冬日降临，整个辽国都动员起来，五京共有兵员一百六十四万人，其中临潢府乃是契丹祖地，东京辽阳府乃渤海故国，这两地兵员不敢轻动。
中京大定府自唐代以来契丹人据有，抽调精锐五万骑兵，西京大同府和南京析津府丁口近百万，二十万精锐步骑全部集结，共得二十五万正兵。
随之而来的是后勤的巨大压力，为此萧挞凛一改过去出征的传统，仅征发辅兵二十万，打的主意就是一路征战，一路损耗，最后以精锐一战而下。
这一仗打下来，无论输赢，至少接下来数年乃至十余年都没有能力再打国战了。
而且，如此大的军事行动，根本不可能一蹴而就。从秋收之后，辽军开始集结，直到冬日降临，都没有完成。因此，萧挞凛采用集结一军，便出征一军的方式，从冬日开始，便命大将领军南下，先锋正是在长城口外的耶律隆庆。
这么大的军事行动瞒不过大宋，而萧挞凛也没打算瞒住，这就是准备以堂堂正正之势压迫宋军。
因此，在耶律隆庆获得增兵之前，佘太君的军令和定州行营的军令都传到长城口内范廷召和康保裔处，命令他们撤退。
如此一来，耶律隆庆带着齐装满员的五万步骑，按照萧挞凛的将令，通过长城口之后，朝保州虚晃一枪，直接奔袭瓦桥关身后的莫州，即杨六郎缘边安抚司行营所在。
“你们回去告诉陛下，就说知道了，有了这些援军，边关必定能守住”
说罢杨六郎又好奇道：“一万禁军都到了我这里，康帅撤退的时候又留下五千残军于保州，如此说来，高阳关仅剩一万余人，会不会太危险了？”
皇城司信使拱手道：“杨帅勿虑！此乃太君之法，高阳关禁军填补边关，后方定州调军前往高阳关，再后方德州、赵州、大名府天雄军和澶州禁军依次递补，小人离京之前，十余万禁军随裵公驻守澶州、大名府”
“好大的手笔！”杨六郎感叹一声。
“多谢解惑”
“不敢，小人告退！”
……
咸平三年十二月，耶律隆庆率领五万步骑包围莫州。
咸平四年正月，乌不吕率领三万步骑过长城口，包围保州，又派一路偏师五千人从保州西南下，袭扰北平寨、望都。最终目的是要在定州左近戒备傅潜部。
同一时间，辽南京统军使耶律奴瓜率五万步骑，直插高阳关。
自此，大宋边境长城以南，从东至西打开了一个宽约百余里的通道，同月底，萧太后、辽圣宗和萧挞凛率领中军二十万人，从析津府南下。
与此同时，真宗皇帝御驾亲征，以代州卸任回朝的老将高琼为殿前都指挥使，两府数位相公随行。在这支队伍里，各将门二代、三代皆随之出战，计有石守信之子、驸马都尉石保吉，李汉超之子李守恩，呼延赞之子呼延必显，李处耘之孙、李继隆之子李昭亮等二十余人。
并不是大宋的武二代、武三代只有二十余人，而是经过佘太君考察后，发现可堪一用的，只有二十余人。
比如说开国功臣王审琦之孙王世隆，与杨排风比斗的时候，因其对排风以婢女视之，被她一棒打晕。