但顾家要建的始终就那么大点的地方，很快便竣工了，顾家也没有理由继续以工代赈了，村里人又回到了之前吃草根，咽树皮的日子里去了。
咽树皮不是真的从树上拔了皮便往嘴里塞，而是分两种吃法。一是剥下那些较为薄的树皮，将里面那层‘较嫩较软’慢慢撕下，然后放入嘴中咀嚼，能尝到它清苦的汁液。但树皮终究终究是树皮，这样嚼最后只能得到一嘴植物纤维不好填饱肚子。
真正吃树皮填饱肚子的是第二种，从山上将树皮带回家，用斧头将树皮砍碎成一小片一小片的状态，然后再将这些树皮碎放在太阳底下曝晒，晒干晒透。最后将晒干的树皮放入碾子或石臼中碾碎捣碎，再过筛便成了能吃的树皮粉。吃的时候，好一点的人家混入一些面粉做成粑粑，或者煮糊糊吃。差一点的人家就只能纯吃树皮粉搭配一些草根吃了。
虽然树皮磨成粉，口感依然粗糙有些喇嗓子，但树皮粉也算是一种食物，比起吃高岭土来，是要好的多。
管窑镇虽然以制陶而闻名，但也是一直有瓷器产出的，就是因为其境内有一座白鸭山。白鸭山因地表有大面积白色土壤，山中常有野鸭产卵而得名，而其中的白色土壤即是高岭土。
高岭土是制造瓷器的主要原料，质地纯时白色细腻，采出捣碎过筛如面粉状。不过管窑镇的高岭土质地一般，不是纯白，而带有灰、黄等颜色，这也是管窑镇的瓷器一直不咋出名的原因，土的质量不太好，烧出来总比其他地方的差一截。
白鸭山的高岭土自从被发现后，是一直由当地的窑厂厂家共同管控的，平时都封禁着，除了各家窑厂采土外，其余时间外人不许进入里面的。
虽然外人不能进入，但里面的有高岭土的事情当地人是一直知道的，所以在各家都没有吃的时，被封禁的白鸭山也就成了众矢之的，被人给盯上了。
之所以盯上白鸭山，自然是因为山里的高岭土，高岭土这个名字其实是后来外国人给起的，做陶瓷的人管它叫瓷土、白土或麻仓土，他在当地有一个更好听更响亮的名号————观音土！
之所以叫观音土，是因为它结构致密，过筛之后如面粉，就真的有人将它当成面粉加入水加入一些其他东西做成饼类食物，吃后发现口感很是不错，制作又简单不像树皮一样如此繁琐，最关键是能填饱肚子，故此百姓们便以为是观音娘娘不忍他们受到饥饿，故赐下此土给他们充饥，观音土一词便因此得来。
在各家没有粮食吃时，在各户树皮草根也吃的差不多后，管窑镇的白鸭山汇集了一户又一户，一村又一村的人。人一多，看管白鸭山的人就扛不住了，只好放手任由百姓挖取。这些人都饿急眼了，真要强行不让他们去取土，这群人可是真的会动手的。左右不过一个死，被打死总比饿死强，打死眼睛一睁一闭人就没了，饿死多难受啊。
管窑镇有观音土的消息以飞速在传播，几天时间，不仅全县的人都知道了，就连隔壁两个县都知道了。
得知消息的饥苦百姓像是得了一根救命稻草一般，纷纷启程赶往管窑镇白鸭山，挖取观音土。