处理完那些“横生枝节”的小事后，复仇军与佛雷曼人重新恢复了良好的合作关系。
尽管佛雷曼人心中存在着芥蒂，但至少在依斯菲特的带领下，他们在明面上依旧保持着与复仇军的和睦。
并且依斯菲特慷慨地表示，佛雷曼人将一如既往地配合复仇军行动，甚至包括暂时分享佩萨绿洲中的若干定居点，以帮助复仇军缓解后勤危机。
毕竟这里是沙漠地最重要的粮食产区，也是在海上补给线被切断后，复仇军想要在沙漠地立足所必须要占领的据点。
依斯菲特的诚意足以抹除佛雷曼人的嘀咕，让黑魔王感念这位盟友的忠诚与可靠。
......
当然，关于佩萨绿洲的重要性，战锤要塞里的马利克将军也意识到了这一点。
这位小马利克将军的确年轻，可他对战场的敏锐嗅觉却不输他的父亲。
在察觉到复仇军面临的危机，以及可能做出的选择后，他也毫不犹豫地为自己的盟友送去密信。
这不仅会帮战锤要塞争取到更多同复仇军谈判的筹码，小马利克将军甚至看到了反败为胜的可能——如果他们能将一整支复仇军兵团困死在沙漠，那么将会极大地鼓舞利尼维亚残部的抵抗士气...
跟复仇军一样，统治沙漠地的战锤要塞在此地也有不少拥趸。
埃尔利奇和德泰克人便是利尼维亚最重要的盟友。
小马利克将军要求德泰克人提前在萨佩绿洲布下重兵，严防死守附近的水道与良田，坚决不允许让复仇军从此地获得有效的补给。
收到消息的德泰克人不敢怠慢，他们立刻派出一支大约三千人的先遣军开赴绿洲，敦促当地人做好战斗准备而不是向复仇军丝滑的投降。
先遣军包括一千名骆驼骑兵，两百名久经训练的刺客杀手，还有几十位坐在飞毯上的魔法师。
通常很少有魔法师会在战斗中需要这种快速移动的载具，除了因为肥胖动弹不得的伯里克斯，大概也就只有女巫们会骑着扫帚。
女巫骑在扫帚上是因为当年的瓦拉杜勒环境恶劣，当地的各色原生生物强大又残暴，为了弥补由于人类天赋而导致的自身法力不足，她们必须使用这样的盘外招。
而沙漠地的德泰克法师广泛使用飞毯则是截然相反的原因。
这里的敌人普遍缺乏魔力，比起一味地追求更高强的法力，德泰克法师们需要更快捷的速度来让他们及时追上对手。
并且游牧民逐水草而居的迁徙生活，也迫使他们更在意自己的机动性——毕竟谁都想在搬家的时候能稍微轻松点，对吧。
埃尔利奇的这支先遣军由一个名叫“米拉奇”的女人指挥。
她和依斯菲特的经历有些相似，她也并非土生土长的德泰克人，而是德泰克部落无意间收留的。
很多年前的一个夜晚，她被札格龙河的一条支流从雨林深处冲到了某处德泰克人的营地。
几个牧民发现并救起了她。
不过他们只是偷窃了她身上的金币和装备，还想再将她当作奴隶卖掉。
但不料在女人醒来察觉到他们的举动后，反而将他们全部放倒。
出于对救命之恩的报答，她没有杀他们，只是在拿回自己的东西后离开了这个小营地。
就在“米拉奇”与德泰克人的命运即将就此分离之时，一股佛雷曼人的入侵让他们重新汇聚在一起。
为了活下去，双方不得不握手言和，“米拉奇”帮德泰克人击败了驾驭沙虫的佛雷曼骑士，而他们则因此奉她作这个小部落的长老。
在接下来的日子里，米拉奇逐渐凭借自己的军事知识和杀人本领被德泰克人尊重并接纳，甚至得到了埃尔利奇的赏识。
德泰克人管她叫“米拉奇”，在德泰克语中意为“幻影”。
类似于一个绰号，形容她的动作之快，以及在战场上令敌人眼花缭乱的表现。
她看起来很喜欢这个叫法，当然也可能只是为了掩盖她的过去。
但越是如此，埃尔利奇越觉得她身上有种熟悉的感觉。
不论是她带领士兵的风格还是性格做派，都颇有几分那位故友的感觉。
可要说米拉奇是那位总督大人的姐姐之类的，那就太过传奇以至于不会有人相信了。
毕竟埃尔利奇能看得出，米拉奇身手高超却非宫廷里的教头师傅教出来的，反倒更像是在战场从死人堆里练出来的。
......
米拉奇和德泰克人的先遣队比复仇军提前几天到达萨佩绿洲。
她的一生面对过许多敌人，可是复仇军却和他们都不相同。
扪心自问，米拉奇觉得自己并不了解复仇军的实力。
她只知道他们很强大——士兵装备精良、训练有素，军官经验丰富且精于业务，而且等级森严、纪律严明。
况且复仇军从瓦拉杜勒一路征战而来，是真正被铁与火淬炼过的军队。
他们经历过无数大小战役的磨练，其中更是不乏避冬市镇和双子河战役这样的残酷战斗。
相比之下，德泰克人虽然素来以善战着称。
但米拉奇作为一个异族人，能够更好地抛开滤镜看清现实——德泰克人经历的只是些小规模边境冲突和贸易摩擦，根本算不上真正的战争。
她不知道，也不确定双方的实际力量差距有多少。
现在更没有一个这样的机会让她去尝试...
不过她至少知道眼下他们所拥有的优势：复仇军此时出击是因为粮食匮乏。
所以米拉奇决定在绿洲边缘修筑营垒固守待援，避开复仇军的锋芒。
她希望能用饥饿迫使复仇军不战自退，至少也要尽可能地为埃尔利奇大人拖延些时间，让他集结起足够数量的军队，才能和复仇军决战。