“我接受家主大人指派的这项任务。”
亚瑟露出了满意的笑容：“我就知道你会这么说。”
“我会尽力不辜负家主大人的期望。”
吉克语气坚定地说道，然后起身向亚瑟和霍华德行礼，离开了办公室。
他走后，亚瑟放声大笑：“哈哈哈！霍华德，我说什么来着？这小子肯定会毫不犹豫地接受这个任务。”
霍华德无奈地点了点头：“我只是随口一说，没想到真的成功了。”
亚瑟漫不经心地笑着对霍华德说道：“是吗？我还以为你在巴拉纳那边做了不少准备，费了不少心思呢。”
霍华德的脸色瞬间变得僵硬。
亚瑟看着霍华德，嘴角勾起一抹笑意：“拉蒙最近怎么样？你好像经常和他见面，我倒是很久没见他了。他躲在西门斯本家，也不知道在搞什么鬼。”
亚瑟轻描淡写的一句话，让霍华德的瞳孔微微颤抖。
‘家主什么都知道！’
亚瑟起身走到霍华德身边，轻轻抚摸着他凯撒胡的一侧。
“我一直觉得，你这胡子不太适合你。”
霍华德从亚瑟的笑容中感受到了一种令人窒息的恐惧。
他颤抖着说道：“如，如果您不喜欢，我马上就换。”
“不用不用，胡子是你的个人喜好，我无权干涉。我只是说说我的看法而已。”
霍华德听懂了亚瑟话里隐藏的含义，吓得浑身发抖。
‘这是在警告我，让我和西门斯家族断绝关系吗？该死……可是，既然他知道一切，为什么还要把吉克·德雷克送入险境？’
各种念头交织在一起，让霍华德的思绪一片混乱。
亚瑟·德雷克的心思，恐怕只有他自己才清楚。
“幽灵宅邸？还真是个奇怪的任务。”
吉克一边返回亚特拉斯的宅邸，一边思索着指定任务的内容。
虽然看起来像个玩笑，但亚瑟·德雷克绝不会无缘无故地给他安排这样的任务。
吉克多少能猜到亚瑟·德雷克的意图。
‘家主不可能没看出霍华德这种小人的陷阱。’
就算解除了古老的诅咒，也不可能因此获得参加高级骑士资格考试的资格。
亚瑟·德雷克分明是在试探他。
如果他能成功逃脱霍华德和西门斯家族设下的陷阱，就能得到相应的回报。
虽然吉克不太喜欢这种方式，但这次他决定配合亚瑟。
‘大概是以为我除掉了凯，所以亚伯那边才下达了这样的命令。认为现在是除掉我的好机会。’
吉克一直在提防他们的行动，却没想到他们会利用霍华德·德雷克设下陷阱。
虽然他们的举动很大胆，但这对吉克来说却是个机会。
“不管你们设下什么陷阱，我都会一一粉碎。”
吉克回到宅邸，简单收拾了行李，骑着布西法罗斯，朝着巴拉纳所在的西部飞奔而去。
第二天，吉克抵达了巴拉纳。
明知是陷阱，吉克也不会束手就擒。
他打算尽快赶到宅邸，打对方一个措手不及。
巴拉纳位于大陆西部，与禁地“被遗忘者森林”、德尔福伊、特洛伊公国和兽人聚居地接壤。
吉克前世从未到过这里，所以他需要先熟悉一下环境。
他进入巴拉纳的首都，环顾四周。
‘整体感觉和特贝亚很像。’
作为历史最悠久、影响力最大的中央王国，特贝亚早在解放战争前就已存在。
令人惊讶的是，巴拉纳这个小国，也拥有和特贝亚一样悠久的历史。
尽管巴拉纳只是个小国，但其境内却遍布着古代遗迹和各种未解之谜。
‘皇帝会喜欢这个地方。’
吉克之前不明白为什么帝国在大陆战争时首先入侵巴拉纳，现在看来，可能是因为这里的遗迹。
幽灵宅邸位于巴拉纳西部，与被遗忘者森林接壤。
吉克的师父奈杰尔就在被遗忘者森林，为了避免与师父相遇，他小心翼翼地前往幽灵宅邸所在的地方。
到达西部领地后，吉克向当地居民打听幽灵宅邸的情况。
“你是冒险家？我劝你还是别逞强，赶紧回去吧。从来没有人活着从那里出来过。”
吉克问了好几个人，得到的都是类似的回答。
但这和阿伽门农家族的诅咒给人的感觉有所不同。
米凯内城的居民是因为对未知的恐惧而感到排斥，而这里的村民则是对宅邸充满了厌恶。
据村民说，不少人曾在宅邸附近看到黑色的影子出现。
许多人对影子的描述都非常一致，看来宅邸里确实存在某种东西。
‘在宅邸里待了千年的幽灵？难道是被施加了强大的古代诅咒？’
如果是古代诅咒，或许和深渊有关。
看来，亚伯到底设下了什么陷阱，还得亲自去看看才知道。
吉克找了家旅店住下，等到夜深人静时，才悄悄地朝着宅邸的方向走去。
“沙沙沙——”
他迅速穿过森林，来到宅邸所在的丘陵地带。