“现如今，这小子可是距离夫君你和他的约定，只剩下最后一个条件了。”看到自家夫君那显得有些郁闷的表情，西门夫人不由得好笑地摇了摇头。
“哼，那他也得达到了条件再说。”西门忠熊咬着牙根道，一想到自己闺女转眼就要嫁作他人妇，西门忠熊就很是不爽利。
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“陛下，今日何以如此欣喜？”姿容娇媚，眼波含情的陈贵妃依偎在天子的怀中，腻声问道。
天子看了一眼怀里的宠妃，哈哈一笑。“我那弟弟，总算是想起我这个当兄长的了。”
陈贵妃秀眉一挑。“陛下您是说……”
“不错，除了他之外，我还有哪个兄弟？……”天子悠悠轻叹了一声，叹息声中，尽是那述说不尽的惆怅。
上一代天子孝宗，共生十三子，有四子早亡，成年的，有九子，但是这九子之中，有两位，被废帝以各种理由贬为庶民之后，困顿不已，郁郁而终。
除了废帝之外，还有自己与鲁王，也就是如今的梦惑大师，另外还有四位兄弟。可是在清君侧一战后，三名忠于废帝的王爷一人战死，两人被废为庶民流边。而还有一位当时举棋不定的兄弟，被召入京，七年前，已然郁郁而终。
如今，还活着的皇族这一辈中，唯有天子与梦惑大师了。
“陛下，臣妾不该惹您伤心。”陈贵妃一脸可怜兮兮地道，若得天子怜意大起，轻抚着陈贵妃的脸颊露出了笑容。“没事，朕可不是年轻人，经不起打击？”
“陛下，方才您说鲁王殿下想起了您，不知是所为何事？”
“他遣来了承其衣钵的俗家弟子来科举，此子，才华过人，实在是令朕都不得不另眼相看。”天子欣然说道。“前些日子，朕就吃了一惊，而今日，仍旧没有让朕失望。”
陈贵妃美眸一转，“莫非……是那位前些日子写出了蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处这样句子的年轻才俊？”
“爱妃所猜不错，就是那小子，据说年未弱冠，却已经有了如此才华，实在难得啊。”天子点了点头笑道。
陈贵妃媚媚一笑，手指在天子心口处轻轻画着圆。“想必，五日后，陛下定会钦点其为状元。”
天子微微一愕。“爱妃为何如此说话？”
“陛下，五日之后的殿试，不是要取诗词最优者吗？而今，鲁王殿下的弟子如此受您推崇，更何况其诗、词之优秀，也是有目共睹的……”
天子脸上的笑容渐渐淡去，深深地看了一眼陈贵妃，而陈贵妃则一脸懵懂迷茫的模样看着天子。“陛下您怎么了？”
“的确，若是照常理来说的话，那小子的确是已经稳难了状元榜首……”天子眯起了双眸，目光仿佛没有焦点，手指头无意识地捻动着。
陈贵妃看到了天子的举动，嘴角几不可查的轻轻一扬，果然，天子还是那个多疑的天子，表面慈和的面具之后，是隐藏的暴厌与多疑。
他谁也不相信，别说是远在江南的亲弟弟，就算是亲儿子，他也不相信，他相信的，只是他自己，还有手中的权力。许久之后，天子缓缓起身，轻拍了拍陈贵妃，示意她不要跟着自己，然后缓缓地朝着御花园走去。
陈贵妃知情识趣地没有跟着过去，而是看着天子那微驼的背影，笑意越发地妖艳娇媚。然后，冲身边的宦官轻勾手指，低声向其吩咐了声，小宦官心领神会地点了点头悄然地离去。