楚府内，素嬛正轻抚弹奏。
音乐确能使人静气凝神，可心一但乱了，耳边的琴音也就徒增烦扰，素嬛想到唐锦凡，心中不安，指尖的琴音也有所杂乱。
坐在对面翻阅琴谱的楚秋之注意到，抬头问道，“夫人可还是在意唐兄？”
“唐公子本来想与楚公子一叙，有意赏面旁听，倒是奴家扫了兴致。”
楚秋之摇摇头，“夫人切莫挂怀，唐兄素来散漫，做事不过心血来潮，凡事都不会过分在意，此时想必另寻他处逍遥了。”
说罢，楚秋之放下手中的琴谱。
“夫人短短几月进益颇多，只是琴曲中的情感尚不明朗，虽说基础为根，但技艺既要重技亦要重艺，想必是我选的这几曲，与夫人不太投契，不如由夫人来选想必更为合适。”
“既然楚公子这样说了，那就由奴家选吧。”
素嬛心虚地应道，起身走向摆满琴谱的多宝阁，随意翻弄起一本，心想像楚秋之这般技艺，怕是看到琴谱就能知道琴曲的旋律了，可自己哪有这样的本事，现如今不过是拿着琴谱也只是照葫芦画瓢，能按音调弹奏出来罢了，自己再斟酌也是擿埴索涂，冥行而已。
“就这个吧。”素嬛将手里的琴谱递给楚秋之。
“此曲名为《胡笳十八拍》，一章为一拍，共十八章，故此有名。”楚秋之翻开琴谱，“此曲据传为汉代蔡文姬所作。
“当时关中战乱，蔡文姬被反叛的南匈奴兵抢走献给左贤王，被逼做了左贤王的妻子，在塞外度过了十二个春秋，虽受左贤王的宠爱，生有两个儿女，蔡文姬却无时无刻不在想念故乡，渴望有朝一日归汉。建安中，曹操念其亡父蔡邕无嗣，将蔡文姬从匈奴赎回，此曲便是蔡文姬归汉途中借以胡地的胡笳音调创作的琴歌作品。”
“她这一生着实不幸，漂泊在外，心系故土，有望归汉，却又要与骨肉分离。”素嬛感慨道，“命运终是不公，纵然给人机会，却还是要人舍弃其他，始终不能圆满。”
“夫人似乎很有感触。”
素嬛看到楚秋之投来关切的目光，惨淡一笑，“只是有感而发，无关其他。”
“那就还依例，我先弹奏一遍，之后这几日，夫人就按此曲练习，如有不通处，随时询问。”
“是。”素嬛应道。
此曲旋律富于起伏，高则苍悠凄楚，低则沉重哀怨，对比强烈，似有撕心裂肺的悲怨，将人的心绪紧攥，随着旋律的起伏，不断冲撞搅弄着心弦，撕扯着人的心肝肺肠。
素嬛回忆起前世自己被人杀害时，被鲜血染红的衣袖，和不远处紧紧相依的那两个人，一时之间，控制不住自己的情绪，胸中悲愤难抑，泪水决堤而出。
楚秋之注意到，马上止住了琴音，手足无措地掏出帕子，慌忙递到素嬛面前，“夫人这是怎么了？”
“奴家，”素嬛想说奴家无妨，可话在嘴边，就是没有说出口的力气，过了好一会，才缓过劲儿，缓缓说道，“奴家无妨。”
可通红的双眼和被泪水浸湿的帕子并不能使楚秋之信服，他从未见过有女子如此伤感，纵然往日里素嬛也会有心事重重的样子，可像今日这般失态也是前所未有，若非深刻共情，断然不会如此悲切，她究竟经历了什么，才会与这样坎坷的遭遇产生共鸣。
“我教夫人琴艺，也有半师之谊，夫人若有难事，大可与我诉说，楚某能力有限，即使不能帮上夫人什么忙，做个可供倾诉的对象也好。”楚秋之作立誓状，“夫人无论与我诉说何事，我定不会向他人透露半分。”
“多谢楚公子。”素嬛沉吟片刻，问道，“人伦纲常在您眼里是最寻常不过的事吧？”
“自然，人伦纲常乃人之根本。”
“那在您看来，人的尸骨应在何处？”
“人有生老病死，尸骨或埋于土地，或葬于山间，总是在棺木中长眠。”说到此处，楚秋之顿了一下，“也有些，被抛尸荒野，无人埋葬。”
“是啊，理应如此啊。”素嬛紧攥着袖口，咬着牙关说道。