进入夏季，沙皇和王后又去王后娘家避暑。
圣彼得堡夏天最高温度不超过30度，乔治都不知道圣彼得堡的“暑”，有什么好避的。
尼古拉在国务会议中终于有了发言权，他的第一个提议是修建西伯利亚大铁路。
亚二执政时期，俄罗斯就有人提议修建西伯利亚大铁路，终因实力不足被迫放弃。
击败奥斯曼帝国之后，俄罗斯短时间内没有了对外扩张的动力，是时候将西伯利亚大铁路提上日程了。
修建西伯利亚大铁路，对俄罗斯来说也并非轻而易举，俄罗斯内政部前几年就对西伯利亚大铁路进行过评估，伊格那耶夫派人调查后认为，俄罗斯至少需要20年，才能完成这个工作。
西伯利亚大铁路成本高昂，需要集全国之力才能完成。
这也就意味着一旦西伯利亚大铁路开工，将会给帝国财政造成沉重负担，俄罗斯将在20年内，没有余力关注其他方向，包括军费，也必将大幅压缩。
以帝国20年的发展，换一条西伯利亚大铁路是否值得，在圣彼得堡引发广泛讨论。
大多数人认为西伯利亚大铁路根本不值得修建，俄罗斯人连东西伯利亚平原都不愿意去，更不用提一万公里以外的符拉迪沃斯托克。
希望开工修建西伯利亚大铁路的人也不少，交通大臣波西耶特是最积极的人之一。
不过波西耶特的动机又遭到广泛质疑，很多人质疑波西耶特是出于私人利益考虑，才同意修建西伯利亚大铁路。
这也可以理解。
俄罗斯不修路的话，交通大臣怎么赚钱呢。
沙皇八月份返回圣彼得堡的时候，争议还没有平息，圣彼得堡的多家报纸互相攻讦，关注这件事的人越来越多，报纸的销量一涨再涨。
乔治不参与讨论，罗夫诺演习将于九月份开始，尼古拉担任军团长的橡团，是此次罗夫诺演习的主角。
橡团拥有的资源，早就在俄罗斯军方引起广泛争议。
很多人都在等着看橡团的笑话。
如果橡团能在罗夫诺拿出优异表现，就可以堵住很多人的嘴。
如果不能，尼古拉或许还能置身事外，乔治就等着迎接舆论风暴吧。
八月中，谢尔盖和乔治合伙的食品加工厂，将一批用于测试性质的军用食品送到橡团。
这批食品得来不易，仅仅食品的包装，就将谢尔盖折磨的几乎要放弃。
军用食品需要长期保存，最理想的包装材质是薄铁盒。
俄罗斯每年的钢铁产量就这么点，如果使用铁皮作为包装的话，成本就会大幅飙升。
谢尔盖动用自己的私人关系，才从奥布霍夫钢铁厂得到了可以用于食品外包装的铁皮。
奥布霍夫钢铁厂是俄罗斯海军供应商，主要任务是为俄罗斯海军生产305毫米大口径舰炮，它在全球范围只有两个对手，一个是德国的克虏伯，另一个是英国的阿姆斯特朗。
这足以证明俄罗斯的军工实力其实并不弱，完全有能力生产最先进的武器，关键还是效率和规模。
定装食品的意义重大，使用铁盒包装的军用食品，保质期长达两年，用于包装的成本虽然高，食物本身的价格是极为便宜的，这多少有点买椟还珠的意思，不过这也是俄罗斯的现实情况决定的。
8月20号，橡团从圣彼得堡出发前往罗夫诺。
尼古拉并没有随队出发，他要和沙皇一起，这次演习后，尼古拉也将正式离开橡团，团长职务由乔治接手。
橡团由于配备了炮兵，这一次就不能自行前往罗夫诺了，必须乘坐火车。
罗夫诺火车站还是一如既往的破旧无序，和一年前一模一样。
乔治去年给维特提了一些建议，什么用都没有，维特连沙皇的征召都敢拒绝，乔治这个超级公爵，维特根本没放在眼里。
乔治不生气，维特在私人企业工作，理应对老板的利润负责。
等以后维特成为财政大臣的时候，如果维特没能更好地维护尼古拉，以及帝国的利益，乔治才会跟维特算总账。
帝国又不是乔治一个人的，乔治也不是独裁者，理应允许不一样的声音。
橡团并不是最早抵达罗夫诺的参演部队，高加索军区的特维尔龙骑兵团比橡团更早抵达。
特维尔龙骑兵团的团长阿列克谢·布鲁西诺夫，和乔治在伦贝格有过一面之缘，当时乔治的军衔只是大尉，四连副连长。
时隔一年，乔治的军衔已经是中校，橡团副团长，这个晋升速度，是布鲁西诺夫羡慕不来的。
布鲁西诺夫并不是白身，对俄罗斯军中的一些潜规则习以为常，他这一年听说了不少关于橡团的故事，橡团抵达罗夫诺之后，布鲁西诺夫主动拜访乔治。
其实布鲁西诺夫也不错，他在去年演习后晋衔一级，现在军衔是上校，距离将军只有一步之遥。
虽然只有一步，很多人终其一生都无法跨越，卡在上校军衔上直至退役。
尉官其实也一样，俄罗斯军中有很多老头子，这部分人指的是挂大尉军衔十年以上者。
整整十年都无法晋级，放在近卫军中是不可想象的。
其实也可以理解，俄罗斯军队严重缺乏军官，很多连队只有一名军官，这些“老头子”都是混日子的，一旦战争爆发，这些老头子们就会因为健康原因退出战斗。
至于少了唯一的军官之后，连队该怎么作战？
那是上级的问题。
贵族军官的问题也不少。
去年康斯坦丁退役后，才逐渐有流言传出。
这位大公爵的继承人，居然连步枪都不会使用，他的文化水平大概只相当于四年制小学毕业，贴身仆人居然是个女孩，这些事连瓦西里都不知道。
布鲁西诺夫主动向乔治表示祝贺，他很羡慕橡团的待遇，同样都是龙骑兵，橡团和其他龙骑兵团天壤之别。
橡团士兵在完成新兵训练，并且考核合格之后就会授衔，等级最低的列兵，每年薪水大概50卢布。
别嫌低。
和布鲁西诺夫交流之后乔治才知道，在某些偏远地区，俄罗斯士兵每年的薪水只有可怜的2卢布零10戈比，士兵的处境和乞丐无异，毫无斗志，只好把军队配发的内衣和皮鞋卖掉，换取一些生活用品。
（终于查到了，引自罗曼诺夫所著的《日俄战争外交史纲》，2卢布10戈比说的是原本就没有薪水的哥萨克，近卫军的待遇比地方部队好，所以前文也就不再修改。）