“表妹，这些年苦了你了。”
“都过去了，外祖母没跟你说嘛？我有一个师父，他护着我呢，没让我遭罪。”姜黎笑道。
“说了，祖母写信过来的时候告诉我的，还把你给的药也寄了过来。”说起药，叶世杰感激道:“多谢表妹上次派人送药，要不然我身上的伤也好不了那么快。”
说着无意识的捏了捏手中的小瓷瓶，姜黎见状一愣，随即笑道:“好用就行，我还没谢谢表哥你替我说话呢，也是我连累了你。不过表哥，你怎么把药瓶子拿过来了？”
叶世杰低头，看见自己做的傻事，蓦地脸一红，小声道:“我随手拿的。”他就是有些紧张，手里不拿点儿东西不踏实，恰好这小药瓶，就放在他的床头上，他走的时候随手捏在手心里的。
“噗……”
姜黎忍不住笑出声来，灿烂如骄阳、清澈如溪水般的笑容，霎时让叶世杰迷了眼，忘记了方才的窘境。
到了茶舍，一前一后下马车时，叶世杰的脸还是红红的，姜黎忍着笑走在前头。两人一踏进茶舍的大门，就有伶俐的店小二迎了上来。
那店小二在抬头见着姜黎的面容时，呆愣在原地，一双眼睛直直的看着姜黎，要说的话噎在嗓子眼里。跟在姜黎身后的叶世杰见状，眉头狠狠的皱了皱，上前把姜黎挡在身后，轻咳一声。
“贵客，对……对不住。”
店小二被叶世杰的咳嗽声惊醒后，慌忙道歉，叶世杰也没打算为难他，摆摆手，说道:“无碍，你且安排一间安静的茶室，再上一壶碧螺春，还有就茶的果子也准备些。”
“好嘞，您二位贵客稍等。”
店小二笑呵呵地应着，转身离去时松了一口气，方才那娘子身上的裙衫价值不菲，长相和气质更是世间罕有，一看就是官宦人家的千金。
他是昏了头了，才犯蠢到贵人跟前，好在这次遇上的是个心善的娘子和公子。若是碰上个脾气不好的，就今天他这样儿冒犯，挨顿打还是轻的，一不小心还得把命搭进去。
店小二往后厨走的时候，瞥见大厅里不少人伸着脖子在看刚才那娘子，不由抽了抽嘴角，合着还不止自己一个人犯蠢？那些贵人公子都不例外，看来也不全是自己的过错，店小二想着，心里舒服了一点儿。
被四面八方热切目光包围的姜黎，倒是习以为常，不过她旁边的叶世杰就受不了，只觉得自己的表妹被人觊觎了，有点后悔没让她戴个帷帽出门。
有人认出叶世杰的身份，开口想邀请他和姜黎一块儿喝茶，被叶世杰推脱掉了。开玩笑，他和表妹才是第一次正式见面说话，怎么可能让他们一群心思不纯的人破坏掉。
护着姜黎进了单独的茶室后，叶世杰长舒一口气，姜黎哭笑不得，方才叶世杰护着她的模样，像极了一只护崽儿的老母鸡。
“梨儿，你下次出门，还是戴上帷帽或者面纱吧。”叶世杰转头，看着姜黎那张足以令世间所有男人都犯错的芙蓉面，担忧的说了一句。
姜黎坐了下来，笑着摇头道:“表哥，那可能办不到咯，若无意外，接下来我就要去明义堂学习，哪能戴帷帽？”
那不就成了不尊敬授业恩师？再说别人都不戴面纱帷帽，就她还戴个面纱听课，到时候还不知道别人会怎么议论她呢。
叶世杰跟着坐下来，诧异又欣喜道:“你要去明义堂？”明义堂是女子学堂，除了不学策论外，诗词歌赋，琴棋书画，君子六艺都需要学，难度可不小。
而且能进明义堂的女子，都是世家贵女。梨儿的家世倒没得说，相国家的嫡女，可是一等一的尊贵。但梨儿在贞女堂待了八年时间，叶世杰担心明义堂那些贵女们，会因此轻视梨儿。
至于学识，叶世杰是丝毫不担心的，三叔写信跟他说过，梨儿精通诗书，天资出众。
甚至还与他夸赞，说是梨儿的书法，即便是苦学苦练二三十年的男儿都不及她一半。还说自己的字就远不及梨儿十之一二。虽然三叔的脾气幼稚了点儿，像个孩童似的，但他看人的眼光还是很准的，叶世杰一点都不怀疑。
没有隐瞒，叶世杰将自己担忧的事情说了出来，姜黎心里一暖，笑着安慰叶世杰，“表哥，你不用担心。”
然后解释说:“过几日，陛下会亲自考校我的功课，到时候也会公布考卷。那些人再有胆量，也不敢置喙。至于暗地里的龃龉，我还不怕。在贞女堂这些年，见多了磋磨人的法子，那些贵女的手段与她们相比，就是小巫见大巫，没什么可担心的。”
“什么，陛下要亲自考校你的功课？”叶世杰吃惊不已，还觉得有些不可思议，表妹才从贞女堂回到京城一个多月，皇帝是怎么认识她的？
那么多进入明义堂的女子，比表妹家世高的不在少数，哪一个得过陛下考校，在叶世杰的印象中，还没有一个。
所以皇帝为何如此优待表妹？
叶世杰不可抑制的胡思乱想起来，突然想到一个可能，心里一个咯噔。
是他想的那样吗？若当真是如此，他……要怎么办？有能力阻止表妹一脚踏进深宫囚笼吗？
姜黎不知道自己一句话，让叶世杰胡思乱想起来，想法都已经飘到十万八千里之外去了。
见叶世杰眼里的震惊和疑惑，姜黎半真半假的给了他一个合理的解释，也是这个解释，让叶世杰刚悬起来的一颗心顿时落到了实处。
抬手按住还在疯狂跳个不停的心，叶世杰不得不承认，他紧张了、也害怕了，害怕表妹真的被那些位高权重之人，被那些他无法撼动之人觊觎，到时候，他不知道自己会做出什么事情来。
如此强烈的感觉，是他长这么大以来，从未有过的，他这是喜欢上表妹了吧？
不，确切来说，从及笄礼见到表妹第一眼，他就喜欢上她了，所以回去后，他才会一直惦念着她。
这几日的神思不属，也终于有了缘由，叶世杰是既开心又忧愁。开心的是，自己有了喜欢的姑娘，忧愁的是他喜欢的人，与自己有一层血缘关系，是他姑姑的女儿，祖母能同意他和表妹在一起吗？
不知不觉的，叶世杰已经在想着，下次回去渌阳以后，要如何争的祖母的同意呢。
“表哥，你在想什么呀？这么入神。”见叶世杰直勾勾的盯着眼前的茶水，眼珠子一动都不动的，姜黎疑惑的伸手，在他面前晃了晃。
“啊？哦，没什么，就是在想你方才说的事情。对了，梨儿，我那儿有些考卷，都是以前测试用过的，你要是需要，明日我给你送过来。”
叶世杰岔开了话题，想到自己方才想的那么长远，实际上他和梨儿之间八字还没有一撇呢，不由得有些耳根发热，喝了一大口茶水，掩饰自己的异样。
姜黎没注意到这些，笑着说了声谢谢，接受了他的帮忙，两人又聊了大半个时辰后，才各自回家。
自这次见面后，叶世杰时不时的就来看姜黎，有时候是买一些稀罕的糕点，巴巴的给她送过来；有时候又是在集市上淘到一些稀奇古怪的小玩意儿，带过来给她……可以说是，刷足了存在感，姜黎偶尔也会回礼。
时间一天天过去，很快就到了姜黎面圣的日子。这日一早，姜黎在桐儿的侍奉下，穿上了华服，化了淡妆，挽了个简单的发髻，跟着姜元柏一起进宫。
一路上，姜元柏生怕姜黎面见圣上时出差错，不停的叮嘱她各种规矩，姜黎乖巧的点头答应。这次考核，皇帝还叫了一个姜黎意想不到的人来，此人正是去年的新科状元，沈玉容。
在皇宫大殿外见着那个温润如玉、眼神澄澈、意气风发的年轻男子时，姜黎完全无法想象，两年后他会做出将结发妻子活埋的事情。
只能感叹一句知人知面不知心呐！
“沈学士安。”
姜黎在姜元柏介绍他的身份后，行了一礼，客气又疏离的问候一句。沈玉容同样客气的回礼，目光在姜黎身上停留不过片刻，微微一愣，眼神中闪过一丝惊讶后，迅速恢复了平静。
然后继续与姜元柏聊着事，再无一丝眼神放在姜黎身上，姜黎也没有插话的意思，安静地跟在两人身后，进了大殿。
大燕朝的规矩没有那么森严，没有不能直视龙颜的规定，是以姜黎进入大殿，给皇帝行礼问安之后，抬头直接就看清了当今皇帝的长相。
怎么说呢？
长得不是特别的帅气，就是那种浓眉大眼，很正气的长相，眼神深邃，看向姜黎的目光有着一丝惊艳，但没有任何邪念，关键是他年纪不大，顶天了也就二十三四岁。