花街的废墟。
佐助依旧在休息，杏寿郎在旁边保护他。
没多久，几个正在周边活动的队员受命前来，中午时分隐的人也到了。
当他们得知死掉的鬼居然是上弦之陆后，一个个都用崇拜的目光看着杏寿郎。
即便杏寿郎一再解释自己只是在最后关头，斩杀了一只没什么战斗意志的鬼，其战斗力甚至不如下弦鬼，主要功劳都在佐助身上。但其他人显然不这么认为，杏寿郎“大哥”在鬼杀队的声望实在太高了，所有人都以为这是他故作谦虚的说法，心中对杏寿郎愈发崇拜。
杏寿郎有些无奈，只能对佐助报以歉意的笑容。
佐助摇头，他完全不在意这点虚名。
一行人一直待到午后，等佐助体力恢复吃饱喝足后，才赶在扶桑政府的救援队到来之前，悄无声息的离开。
说到底，鬼杀队是不被政府承认的非法组织。
而且扶桑政府发布禁刀令至今已有几十年，虽然民间管制并没有想象中的那么严格，但最好还是不要被警察碰到，不然到时候肯定会很麻烦。
其他人该干嘛干嘛，佐助跟着杏寿郎直奔鬼杀队本部。
路上，他向杏寿郎讨教炎之呼吸。
杏寿郎没有丝毫保留，把炎之呼吸倾囊相授。
然后他就见识到了什么叫做真正的天才。
如今的鬼杀队九柱都是天才。
比如说杏寿郎本人，他的父亲是上一代的炎柱，从小教导他和弟弟修行。因为杏寿郎的母亲病逝，父亲深受打击一蹶不振，对兄弟二人的教导也就此停止。但杏寿郎却没放弃，他靠着家里存留的三本炎之呼吸指南书籍，硬是自己学会了炎之呼吸，并成为九柱之一。
虽然他的实力在九柱之中只能排在中游偏上的位置，但他毫无疑问是个天才。
再比如霞柱时透无一郎，从第一次握刀到成为柱，前后只用了两个月，这速度就跟闹着玩似的。
还有悲鸣屿行冥，不会呼吸法的时候，就能通过不断砸烂鬼的头，拖到天亮将鬼活活晒死。后来他学会了号称最难的岩之呼吸，这样能不算天才吗？
这一代的九柱号称历代最强，就是因为他们每个人都是天才，实力也超过历代的前辈。
然而在佐助面前，杏寿郎险些失去自信。
两天学会炎之呼吸，再用一天学会所有剑型。
这还是佐助有所收敛的结果，不然就真的有些太吓人了。
“你的天赋真的太强了——”
杏寿郎已经不止一次发出感慨。
途中他也和佐助切磋过了几次，事实证明，佐助的实力确实还在他之上。
别看他比佐助大了整整一轮，本来应该是碾压局的。
可切磋时不管他如何挥刀，都会被佐助轻松躲避或者架住，反观佐助，攻击凌厉无比，杏寿郎使出浑身解数才能在刀术上和佐助战平。
但佐助还能操控雷电和火焰，这种能力对鬼或许不那么好用，用在人身上就真的是绝杀。
佐助只用千鸟流和杏寿郎战斗，就让他束手束脚，一身本事只能施展一半，时不时还会被拖入麻痹状态。
明明被佐助全面碾压，杏寿郎却完全不沮丧，也不生气，反而神色更加振奋，说话也更大声。
“放心吧，回到本部我帮你申请，肯定能让你学到其他呼吸法！！”
在回到本部的前一晚，杏寿郎拍着胸脯保证道。
然后第二天一大早，佐助就被蒙上了眼睛，接下来的路程将由杏寿郎背着他前进。