周二放学后，他去找张老师请假，借口说是外婆在芜江生病了，得陪妈妈去探望。
吴华在学校表现优异，为校争光，也让张老师面上有光，加上小录音机的“助攻”，张老师二话不说就批准了。
吴华差点在时间上栽了跟头。“12、11”大事件发生在凌晨两点左右，铁路用的是24小时计时法，午夜零点是新旧两天的分界。
今年12月11日是周四，吴华原计划11日早上出发去芜江，但转念一想，要是11日晚上搭2302次列车，到天门山站刚好是第二天凌晨两点，即12日清晨，这样一来，时间就推迟了一天。
万一真有啥事，后果不堪设想，想到这儿，他吓出一身冷汗。
早晨上学时，吴华对妈妈王淑芬说天气太冷，中午不回家吃饭了。
王淑芬本就为了给吴华做饭才回家，听儿子这么说，倒也乐得轻松，还问吴华身上有没有零花钱。
到了芜江，吴华先把书包存在候车室的行李寄存处，随后在宾馆开了间房，吃完午饭就在房间休息。
在房间里，吴华边看电视边等待，到了下午1点15分，他拿起电话拨给妈妈。他知道妈妈下午1点上班，电话还没来电显示，不会暴露自己在芜江。电话很快接通了。
“喂，您好，芜江铁路医院，请问找谁？”王淑芬问道。
吴华笑着回应：“妈，是我，吴华。”
“小华，吃午饭了吗？找妈妈有啥事？”王淑芬问。
“妈，我吃了。我告诉你，市陈老师让我帮忙出奥数赛题，就是之前带我参加省奥数比赛那位陈老师。
出题得保密，得封闭进行，今晚回不了家，得等到明天考完才能回去。怕你担心，提前告诉你一声，学校那边陈老师已经帮我请假了！”
王淑芬虽有些不乐意，但想到吴华能在省奥数拿第一多亏陈老师，也就不好拒绝，只好说：“好吧，小华，自己要注意身体！”
接着，吴华给前台打了电话，让他们晚上6点叫醒他，然后安心地睡去了。
6点，电话准时响起，吴华其实已经醒了，躺在床上没动，知道是叫醒服务，说了声谢谢就挂了。洗漱完毕，下楼吃了晚饭。
此时才6点40，离2302次货车发车还有两个多小时，他决定出去找个小店，买两条好烟，打算“打点”2302次的运转车长，以便顺利搭上守车。
他走进一家不起眼的小店，虽然店面不大，但烟的种类还挺多。吴华趴在柜台上挑选。
原本打算买两盒凤凰或者两盒黄人参烟，凤凰烟平价5毛4一盒，小店通常卖2块；黄人参烟，芜江人常叫它大参烟，平价6毛1，小店卖1块6。
正看着，吴华发现了良友烟，一问价格，3块钱一盒。
良友烟是改革开放后首批进入芜江的洋烟，产地吴华不清楚，烟盒上写着“香港政府忠告市民吸烟危害健康”，他猜可能是香港代理的外国烟。