（上）
在母亲骤然离去后的这段时光，胡行知仿佛被一层厚重阴霾笼罩，整个人沉浸在难以言表的痛苦之中。他时常独自坐在母亲曾精心布置的房间，一待便是一整天，眼神空洞地凝视着母亲的遗物，往昔一家人其乐融融的画面如走马灯般在他脑海中不断闪现。
起初，面对父亲同样深陷悲痛，却仍每日早出晚归忙碌于往生堂事务，胡行知虽内心失落，却也尝试理解。他心想，或许父亲只是需要时间，借工作来麻痹失去挚爱的痛苦。
然而，日子一天天过去，父亲似乎将所有精力都倾注到了往生堂，对这个支离破碎的家愈发不管不顾。胡行知心中的失落逐渐转化为不满。每次看到父亲拖着疲惫身躯深夜归来，径直走向书房，连与他和妹妹简单交流的力气都没有，他心中的不满便如野草般疯狂蔓延。
有一回，胡行知难得鼓起勇气，在父亲又要埋头书房时，拦住他轻声问道：“父亲，您能不能多陪陪我和妹妹，我们真的很需要您。”父亲只是疲惫地拍了拍他的肩膀，说道：“孩子，往生堂眼下有很多事离不开我，等忙完这阵儿。”可这所谓的“一阵儿”好似永无尽头。
随着时间的推移，这种不满在胡行知心中持续发酵，渐渐演变成愤怒。他开始觉得父亲将往生堂的责任看得远比家人重要。尤其是当他看到妹妹昔知为了照顾父亲，小小年纪便操持家中事务，累得脸色愈发苍白时，他对父亲的愤怒达到了顶点。
胡敬堂主望着泪流满面、几近崩溃的儿子，心间像是被重锤狠狠击中，一阵尖锐的刺痛迅速蔓延开来。他下意识地抬起手，想要为儿子拭去满脸的泪痕，给予些许安慰，可那手臂仿若被千钧巨石死死拖拽，沉重得根本无法挪动分毫。
“孩子啊，你和妹妹都是我在这世上最珍视的宝贝，爸爸怎么可能不重视你们……”他的声音沙哑得厉害，透着深入骨髓的疲惫，可字句间，那不容置疑的坚定依旧清晰可闻。
“可是，在我和妹妹最需要爸爸的时候，您在哪里？您将所有重心都倾注到往生堂所谓的责任上了！父亲，在您眼中，是不是往生堂的职责永远比家人重要？还有母亲的离世，您在葬礼上的表现……没错，您是往生堂的堂主，可躺在棺椁之中的人，是您的妻……您难道不难过吗？我实在不敢相信，往生堂竟是如此冷漠、不近人情的组织……呵，是啊是啊，我怎么就忘了，您总是用这份所谓的责任，来剥夺我追求自由、追求梦想的权利！而现在，连母亲都要被您置于所谓责任之后！凭什么？您为什么总是这样！总是这样啊！”
胡行知歇斯底里地嘶吼着，满脸泪痕在情绪的冲击下肆意横流，他的身子因激动而剧烈颤抖，仿佛要将多年积压在心底的痛苦与愤懑一股脑儿全部宣泄出来。
另一边，伯阳和戎昭守在昔知身旁，时刻留意着周围动静。陡然间，书房里传来胡行知那撕心裂肺的嘶吼声，三人的心猛地狠狠一抽。他们迅速对视一眼，彼此眼中满是担忧与焦急，无需言语，默契地拔腿朝着书房快步奔去。
在书房门口，他们与夜昱先生不期而遇。
“父亲……”伯阳神色紧张，不安地望向房间内，声音不自觉压低，“行知他……”
夜先生神情凝重，眉头拧成一个“川”字，沉沉说道：“你世叔他不顾身体状况，一心还想继续工作。行知试图劝阻，谁知道，话赶话就吵起来了……不管怎样，先进去看看！”
言罢，夜昱一步上前，率先推开了门。只见胡敬堂主面色惨白如纸，毫无血色，一只手勉强撑着桌子，整个人摇摇欲坠，仿佛一阵风就能将他吹倒。伯阳、戎昭和昔知紧跟其后踏入书房，屋内剑拔弩张、一触即发的紧张氛围，瞬间让他们呆立当场，一时不知所措。
胡敬堂主嘴唇颤抖，许久才用沙哑且饱含痛楚的声音说道：“孩子，爸爸何尝不难过？你母亲走的那一刻，我的心就像被生生撕裂。葬礼上，我强撑着，只因往生堂的规矩，璃月百姓的目光都在。我不能乱了分寸，不能让大家对生死之事有一丝不安啊。”
他停顿片刻，剧烈咳嗽几声，夜昱赶忙轻拍他的后背。胡敬堂主摆摆手，接着道：“爸爸承认，这些日子对你们兄妹陪伴太少。可这往生堂，维系着璃月生死轮回的秩序，历代堂主的嘱托，无数百姓的信赖，都沉甸甸地压在我肩上。一旦有所懈怠，引发的混乱不堪设想。”
他望着胡行知，眼中满是慈爱与歉意：“剥夺你追求自由和梦想的权利，爸爸真不是有意的。我只是希望你能明白这份责任的重量，想着有朝一日，你能扛起这份使命，让胡家的传承延续下去。却没料到，给你带来这么多痛苦。”
“爸爸错了，错得离谱。”胡敬堂主眼中泪光闪烁，“我一心扑在往生堂，忽略了自己最爱的你们。让你和妹妹受苦，是爸爸的失职。孩子，给爸爸一个弥补的机会，好吗？咱们一家人一起面对往后的日子，爸爸会努力平衡好家庭与责任。”
胡行知听着父亲的话语，胸膛依旧剧烈地起伏着，愤怒的火焰在眼中熊熊燃烧，丝毫没有熄灭的迹象。