“那，您有兴趣帮我破坏这桩交易么？”阿斯拉露出了一种可爱的坏笑。
这当然是奥利想做的，不过此前，她一直以为，只有阻止黑魔王踏上利尼维亚的领土才能做到。
但显然，黑魔王本人也不乐于见到这桩交易的发生——专指付款的部分。
不过鬼王兄弟敢于向黑魔王放贷，自然是他们认为自己有足够的讨债能力，让黑魔王不得不还债。
“没错，陛下说他将自己的一部分灵魂碎片留在那里，当作某种抵押。”阿斯拉向奥利解释道。
通常来讲，灵魂碎片离开本体太久，就会逐渐干枯碎裂。
然而那是因为他们的灵魂太过脆弱，无法从周围的环境中攫取魔力来滋养自身。
黑魔王，作为当今世上无出其右的魔法师。他的灵魂，即使只是一块残破不堪的碎片，也绝非任人处置的鱼肉。
所以黑魔王才有底气对阿斯拉说，她只需要想办法削弱鬼王兄弟和他们的亡灵军团就够了，剩下的事黑魔王自己就能处理。
“乌兹南想违约，特里斯坦和安伯兄弟不可能对此没有察觉...”奥利愿意帮他们做这样的事，也庆幸自己有能力为他们提供帮助，不过战争不是儿戏，她并不知道他们是否做足了准备。
“我们从很久之前就在为此做准备。”阿斯拉一边说着，一边向奥利展示复仇军在腐芯镇积攒的力量。
鬼王兄弟能够将死者复生转变成他们的战士，所以复仇军无法组织大批的活人士兵去征讨他们。
对此，黑魔王的策略是建造大量的死灵墓，用亡者来对抗亡者。
而在总督府的地牢里，奥利还看到了更令她震惊的一幕。
昏暗逼仄的监牢被改造成地道的入口，穿越地宫长廊她们一直来到位于城郊的地下城。
矮人的地震机在这里被改造成锻造机，富有节律为工厂锻打出优质钢材；巨大的齿轮贴在墙壁上缓缓转动，带动着流水线上的机械源源不断地生产战争兵器；能让骑兵在其中通行的管道收集着动力炉产生的废气，并将它们汇入其上的民用工厂的烟囱里一并排出。
在神秘工坊的努力下，复仇军已经掌握了将魔法和科技精妙地结合起来的技术，实现了死灵墓、毁灭者的量产和列装。
这些武器将由一支精锐小队使用，并通过某种能够绕过魔法护阵的交通工具运送到鬼王兄弟面前。
“没有惨烈的地面战争，没有漫长的消耗战，只有精确打击、一击致命的斩首作战！”阿斯拉如此解释着他们的战术构想。
奥利在看过这些武器的性能之后，也确信它们确实有能够实现这些目标的能力。
“为了稳妥起见，还有一位同样精通死灵法术的哥布林巫妖也会来帮我们。”
“我，们？”奥利没太弄懂阿斯拉的意思，她以为这场战斗只由她来负责。
“其实这是陛下交给我的任务，而我希望得到您的帮助。”阿斯拉有些不太好意思地说道。
“陛下对您的期待，其实是希望您能够在未来，同那些天外来客的战斗中为我们助一臂之力，这一次只是我个人的请求。”阿斯拉继续补充道。
向来渴望独立的阿斯拉很少会主动请求别人的帮助，这次当然也不例外。
所以奥利看得出她在撒谎。
不过除了那个总是把自己藏在斗篷还是对她们的又一次试探。
或许，黑魔王觉得，只有让她亲自见到自己撕毁与鬼王的协议，才能让她相信自己绝非那种为了一己之利就毁灭世界的人吧。
而为什么偏偏要选择奥利？
大概，是因为她有一位孪生姐姐，凑巧统治着这个世界上的另一大强国；如果能争取到她对黑魔王事业发自内心的认同，那么对“劝说”精灵们合作可能将会有很大帮助？
在安排好一切后，奥利和阿斯拉一起登上了停靠在航空港里的哥布林飞艇。
而在出发前，小队的每个人都领取了一套极为厚重的防寒服。
这些庞大的空中飞舟靠着硕大的气球提供浮力，其中填充了巨量的被称作“气态燃素”的气体。
这是矮人王国的药剂师和黑魔王的炼金术士发现的最轻的气体，它能让笨重的飞艇像船浮在水面上一样悬在天上。
然而出于成本和工时的考量，特拉敏没有为它们安装动力系统，因为工坊内的气象学家们通过计算认为，对于这些大家伙有着更加经济且高效的运动方式。
设计这款飞行器的初衷，并非让它们像狮鹫或者飞机那样在短距离上灵巧的飞行，而是取代火炮实现更远距离的火力压制，以及适应该目的所必需的大容量和长续航。
为了减轻重量，就连其下的吊舱都全部采用木头建造。
所以飞艇更不会把有限的浮力浪费在动力系统上，反正它的机动性也只需要保证它能够抵达预定目标上空就够了。
如果想要改变航向，驾驶员只要调整气球高度就够了。
因为近地面处复杂的地形和温度结构，天上的风比从地面上看起来复杂得多，想要改变方向只需要去另一个高度上找对应的方向的气流就好了[1]。
而在出发前，小队的每个人都领取了一套极为厚重的防寒服。
“热气球能飞到比云更高的地方，虽然那里离太阳更近，但却更冷，令人绝望的冷。”特拉敏故作神秘的说。
......
舰队在飞行途中没有遇到任何阻碍。
因为他们航行在一片不属于任何生灵的空间。
天空是一种死一般的深蓝色，没有一丝波动，平静地就好像...
“死人的世界。”阿斯拉和奥利几乎异口同声地说出了这个词。
就算是再贫瘠的沙漠，也会有蛰伏在沙丘下的小虫；哪怕是再广袤的海洋，其深处也有偶尔路过的游鱼。
但这里，却什么都没有。
没有生命，自然也就没有任何防御措施。
“有没有可能，我们所生活的世界，我们熟知的一切，其实都没有什么意义。您看这纹丝不动的天空，像不像扣在这个世界上的一个罩子，我们只不过是盒子里的一群小虫，或者只是剧场里的一群即兴演员。”
如果是之前，奥利一定会觉得阿斯拉的想法是杞人忧天的幻想。
“或许吧，说不准以后你可以让你的陛下出去看看呢，既然有人能打开盖子来到这个世界，我们或许也能出去呢？”
但现在，在见识了这些之后，奥利能够用更令人宽慰一些的话，来让阿斯拉对他们的世界乐观一点。
“女士们，我们快到了！”驾驶员的声音从驾驶舱里传来。
操作员通过拥挤的舱室，从她们之间穿过，他要去关掉加热炉，让气体慢慢冷却下来减少飞艇的浮力。
然后再通过把气体回收进高压罐里的方式进一步减少浮力让飞艇下降，下降过程中还需要不停地给飞艇放气，以确保飞艇不会因为不同高度上的气流扰动而偏离目标太远...
“这里就是腐朽森林么？”飞艇逐渐下降，向下突破云层，让灰色的大地重新显露出来。
世界也终于再一次有了生机和颜色。
相比于上一次黑魔王与利尼维亚在腐朽森林外围的三进三出，这一次他们走得更深，并且平静得多。
[1]详情可以了解一下热成风和大气边界层，或者是热气球的驾驶原理，具体我就不科普了。