他们的给养储备，已经快要见底了。
可对面的凛冬女王，依然毫无压力地打算陪他们耗到天荒地老...
在给养日益耗尽的压力下，黑魔王为了探明凛冬女王的虚实，将派去寒冰军团营地前袭扰的斥候翻了三倍。
而凛冬女王却表现得相当沉稳，面对这些武装侦察的斥候，她永远只组织营地内有限的兵力进行抵抗。
复仇军的斥候们感觉凛冬女王的防线脆弱不堪，似乎只要打得再狠一点便能直接突入它们的大营。
不过几番交手过后，斥候们也知道这只是凛冬女王展示给他们的表象。
因为无论他们付出多么大的代价，最终的结果都是差一点点就能取得胜利。
这样的结论令黑魔王很难判断她究竟是故弄玄虚地虚张声势，还是在故意示弱地扮猪吃虎。
然而军需官再一次为黑魔王递上的报告，则让黑魔王到了必须做出选择的时候。
哪怕按照完全以常规配额减半的标准向士兵们提供伙食，军营里的粮食也只剩下三四天的余量了。
而且，由于最近一周已经出现三天配额减半的情况，令很多士兵开始担心是他们的军粮给养出现了问题。
尽管军官们一再向士兵们保证，这只是因为对峙期间训练量减少而做出的合理调整，仓库里的粮食仍然堆积如山，但这种话不可能完全打消士兵们的疑虑。
甚至有军官还听到了更危险的言论：粮食供应紧张一定是因为复仇军丢失了他们的后方基地，兴许是矮人王国或腐芯镇的农田出现了大问题。
负责军纪的军官当场处理了谣言的提出者，并警告所有听说过这种说法的人，如果他们胆敢说出去，等待他们将会是比活埋更可怕的惩罚。
所有迹象都让黑魔王明确，他必须做出决定了。
他选择相信自己眼前看到的景象：那就是凛冬女王的营地守备空虚——如果复仇军现在开展一场猛攻，有机会在短时间内便夺取凛冬女王的营地。
不过黑魔王没有把自己所有的力量全部投入进去，至少，他不打算让自己和埃斯库特出手。
那些被黑魔王控制的傀儡依然被安排在最前面当作炮灰，尔后是由哥布林和巨魔组成的散兵营，精锐的黑暗骑士部队在最后方压阵。
他们踏着鼓点向凛冬女王的营地前进，尽管这在女王看起来有些滑稽，但即使是她也必须要承认，这是一种对保持队伍士气和维持阵型相当有效的方法。
当然，是对活人士兵来说。
那些已经死去的傀儡只需要按照主人或召唤者的命令即可。
甚至无需黑暗骑士们动手，寒冰军团营地外围的寒冰收割者在傀儡、哥布林和巨魔的进攻中很快败下阵来，它们正在向营地深处退缩。
复仇军依然在它们身后追击，绕开沿途那些突兀的雪包。
军官们不停地通过口号调整队列，尽可能地保证队伍依然整齐有序，以应对寒冰军团的反击。
这便是凛冬女王一直等待的反攻时机。
那些雪包是凛冬女王埋伏下的雪傀儡。
能够制造傀儡的，可不止黑魔王一个。
而且她制造傀儡的手段，可比黑魔王高明不少。
除了鬼王和死灵法师们用的夺魂咒控制的亡灵，现今这片大陆上一切来自魔法的傀儡都不过是对当年玛利西亚用艾莉娜之泪创造的暮光傀儡的拙劣仿制。
只有艾莉娜和凛冬女王，才掌握了制造那种水平的傀儡的能力——就连黑魔王都无法将其中蕴含的灵魂和魔力从它们的躯壳中剥离。
在浮空遗迹里，一个暮光傀儡几乎就让整支精灵大军寸步难行，而那支军队的数量是如今黑魔王麾下部队的好几倍。
今天，凛冬女王为黑魔王准备了十一个。
那些东西抖落身上的浮雪，石化的粗壮四肢从冻土里缓缓抬起，支撑起它们因无法支撑自己的体重而变得畸形臃肿的身躯。
因为冰雪不比岩石坚固，所以这些雪傀儡无法被捏成巨人的模样。
但即便如此，这些雪傀儡依然强悍地可怕。
复仇军的刀剑弓弩无法伤它分毫，炼狱法师的火焰即使将它们体表的冰雪融化，但水汽来不及蒸发多少便又会在它们的体表重新冻结——这是凛冬女王最引以为傲的冰魔法的力量。
那些溃败的寒冰精灵也重新聚集起来，它们与雪傀儡前后夹击，顷刻间便将战局反转。
黑魔王见状，立刻命令他的几个学徒唤醒祭坛，用魔法夺取夺舍敌人。
然而祭坛刚刚启动，凛冬女王就察觉到了这股魔力的显现。
和黑魔王一样，她也是世所罕见的魔法天才，对于魔力有着超乎常人的感知。
狡猾的凛冬女王没有着急立刻作出反应，她更想知道自己的对手究竟还隐藏了多少实力。
只是在看到从祭坛中冲出去的灵魂，不过是借着点黑魔法和死灵魔法的护佑，强行驱散肉体中原本的灵魂并夺取这具躯体后，凛冬女王不由得有些失望。
她本以为能够击败冬领主的敌人，会更厉害一些。
这一招虽然能控制住她的寒冰收割者部队，那些冰雪精灵确实是她很重要的手下，它们可以说几乎是这个世界最神奇的生物——不需要繁殖，从富含魔法的冰雪中自然诞生。
但想真正击溃她的部队还差了不少。
因为在凛冬女王的部队里，恰好有一批能够不受躯体限制的战士。
它们的本体只是一团脆弱的灵魂，那些高大壮硕的外表和雪傀儡一样不过只是个容器。
当祭坛召集的灵魂想要夺取它们的躯体，这些寒冰之魂只需要在两者相遇的瞬间主动离开，那些由冰块和碎石组成的身体便会瞬间崩塌。
与之一同消散的，还有那些尚未来得及品尝到再次获得躯体的喜悦的灵魂。
而寒冰之魂只需要再找一片空地，在寒冰收割者和雪傀儡的掩护下重新凝聚自己的身体就行了。
反正这里到处都是冰雪和冻土，它们能将自己的身体捏成什么样，只取决于它们自己的意愿和能力。
可复仇军损失的，却是他们仅有的机动力量——黑魔王已经把除了自己和埃斯库特外的所有战力都投入了战斗，他本以为有那些墓碑状的祭坛便可以充当源源不竭的后备战力。
然而事实上，如果在附近收集不到足够的亡魂，它不过就是个摆设。
刚刚黑魔王的徒弟们已经把附近所有的灵魂都收集起来了，想要新的亡魂就得跑到别处去重新收集。
显然凛冬女王不可能给他们那么多时间。
黑魔王暗自紧张，这次实在是他有些太过冒进了。
另一方面，凛冬女王确实很擅长隐藏她的力量，也难怪上一次她的南下如此顺畅，直到暴云寺院外才被威力强大的太阳射线阻挡。