侍臣过来为他俩倒茶。
伊丽莎白女王喝茶用的是瓷器,不过依旧用的是碟子而不是茶杯,但两个人也不敢指出这样喝茶的方式是不对的,女王的面子可不敢随意乱驳。
女王优雅地端起碟子喝了一口,说:“这是来自中国的茶,你们尝尝。”
闵悉端起茶杯喝了一口,用中文跟云霁说:“这似乎是乌龙茶。”
云霁说:“是的,福建武夷山的乌龙茶,应该是从泉州出口过来的。”
闵悉便把云霁的话翻译给女王听,女王点头:“看来你们能够根据不同的茶叶分辨出产地。”
闵悉笑着说:“我喝茶不多,大概只能凭借茶汤的颜色来辨认是什么茶。我兄长喝茶比较多,茶叶的产地他都能喝出来。”
女王闻言点点头。
闵悉又提议:“陛下可以用月饼就茶,这样吃月饼就不那么容易发腻。”
“这倒是个好法子!你们中国喝茶也有茶点吗?”女王好奇地问。
闵悉说:“是的,陛下。喝茶在我们中国,除了解渴,也可以怡情,更是一种交际方式,客人登门、朋友会面,皆要喝茶,喝茶是中国人的日常,自然也催生出了茶点。”
“普通民众也喝茶吗?”女王按捺不住好奇心,她知道茶叶是从中国传来的,到了欧洲,便成了只有上流社会才消费得起的奢侈品。
“也喝的。茶叶分品类和等级,劣等的茶叶便宜,所以普通民众也能喝得起。”
女王的手指在桌上点了点,眼神复杂,这就是差距啊,如果能够和中国通商,把茶叶运到英国来,不仅能赚得盆满钵满,也能让更多的英国民众喝得起茶。
女王此时的心情,大约就跟我们中国领导人七八十年代出国访问,看到美国家家户户开着小汽车,顿顿牛奶牛肉,彩电冰箱洗衣机空调家电齐全的感受差不多吧。
除了茶叶,女王又问起了其他方面,比如丝绸、瓷器、漆器等,都是东西方贸易最受欢迎的商品。
聊了许久之后,女王才说起正事:“我收到了来自尼德兰的信,有尼德兰的商人在海上救了一艘被炮弹损坏的葡萄牙船,他们自称为葡萄牙出使英国的使团。尼德兰人收留了他们,只是船只损坏比较严重,需要维修,所以一直都没能来到英国。”
闵悉和云霁听到这里,顿时喜出望外:“真的?使团成员都没事吧?”
“大部分应该没事吧。过段时间,他们就会护送修好的船来英国。你们放心,葡萄牙使团是平安的。”伊丽莎白女王微微一笑。
闵悉和云霁放下心来,果真没事。
事实上,葡萄牙使团船在摆脱英国海盗船的追击之后,被一艘尼德兰船所救,并把他们带回了尼德兰。但却扣留了整艘船和所有成员,鉴于他们是葡萄牙人,又是出使英国的使团,所以才幸免于难。
尼德兰是指荷兰、比利时以及法国北部的低洼地区。中世纪的欧洲几乎就相当于一个大家族企业,各个分公司——小国的君主都是亲戚,最初是尼德兰的统治者继承了外祖父的西班牙王国,因为西班牙强大,尼德兰便成了西班牙的属地。
到如今,尼德兰依旧是西班牙的属地,但由于中间隔着个法国,加之这个时期资产阶级萌芽,民族意识逐渐觉醒,尼德兰人民便想推翻西班牙的统治独立。
作为欧洲唯一的新教国家和君主,伊丽莎白女王不见容于西班牙为首的天主教国家,伊丽莎白女王自然是联合一切可以反对西班牙的力量,她是支持尼德兰独立的,暗地里出钱出力。
这也就是尼德兰的海盗为何没杀了葡萄牙使团的原因。
当然,这些闵悉现在并不清楚,他只知道,男爵福大命大,果真没事!
伊丽莎白女王说:“你们打算何时离开英国?”
“我们等葡萄牙使团抵达之后,同他们一起返回里斯本。请问女王陛下,葡萄牙使团还要多久才能到英国呢?”闵悉趁机问,他在英国耽搁得够久了,想早点回里斯本。
伊丽莎白女王看他一眼:“信上说要等葡萄牙使团的船修好才能过来,没说具体日期,否则你们也没法顺利返回葡萄牙。”
闵悉赶紧说:“女王陛下说的是,是我心急了。”
伊丽莎白女王又说:“给你们中国皇帝的信我还没写好,既然你们要等葡萄牙使团一起离开,那我就暂时不写信,等你们确定好离开的日期我再写。对了,你们打算何时回中国呢?”