转眼间，农历新年来临，杨解放照例给各单位放了长假。
过年期间，杨解放也放下工作，专职在家陪伴妻儿。他现在不是孤家寡人了，家里有一双儿女，还有两位孕妇。牟衍淑的预产期与张文秋差不多，挺着个大肚子在家待产。姜小珺自从怀孕之后，原本活泼的一个人也安静了下来。她整日小心翼翼的，生怕不小心磕到了、碰到了。盛方颐抵达美国后发了电报回来，告诉杨解放一个喜讯：她怀孕了。出发前的那段时间，杨解放在她身上下了不少功夫，总算有了收获。还没有怀孕的侴姑现在成了杨解放重点照顾的对象。
闲暇之时，杨解放便看看报纸。今年这个春节，报纸上的内容格外有趣。杨解放算是开了眼界，原来这些大人物是这样打嘴炮的。
当初，阎老西从新乡折返回太原之后，吴铁城紧跟着从郑州追到了太原，要求阎老西补行三军副总司令的就职仪式。阎老西倒是配合，不过在就职仪式上，他公开发表了反蒋言论。阎老西提出要建立“整个的党，统一的国”，反对老蒋党政军一手抓的独裁统治。还声称“蒋氏不去，内战不止”，意指老蒋是内战的根源。
老蒋岂是忍声吞气之人？他立刻在报纸上发文反驳。蒋阎之间的矛盾终于摆到了明面上，两人的关系也到了水火不容的地步，虽然双方没有调动一兵一卒，却在报纸上打得不可开交。
2月10日，阎老西发文，主张礼让为国，约蒋氏一起下野，以弥党争。
2月12日，老蒋发文回应：革命救国本为义务，非为权利，此时国难正亟，非我辈自鸣高蹈之时。也就是说，老蒋不肯下野。然而，李宗仁、白崇禧、黄绍竑、张发奎等人却响应阎老西，纷纷发文敦促老蒋下野。随后，一众反蒋人士找到了主心骨一般纷纷涌向太原。
杨解放看着报纸上的各种消息，有种山雨欲来的感觉。小长假结束后，山东省各级政府恢复办公。鉴于目前的国内形势，杨解放召开了一次军政扩大会议。
杨解放首先抛出议题，说道：“这段时间的报纸想必各位都看了。蒋阎之间正在报纸上打嘴炮。看得出来，一个新的反蒋集团正在形成。可以预见的是，在不久的将来，一场规模空前的内战就要在这中原大地上爆发。我们夹在两大军事集团之间，该如何自处？各位都说说自己的意见吧！”
孙志勇和白浪、侯飞、马上飞等人奉命组建冀鲁豫野战军，早就在暗地里为北上做准备。他们知道杨解放的打算，自然不会发言。
出乎意料之外，首先发言的竟然是第三旅属炮兵团团长孙耀臣。他站起来说道：“小司令，这么多人站出来倒蒋，可见其人是多么的不得人心！这个时候，我们自然要站在广大民众这边，彻底打倒这个革命的叛徒。”他话音刚落，立刻就有人出声附和。
杨解放注意到，这些附和的人基本上是党员。徐约之和刘谦初两人静静地看着杨解放，没有出声。杨解放明白，孙耀臣这是在投石问路，试探杨解放的反应。杨解放扫视了一圈，最后将目光落在了王耀武身上。
王耀武触碰到了杨解放的目光，似乎明白了他的用意，顿时出声反驳道：“小司令，卑职以为不妥。我们不适合与阎冯李等人掺和在一起。”
孙耀臣冷笑道：“王旅长，我们知道你是黄埔二期毕业的天子门生。可你早就加入了解放军，可不要把屁股坐歪了。”
王耀武不卑不亢地说道：“我这么说并非出自私心。诸位，自北伐胜利以来，本该止戈罢兵，发展民生。可阎冯李等人不甘心既得利益受损，不停地挑事，以致内战不止。此非民众所愿！所以他们代表不了广大民众。我觉得他们不过是一群投机取巧的军阀而已，因为自身的利益联合在一起，他们的目的绝非为了彰显正义。这样一群乌合之众，如何能够成事？我们若是与这些人搅合在一起，必为其所累。”
孙耀臣嘲讽道：“我看蒋某人也好不到哪里去，他们的区别不过是五十步笑百步而已。要说发展生产、改善民生，善待天下百姓，还得是咱们小司令。”
王耀武对杨解放的成绩深为认同，不好反驳，转口说道：“总司令毕竟代表了中央、代表了国民政府，而我们毕竟是国民政府管辖之下的地方政府与军队。以下克上，这是取乱之道，我个人并不赞同这种做法。”
孙耀臣道：“若是蒋某人有中山先生的胸怀，以天下为公，咱们奉其号令倒也理所当然。他虽然以中山先生的信徒自居，可行事却背离了中山先生的三大政策。他容不下阎冯李等人，将来也必定容不下小司令、容不下我们。既然如此，何不趁着现在这个机会，先一步把他拉下马！”
王耀武不服地说道：“这只是你的臆测，并非事实。”孙耀臣回道：“当年你们还在广州时，国共两党可是亲如兄弟啊！可是进了大上海之后，说翻脸就翻脸。这样的人，咱们可不敢与他为伍。”
眼见孙耀臣占据了上风，侯飞插口问道：“孙团长，看不出来啊！你什么时候变得这么能说会道了？咱就问你一句话：若是按照你说的去做，对咱到底有啥好处？”
孙耀臣回道：“首先是为了自保；如今的中国，除了中央军能给我们构成威胁之外，咱们谁都不怕。趁着这个机会，先下手为强，清除这个潜在的威胁，对咱们大有好处。另一个，只要打败了蒋某人，将会出现一个权力真空。到时候你想要什么好处都可以捞到。”
侯飞反问道：“中央军可不是软柿子，要是不能把他们打败呢？你可有想过后果？”