对面发现的那间有守卫的公寓有关。”
这是理所当然的——巫师们不会简单地在麻瓜区相遇并打架。“麻瓜街区的一间有保护措施的公寓。”阿米莉亚眯起眼睛。“安全屋？”
“有可能。我的小队拆除防护罩进入时，里面是空的，但有匆忙逃走的迹象，并且之前曾长期居住过。不过，没有迹象表明公寓里发生过打斗。”皮乌斯又看了一眼羊皮纸。“到目前为止，我们还没能找出谁曾使用过这间公寓。”
“对于一个已经导致Icw代表团联系我询问战争是否爆发的事件来说，这不算什么。”至少记忆注销员已经足够轻松地处理了事件和代表们。
“才过了两个小时，而且麻瓜当局在场，我们不能公开使用魔法。”
当她还是麻瓜执法局局长时，这又是一个不合理的借口。“我不在乎这有多困难。我们不能让麻瓜出身的人和食死徒在麻瓜地区打架。那将直接对Icw有利。”她摇了摇头。“我会联系布莱克，看看他对此有什么了解。你催促道利什拿出成果。我们需要尽快解决这个案子。”
皮乌斯皱了皱眉，然后点了点头。她早就料到了这一点——她确信他更愿意亲自和布莱克谈谈。但这是魔法部长的事。只要她还担任这个职位，她就会尽职尽责。
*****
伦敦，布罗姆利，1997年3月22日
“我们去打个招呼吧！”
兰德尔张嘴想说什么，但她已经站起来，走向那个不知名的巫师，魔杖藏在身后。她不能施展夺魂术，但她可以用魔杖指着某人。酒吧里的其他人甚至不会注意到——就像电影里一样。她一眼就知道兰德尔就在她身后。她知道他不会为此高兴，但无论如何他都会支持她。
她离巫师只有几步之遥，巫师注意到了她。她看到巫师转过头来，眼睛仍然被丑陋的帽子遮住。她稍微移动了一下手臂，让他看到她的魔杖，向他展示他们寡不敌众，而且魔杖已经对准了他。
她正要告诉他别做傻事，却发现他的右手藏在桌子底下。还没等她反应过来，整张桌子就朝她扑过来。她设法扭身躲开，但那只是让她的脸免遭重击，桌子撞到她，把她撞到后面的墙上。
她醒来时发现自己躺在地板上，一时迷失了方向。她正要站起来，抓起魔杖，这时她头顶的墙壁突然炸开，碎片如雨点般落在她身上。她听到尖叫声，看到人们冲向背景中的酒吧。朦胧中，她看见兰德尔移动着，施法，她四肢着地爬开，然后站了起来。
他们的敌人就在门口，兰德尔的咒语之一击中了他的护盾咒。这是一个强大的护盾咒-它没有碎裂。她向它发出了自己的减速咒，但没击中，炸毁了他身后的门。这引起了他的注意，当他的魔杖向她挥动时，她几乎僵住了。
她尖叫着滚向一边，咒骂声溅到她身边的地面上，然后她尖叫起来，因为她的侧身开始疼痛，就像她的皮肤着火了一样。她在另一张桌子的残骸后面翻滚，看到衣服上有冒烟的痕迹，尖叫得更厉害了。然后有什么东西击中了她的头……
贝丝·考克斯醒来时气喘吁吁，大汗淋漓。她还没意识到自己不知道自己身在何处，就感到身体侧面一阵疼痛。
“拿着这个，”有人说道——兰德尔，她认出了这个声音——然后把一个小瓶放到了她手里。
她没有犹豫，也没有检查那是什么，就把它喝了下去，然后发出嘶嘶声，疼痛也慢慢减轻了。
“有帮助吗？”
贝丝点点头。“谢……谢谢。”她好不容易才说道。
“我对酸灼伤无能为力。药膏需要一段时间才能恢复皮肤。”
“酸？”她不是着火了吗？
“你被某种魔法酸液击中了。幸运的是，那只是溅射，咒语没有击中你。否则，我就得把你送去圣芒戈医院了。”
这意味着傲罗开始感兴趣了。而且据她所知，她仍然是一个被通缉的女巫。贝丝点点头。“再次感谢你。”疼痛现在消失了。“我们在哪儿？”
“在酒店里，”他解释道。“我忘记了门房，所以我们暂时很安全。”
“很好。发生什么事了？”
“巫师逃走了。不过，我至少对他施了一两个咒语。”他叹了口气。“我设法在记忆遗忘者或傲罗到来之前把你救了出来，并让你幻影移形了。”
她倒吸一口凉气。“糟糕！我们当着整个酒吧的面打架了！”
他点点头。“违反保密法……”他愁眉苦脸，没有再说下去。
“我们只是在自卫，”她说。“是他先挑起事端的。”
“在你威胁他‘我们去打个招呼吧’之后？真的吗？”他怒视着她。
“我没想到他会袭击我们。”在酒吧门前不会。面对两根魔杖时也不会。“你看到他的脸了吗？”巫师肯定是一位经验丰富的战士，可能是战争老兵，因为他曾同时与他们两人战斗过。
兰德尔摇摇头。“不太清楚。也许如果我们有一个冥想盆……”
她对这个想法嗤之以鼻，他耸耸肩。“新闻里说这是一次燃烧弹袭击。爱尔兰共和军或一些疯狂的流氓。”他哼了一声。“魔法部的借口很透明。”
现在魔法部肯定在追捕他们。贝丝紧张起来，然后告诉自己他们还是安全的。傲罗不会认出他们。记忆注销员会抹去目击者的记忆。
但公寓里的纯血统巫师早就收到警告，逃走了。而她现在也无力继续追捕。贝丝闭上眼睛，低声咒骂了几句。这样会更好。
但她又补充道，情况可能还会更糟。
*****
伦敦，魔法部，1997年3月23日
“我向你保证，艾米莉亚，我们不知道伊斯灵顿事件的幕后黑手是谁。”这并不完全准确——至少他们有怀疑，但纳威还没有回电话——但小天狼星布莱克并不担心这些细节。无论如何，博恩斯看起来并不相信他。
“抵抗军刚刚守卫了我们在霍格莫德的集会，”赫敏补充道。“我们没有参与那场战斗。”
小天狼星看了一眼年轻的女巫。赫敏盯着博恩斯，好像在挑衅部长反驳她。她可能是在挑衅部长，他想——这两个女巫之间的关系比他和部长之间的关系还要糟糕。他回头看着年长的女巫。“当然，我们非常想知道是谁在那里打架。”还有谁住在打架地点对面的那间公寓里。“你的傲罗到目前为止发现了什么？”
“没有什么。”
小天狼星不知道博恩斯是否在撒谎——她很沮丧，但根据他的经验，这对她来说很正常。他耸耸肩。“好吧，如果你需要帮助，我认识一些技术娴熟的巫师和女巫，他们可以帮你。”
她的表情让他忍不住想笑。“我们怀疑麻瓜出身的人参与其中，”她吐出这句话。“考虑到地点。”
赫敏微微歪着头皱起眉头。“这似乎有些武断。”
“该地区还有谁？”
“躲藏起来的食死徒同情者？”小天狼星说。当博恩斯瞪着他时，他摊开双手。“他们去街对面的酒吧吃饭，吵架，然后用纯血统的方式解决？”
这让他遭到了博恩斯的怒视和赫敏的翻白眼。
“这种事件对我们与Icw的交易没有帮助，”博恩斯紧咬牙关说道。
小天狼星耸耸肩。“这件事由记忆注销员处理。正如它应该的那样。说到Icw，我们已经讨论了牙买加的指控。”
赫敏听从了她的暗示。“我们应该向牙买加索取据称在那次袭击那个巫师时使用的麻瓜炸药样本，以便与我们自己的记录进行核对。这样我们就能确定这是否与英国的袭击有关。”
“而且，”小天狼星抢在博恩斯回答之前说道，“这会给巫师们带来一些压力。”即使是福利也不能搞砸这件事。英国会表现出合作和乐于助人的姿态，而巫师们无论如何都会拒绝交出这样的样本——他们太神秘了。
博恩斯慢慢地点点头。“如果他们真的提供了那些样品怎么办？”
“然后我们分析它们，”赫敏说。她的语气毫无疑问表明她认为这个问题很愚蠢。博恩斯的表情毫无疑问表明她知道这一点。
小天狼星想再次咯咯笑，但是那可能就把博恩斯逼得太紧了。
*****
伦敦，格里莫广场12号，1997年3月23日
“你认为博恩斯会接受我们的求婚吗？”小天狼星刚从壁炉里走出，走进家门厅，赫敏格兰杰就问道。
“我想是的。她不是那种因为讨厌我们而忽视职责的人。”他耸耸肩。
赫敏对此不太确定，但还是点了点头。小天狼星确实比她更了解女巫。想到那些巫师……“我们需要学习咒语来对付那些骨墙，”她说。“驱散它们太耗时了。”
“你认为里德还在英国吗？”
她耸耸肩。“我想我们迟早要对付巫师。我想做好准备。”他们比对付里德的准备要充分得多。
“好吧。我们的图书馆里可能有些有用的东西。布莱克家族经常与巫师战斗——在叛乱之前，我们在牙买加拥有大量藏品，我的祖先想把它们拿回来——那些参与战争的人可能留下了一些笔记或记录。”他笑了。“但在诅咒和故意制造的混乱之间——据说是为了防止外人了解我们的秘密——可能需要一些时间来检查。”
赫敏几乎忍不住说出了她对那些如此对待书籍的人的看法。在她看来，布莱克一家人单单因为对图书馆犯下的罪行就名副其实。
他肯定注意到了，因为他笑了起来。“别那么瞪着眼睛！所有应该负责的人都已经死了好几年了，甚至几十年了。”
“我们还需要为对杜波依斯的袭击做好准备，”她说。
“薇薇安正在处理此事。她正在探望她的家人。”
这也解释了为什么媚娃现在不在小天狼星的怀里，赫敏想。然后她告诉自己不要表现得像个伪君子——毕竟，她对罗恩也很有感情。如果他们不考虑哈利的感受，她会更加亲热。
“你要和其他人一起去隆巴顿庄园吗？”小天狼星的问题打断了她的思绪。
她摇摇头。“哈利、罗恩和金妮可以很好地处理这件事。我可以利用这段时间开始研究。”无论如何，她没有心情去处理纳威。处理西莫斯已经够烦人的了。
他看了她一会儿，然后点了点头。
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肯特，隆巴顿庄园，1997年3月23日
“你一个人去袭击食死徒的藏身处？”哈利·波特想，金妮的语气听起来好像她没有对纳威施咒的唯一原因是他已经受伤了。
“我没打算攻击他们；我只是在观察这个地方，看看谁住在那里。那两个人毫无预警地袭击了我，”纳威为自己辩解道。他躺在床上，靠着垫子，左臂悬在受伤的肩膀上。在哈利看来，对于一个服用过生骨剂的人来说，他坚持得很好——他知道这种药水有多痛苦。
“伙计，独自出去并不是最好的决定，”罗恩说。
“没人愿意跟我一起去。尽管他们知道这个‘电视风波’。”
哈利心想，这话里不只有责备的意味。他又说，这话里有某种原因，他感到内疚。他们现在知道双胞胎告诉过他这件事，但同时又不理会他。如果纳威在那场打斗中被杀了……“我们在集会后打了电话，但你已经离开了。”
“对不起。”纳威移开视线。“我想做点什么。但我把事情搞砸了。我不知道他们是怎么发现我的——我穿着麻瓜的衣服。”
哈利和罗恩交换了一下眼神。他的朋友可能正在想他们见过的一些比较离谱的风格。“你穿了什么衣服？”罗恩问道。
“我去买了那份麻瓜报纸上看到的衣服。”纳威指着他的办公桌。
哈利走过去，拿起那里的《每日镜报》。这是几周前的。“哪期？”他翻着问。上面有几条广告，但不是衣服广告。
“那些时髦的，”纳威回答道。“在报道‘电视风波’的那页旁边的文章里。”
哈利找到了。“啊，我现在明白了。”
“什么？”
他看了看另外三个格兰芬多。“他们可能太有钱了，不适合去那种酒吧。”
“太豪华了？”纳威听起来有些困惑。
“太贵了。这就像有人穿着八眼巨蛛丝绸长袍，却想冒充翻倒巷的居民一样。”哈利解释道。
“啊，”纳威畏缩了一下。“我不知道。”
“我也不会知道这一点，”金妮说，“而且我不相信任何一个不是在麻瓜中长大的人会知道这一点。”她看了一眼哈利和罗恩。
“是啊，伙计。”罗恩很快同意了。哈利点点头。
“我还是搞砸了。我不得不在救援到来之前逃跑，现在躲在那里的食死徒都不见了。”纳威听起来很沮丧。
哈利不太确定他们是不是食死徒，但指出这一点对纳威也没什么帮助。“好吧，还有其他房间要检查。等你痊愈后再去。”这应该不会花太长时间——毕竟，他们的朋友肩膀上的骨头还没全部掉光。
“我们可以问问赫敏，我们能不能把这当作抵抗军的演习，”罗恩点点头，补充道。“这样，食死徒就没机会了。”
纳威的微笑让哈利对自己忘记他已经一个星期感到更加内疚。
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肯特，格林格拉斯庄园，1997年3月23日
“他们杀了西奥。”
听到阿斯托利亚的话，达芙妮·格林格拉斯从《预言家日报》上抬起头，看着她的妹妹。这个年轻的女巫隔着餐桌怒视着她，她的午餐一动不动。
“我知道，”达芙妮说。
“你帮助他们杀了他！”阿斯托利亚的语气听起来就好像达芙妮就是那个挥舞魔杖结束西奥生命的人。
“他真是个该死的傻瓜，他本会毁了我们所有人。是我救了我们。”
“如果没有你的帮助，他们就不会抓住他！”达芙妮意识到，姐姐的嘴唇在颤抖——她快要哭了。
“他们会抓住他的。”达芙妮抢在阿斯托利亚反驳她之前（他们还是小孩子时她经常反驳），说道：“但即使他们没有抓住他，他们也会杀了我们的。”她举起《预言家日报》，展示霍格莫德的照片。“你看到了吗？你看到他们有多少人参加了集会吗？如果我们没有告诉他们关于西奥的事，你认为会发生什么？”她摇了摇头。“我来告诉你会发生什么：他们会来找我们。代替西奥杀了我们。”
“但是……”阿斯托里亚看上去很固执。
“别傻了！”达芙妮厉声说道。她的姐姐被她的言语惊呆了，睁大眼睛盯着她。“你忘了战争中发生了什么吗？我们有多少与之战斗的朋友还活着？啊？你认为他们忘记了我们所做的一切吗？你认为他们会接受威森加摩的判决吗？他们想要取代的正是那个威森加摩？”她现在站着，双手紧握着桌子。“你认为我想出卖西奥吗？当然没有！但他危及了我们。每个人都知道我们为黑魔王而战。你认为每个人都怀疑谁是那些袭击的幕后黑手？”
“但是……我们不是！”
“你认为有人会在乎这些吗？他们想要鲜血！他们想要复仇！如果西奥没有被阻止，他们就会袭击我们！我们失去了父母！我们失去了朋友！但我们输掉了这场血腥的战争！如果我们继续与他们战斗，我们就会失去生命！”
她的姐姐低着头哭泣。
达芙妮深吸了一口气，又吸了一口气，擦去眼角的泪水，绕过桌子，朝阿斯托利亚走去。但在她走到姐姐身边之前，阿斯托利亚跳了起来，跑出了餐厅。
“阿斯托利亚！”
姐姐没有停下，而是径直向楼梯跑去。
达芙妮叹了口气，坐在旁边的椅子上。她闭上眼睛，擦去眼泪。她也不想背叛西奥。但背叛她的家人的是一个该死的愚蠢的白痴。
家庭永远是第一位的。
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牙买加阿诺托湾，1997年3月23日
奥古斯塔斯·鲁克伍德希望自己有一份《预言家日报》。他需要知道英国发生了什么。但他不会被猫头鹰追踪，而且在牙买加，他唯一可能买到报纸的地方是皇家港——前提是当地居民允许在岛上出售报纸。他可能不得不凑合着买当地报纸，或者美国报纸。
他最好再等一天，让事情平息下来。毕竟，他被巫师追杀了，而且，即使使用复方汤剂伪装自己，进入魔法牙买加的首都也有点危险。当然，没有袭击另一个庄园那么危险。也许等他熟悉了皇家港后，他会试着绑架一个巫师。
在那之前，他一直在研究从威廉姆斯庄园拿走的书籍。他还计划着如何通过国际猫头鹰邮递方式寄出信件，而不暴露自己的位置。
毕竟他必须继续对英国政府施加压力。