次日，杨解放离开新乡，在高强的陪同下徒步前往汲县。豫北保安旅的一团三营驻守在这里，这个营的营长是高理。在滑县一战中，他带领突击连，活捉了高树勋。因功被提拔当了营长。高强领着杨解放直接来到营部，他知道卫兵不认识杨解放，率先走向前说道：“小司令来巡视，快去通知高营长出来迎接！”卫兵连忙敬礼，报告道：“高营长不在营部。”高强皱眉道：“他去了哪里？”卫兵不是很确定地回道：“可能是去了七连。”高强说道：“快通知他赶回来。”
杨解放插口道：“不用通知了，现在营部有没有人值班？”卫兵回道：“报告小司令！李营副和两位参谋留守在营部。”杨解放随口道：“先进去看看吧。”众人进了大门，高强边走边介绍道：“三营的副营长叫李四喜，原本是高旅长的警卫营长，降半级留用了。”杨解放问道：“就是他徒手把高旅长从土里刨出来的？”高强回道：“是的。营部两位作战参谋也是留用人员，一个叫黄征、一个叫乔雨。”
杨解放走进营部值班室时，只见三个人正围坐在一张方桌前，桌上有本翻开的书，中间那人似乎在抄写书上的内容。两边的人则坐在那里看着。杨解放进屋，自然惊动了屋里人。有人回头看了一眼，喝道：“你谁啊？怎么不打报告就随便进来？”
高强从杨解放身后闪了出来，说道：“这是小司令，来这里视察。”三人一听，立刻起身敬礼。杨解放走到桌前，拿起书一看封面，是一本《呐喊》。这本书是杨解放指定的解放军官兵必读书籍之一，常作为这帮军汉的草莽教材。
杨解放问道：“你叫什么名字？”那人回道：“报告！卑职是一团三营营副李四喜。”杨解放又问道：“以前没念过书？”李四喜回道：“是的。现在正在接受扫盲。”杨解放复问道：“现在认识多少字了？”李四喜回道：“能凑够一个连了。”杨解放笑道：“那你要继续努力啊！等凑够了一个团，我保举你去陆军学校深造。”李四喜喜道：“谢小司令栽培！”
杨解放又看向另外两人，说道：“你们以前念过书吗？”一人立刻回道：“报告小司令，营部参谋黄征，曾念过两年私塾。”另一人跟着回道：“报告，我叫乔雨，没念过书，以前做学徒时跟着师傅学过几个字。”杨解放指着手中的书问道：“这本书能看懂吗？”两人回道：“大部分字认识，连猜带蒙勉强能读懂。”
杨解放对乐于学习的官兵一向喜欢，当下鼓励道：“你们已经是副营级军官了，想要继续往上升，就必须先进入军校深造。这个深造的机会得靠你们自己努力学习来获得。我希望你们三个都能出现在下一次深造的军官名单中！”三人齐声应道：“是。定不让小司令失望！”
杨解放转口问道：“你们的营长经常下连队么？”李四喜回道：“是的。高营长喜欢跟底下的兄弟打成一片。三营的日常事务一般是交给卑职处理。”杨解放说道：“那你给我说说你们营的情况！”李四喜回道：“我们三营有官兵645人，辖三个步兵连和一个火力支援连……”
杨解放摆了摆手，说道：“编制就不要说了。你们营的伙食怎么样？军饷是否按时足额发放？”李四喜回道：“自从加入解放军，伙食都是按统一的标准供给。由原来的一日两餐一干一稀改成了一日三餐，以白面为主食，每三天能吃一顿肉。肉食以鱼肉罐头为主。军饷方面，由总后勤部派人，直接发放到士兵手中，不存在克扣的情况。兄弟们都说，早知道有这种待遇，应该早点投靠小司令才对。”
杨解放又问道：“我们解放军纪律严，底下的兄弟是否能遵守？”李四喜稍微迟疑了一下，答道：“开始的时候有些人确实不太习惯，凡是违反军纪的人都已经处置过了。现在嘛，大家都很珍惜这份差事，不敢轻易违反军纪。军纪比之前，好了很多。”这些人加入解放军的时间也才两个多月，有好的转变就行，杨解放不敢有太高的期望。
巡视完营部之后，杨解放让高强领着来到七连的驻地。没有提前打招呼，也没让卫兵通报，直接就走了进去。正好赶上午饭时间，听门口卫兵介绍，全连官兵此时正在食堂用餐。杨解放让其他人在外面等着，他与高强、王勋才走了进去。打菜的窗口前正有一队官兵在排队，手中拿着统一配发的铁质饭盒。已经打好饭菜的官兵则各自寻找位置坐下吃饭。杨解放走过去看着饭盒，里面有一块咸鱼、一撮腌萝卜和一瓢清炒的大白菜，另有一碗干菜汤。主食是发黄的白面馒头。这样的伙食在这个时代已经相当好了，官兵们都吃得津津有味。
高强低声询问一个排队打菜的士兵：“听说高营长来了你们七连，怎么没见着他人？”士兵回道：“他跟我们连长在里面那个包间吃饭。”边说边随手指了一下。高强回头看了一下杨解放。
杨解放没有说话，径直向里面的那个包间走去。王勋才和高强连忙跟了上去。走到包间门口，杨解放轻轻一推，房门便被推开。房中间摆放着一张八仙桌，高理独占一方，其余各方都有两人。杨解放只瞄了一眼桌上的吃食，脸色不由地沉了下来。