雍熙三年，辽统和四年，十月二十日，辽朝萧太后带着十四岁的圣宗皇帝耶律隆绪移驾南京析津府（今北京市），诏令耶律休哥准备南征宋朝拒马河南六州之地。
十一月初一，党项人前来朝贡，萧太后命党项人发兵随耶律休哥南征，初八，女真人向萧太后请求一同南征，她欣然允之。
十一月十九日，在析津府郊外，萧太后身穿络缝红袍，直领左衽，腰悬玉佩，脚蹬络缝乌靴，头戴镂空凤鸟纹金冠，主持祭祀。
以青牛白马祭祀天地，【驸马都尉】萧继先献上俘获的宋军士卒，以做契丹人传统的祭祀仪式【射鬼箭】。
过去契丹人出征都是选用死囚犯做这个仪式，此次为了报复大宋北伐，萧继先坚持用宋军士卒。仪式残忍，士卒被绑在一根立柱上面，由一队皮室军集中射死。
祭祀之后，萧太后下令南征。兵分三路，以耶律休哥为先锋，率领一万皮室军及两万部族军直取满城（保定满城区），命令北院大王蒲奴宁带领军队进驻奉圣州（今河北涿鹿县），防备代州杨业。
萧太后和小皇帝御驾亲征，主力部队从固安，走保州南下，复刻雍熙北伐东路军曹彬的路线。
她命令萧继先、林牙谋鲁姑和太尉林八南下到宋辽边境，全力封锁边境，捉拿宋军间谍。
此次南征，凡是经过宋境，要摧毁沿途农田、桑林和果园，其目的不在于一城一地得失，而是打击大宋的经济基础，俘获大宋人口进行报复。
。。。。。。
雍熙三年十二月初十，午时，天波楼副楼，火凤楼天字包间外面，忽然传来急促的脚步声，就听到内侍窦神宝大喊
“老太君啊！陛下急召，您在里面吗？”
包间里，佘太君与四郎媳妇孟金榜、五郎媳妇马赛英、六郎马上就要过门的媳妇王兰英刚吃完饭，正在玩麻将。丫鬟芸芸、刘娥、八娘杨延琪和数名金花卫围在旁边观看，时不时兴奋的议论几句。
丫鬟芸芸愁眉苦脸的数着手中剩下的铜钱，而金榜媳妇则笑容满面，足足一个多月，经过无数次的打击，屡败屡战，今日正是赢钱的好日子。
听到门外传来的声音，佘太君一把推倒手上的麻将，悲天悯人的说
“哎。。。都不让人好好休息，这又找来了”
孟金榜扶着手上的麻将，悲鸣一声
“娘。。。您不能这样耍赖的。。。您要放炮了。。。”
芸芸听到敲门声，欢呼一声，跳起来就跑去开门，门外站着一脸焦急的内侍窦神宝，他几乎等不及门完全打开，便急切的四处张望。目光掠过芸芸，最终落在屋内的佘太君身上。
赶忙绕过芸芸，冲了进来，躬身施礼，嘴上连珠炮似的
“太君，老太君啊，您快跟小人走吧，小人先跑到杨府，说您一早去了庄园，到了庄园，说您来了天波楼。。。这都火烧眉毛了。。。”
佘太君伸手拿过旁边的龙头拐杖，捧起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，才缓缓站起来，眉头微皱
“这么些日子，叫老身去了那么多次，议论了那么多，官家不是都决定了吗，还找老身过去干什么？”
窦神宝腰几乎要弯折到地，陪着笑脸，急促的说道
“老太君！小人带了车驾，官家吩咐，车驾直入垂拱殿，小人路上再跟您说，如何？这耽误太长时间，小人怕是性命不保”
佘太君低头思索，心里默默计算着时间，十一月初，大宋已经得知辽朝要南下报复的消息，太宗皇帝已经命边境加强防御，其中李继隆为沧州都部署，杨重进为高阳关（保定高阳县）部署，刘廷让为瀛州（今河间市）兵马都部署，田重进为定州（保定定州市）都部署，整个河北的防御体系已经建立，至于山西那边，有杨业和张齐贤，再加上雁门关易守难攻。
总体看，问题不大，有问题的是太宗皇帝又当上了总指挥，前线没有统一的大帅。