两团跳跃着、急不可耐的鬼火悬浮在那个倒霉鬼的头顶，发出噼噼啪啪的声音，渴望着抚摸他每一寸充满易燃油脂的肌肤。
“你们可真是群废物，我竟然还真是从一份不知名的小报上才知道的这些，两个铜子儿就能知道的消息，我每月花几百个金币都打听不到！还有奥洛克那个混球呢？把他带过来见我！”
很显然，黑魔王对自家后院里不请自来的客人非常不满，并且对自己竟然对此一无所知更加不满。
而且这还是在他早已听到消息，并专门派人去打探的情况下。
“我要你们去查清楚那场地震是怎么回事！我不相信一场自然发生的地震会只让一座岛凭空消失，而不改变更多的地貌。”
尽管作者的笔法充满戏谑，但黑魔王还是从中捕获到了最重要的信息：阿奴瑞人曾经因为一场地震而消失；那么这场地震，究竟是什么来路？
......
在正式发表这篇报道的前几天，这位名叫夏皮·珊普（Sheppy·Sheep）的新人记者因为找不到新闻素材而被报社主编痛骂一通。
那个嘴唇极薄、咧开两唇满嘴都是牙的金发男人，翘着兰花指，极其刻薄地说让绵羊学会拿笔都比她的稿子更吸引读者。
为了自己每月一金币又五银币外加五十铜板的薪水，夏皮只好硬着头皮去图书馆里寻找素材编故事。
她本是瞧不上这些为了博眼球而随意捏造的事情的，可像他们这样的小报，想要生活下去又能有什么办法呢？
理想和道德，可没法取代填饱肚子的面包。
哦，对了，因为战争的原因，房东的葡萄酒生意还受到了很大的影响。为了弥补损失，那位“慈蔼”的白发老爷爷只好从别处找补一下——然后她这个月的房租被提高了足足一倍。
如果交不上房租，下个礼拜她就只能去睡下水道了，听说最近城里还涌进来不少流浪兽人，想想都让她后背发凉。
幸运的是，夏皮无意间在图书馆里遇到几位研习魔法学史的学士，他们正忙于讨论埃克曼大法师在水晶湖一战重新现身的原因，全然没有注意到有一份文献落到了桌子
《阿奴瑞人灭亡新考》
夏皮联想到前些天《水晶球日报》（原《洛扎贡日报》）的某个小版面里刊登的一则不起眼的新闻——北国海岸蛤蟆肆虐，多地村民受灾。
乌兹南要求他控制的报社多添加些其他族群的新闻，以加强新王国的各个部分之间对彼此的认同感。
可具体执行起来，哪怕是《水晶球日报》这样的黑魔王喉舌，也只将那些遥远的新闻放在犄角旮旯里。
除非夏皮这样的同行出于学习的目的，鲜有人会关注那些角落。
细心的夏皮想起了那则报道，记得那些蛤蟆似乎就被称作“阿奴瑞人”，于是便有了这篇文章。
一经刊发便为报社带来了可观的阅读量。
她的主编对她的态度也肉眼可见地和蔼起来，对她的称呼从“笨绵羊”变成了“亲爱的小夏皮”。
并且在那篇文章被黑魔王读到后不久，还有两个陌生男人也出现在夏皮租赁的小阁楼外。
为首的来者自称《水晶球日报》时评专栏的主编。
虽然夏皮并不认识这样的大人物，不过从他华丽的衣着和不凡的谈吐来看，这一定是个夏皮惹不起的角色。
他的身后还跟着一名士兵模样的人，不知道是他的保镖，还是在夏皮拒绝他的要求时帮她“重新思考”的打手。
夏皮愣在门口好一会儿，拼命地用那颗因为惊吓而停止思考的大脑回忆，自己在那篇文章里写过什么让陛下不高兴的话。
“夏皮小姐，可以邀请我进屋喝杯茶吗，我想我们接下来要商量的事可能不太适合站在门口。”直到男人的声音响起，夏皮才猛地从空白中惊醒，并慌忙地开门请他进屋。
然而事实上他们的谈话总体上相当愉快，因为来者并非为了某些措辞不当得罪了陛下而来。
恰恰相反，是夏皮的文章受到了黑魔王的赏识。
上有所好，下必甚焉。
作为最早倒向黑魔王的利尼维亚权贵之一，洛扎贡商会显然对此颇有心得。
当他们通过宫中线人听闻此事后，便立刻决定邀请夏皮来到他们的《水晶球日报》任职，而且还给夏皮开出了五枚金币的可观月薪。
这对于此刻正处于困顿之中的夏皮而言，几乎是个无法拒绝的高薪。
即便她知道，加入《水晶球日报》会让她不得不写出些违心的文章。
可是五枚金币的月薪意味着她可以告别现在窘迫的生活，并在离开前把一份报纸摔在那个娘娘腔主编欠揍的脸上。
而且还能向父母证明自己当初的选择没有错，像她这样的小镇女孩也可以独自在大城市中生活下去，女孩子也能成为记者让世人听到她的声音，而不是只能在家生一堆孩子或是去纺织厂里当女工。