且说廖化发布秘密动员令，组建巨鹿、常山新军后，委派治中李历，前往东郡桥瑁处，请求援兵；又写信给远在井陉的徐庶（讨伐董卓时，徐母患病。返回常山后，廖化便让徐庶归乡侍母），一方面探询伯母身体情况，一方面告知目前面临的状况，询问应对方略。
对于邺城方向的作战战略，廖化立足防御，最后再行反击。因此张飞等人带领骑兵走后，廖化便把周仓的重甲营6000人（3000名战兵、3000名辅兵），全部调进城内。城外留有城西裴元绍部2000人马，城北管亥部3000新兵，城东赵浮部3000兵马（到河间上任时用的）。同时，在邺城囤积粮草，预备能供给半年之用。
再说袁绍，得到审配传信——公孙瓒按时起兵进攻中山，便集结兵马，从渤海暗中出发，秘密往河间潜行，十日后穿过河间，进入魏郡，会合颜良。
“颜良失利，请将军治罪”
见到袁绍到来，颜良上前请罪。
“许攸有罪，请将军一并治罪”
许攸也上前请罪。
“公骥（颜良字），子远（许攸字）请起，错不在你们，都怪廖化横插一刀。此次我带大军到来，定要一雪前耻！”
袁绍扶起二人，环顾众文武，语气凌厉的说道。
进入大帐，众人坐定，袁绍又道：“公骥，目前我部尚有多少兵马？邺城又有多少兵马？”
“将军，目前我部尚有兵马，只是新降兵马不少，又有新招部分兵马；邺城廖化也有近兵马。”颜良道。
“目前我们有近四万兵马，是廖化两倍，还是不足，传令淳于琼，加快练兵，尽快赶来战场！”袁绍道。
“报，河内有信送来”