在这座曾经繁华如今却满目疮痍的城池中，街道上弥漫着一股沉闷而压抑的气息，他们作为被大雍直接抛下的百姓，已经经历过草原铁骑的蹂躏[l]。
在知道那些草原人似乎又出兵打仗，便早早地躲在家里。
远处传来一阵沉重的脚步声和铠甲的碰撞声，声音在寂静的街道上回荡，仿佛闷雷一般，民众们惶恐不安，关上自家的门窗还不够，硬是在后面订了好几个木板，瑟缩在角落里，心中忐忑不已，不知这又是哪路军队进城。
一家人蜷缩在角落，用颤抖的双手捂住孩子的嘴，生怕发出一点声响引来灾祸，之前被草原铁骑践踏的阴影仍笼罩在心头，他们不知道这支新来的军队会带来怎样的命运。
妇女们抱紧怀中的幼儿，泪水在眼眶中打转，男人们握紧拳头，却又无奈地低下了头，街道两旁的店铺紧闭着门，招牌在风中摇摇欲坠。
那脚步声越来越近，仿佛每一步都踏在他们的心上，每一下都如同重锤敲击在他们的心间，孩童的啼哭声被压抑在屋内，整座城池似乎被一片绝望的寂静所笼罩。
紧闭的门窗后，一双双惊恐的眼睛透过缝隙向外窥视，试图看清这支队伍的模样，也试图窥视几分他们未来的下场。
不过与那些冰冷的军队进城似乎有所不同，寒风携卷过来的，除了清脆的马蹄声和整齐的踏步声外，还有远远近近，却分外洪亮的歌声。
这实在太不一样，那一双双窥视的眼睛划过一丝不解，等军队逼近，有人看见兵卒身上绑着的红巾，小声惊呼。
“红巾军？！”
这是民间给志同会手下的兵众起的名字，因为他们为作区分，人人身上绑着红布条或是脖子扎着红巾。
“原来咱们附近的势力是志同会么？”
“听说他们那地方被称作桃花源哩！我们是不是有好日子过了？”
“谁知道？现在可是军队进城，他们当兵的比土匪还可恶，没一个好东西，跑不准今天就开始抢砸了。”
“可是他们还唱歌哩，说什么爱护百姓，如亲如友......”
“真是笑话，这些大爷会和你如亲如友？好话谁不会说？拉拢人心的罢了，你可真是好了伤疤忘了疼，那些兵痞做的事情你都忘了？咱们原来驻扎这里被吓跑的官兵都趾高气昂的呢......”
不等躲着的百姓议论出什么，便见有几个轻骑兵拿着奇怪的东西，它的形状犹如一个细长的圆锥，从宽阔的喇叭口逐渐收窄至细小的管口，神奇的是喊话的人的声音瞬间扩大了。
“老乡们！不要再躲着了！我们是志同会的兵众！这边一会儿在城门设棚施粥，大家记得去领粥登记！”
要说百姓对军队的态度如遇狼虎，但是民以食为天，那骑兵喊的话又叫大多人犹豫了——他们已经很久没吃上一顿正经的饭食了，好的东西都被草原人拿去享用，他们只能吃带壳的粟粥，或是野菜糊糊。
然而天气严寒，草原对城中管制严格，他们根本没东西吃，便是拿吃过人肉的野犬也能抓来吃，家里孩子饿的直哭，只能靠睡觉减少消耗。
所以当听见喊话的时候，即便还没看见大棚，躲在屋里，不少人已经下意识要流口水了。
志同会的组成有不少农民，他们是侍弄作物的好手，而且经过饥饿，早早便有屯粮的意识，加上场外指导弄化肥等建议，他们辖区的收成一直还不错。
苏水是个耕种的好地方，而且因为志同会的驻守，不遭战乱，志同会的粮食还是很充足的。