三月初六，晨曦微露，一品斋内已是一片忙碌的景象。尽管今日不对外开放营业，但为筹备这场盛大的宴席，每个人都忙得不可开交。李颂筠也起了个大早，她身着精致的衣裳，经过一番细致的梳洗装扮，更显端庄秀丽。随后，她便开始在四处巡视，生怕有任何细节被遗漏。
“大小姐，您就歇会儿吧！这四周都安排得妥妥当当的了。”彩云笑眯眯地拉住李颂筠，将她按到椅子上坐下。她心里明白，自家小姐这是太过紧张了。其实，昨晚她们就已经把一切检查了一遍又一遍，哪里还会有什么遗漏呢？食材也都是提前预定好的，新鲜的蔬菜瓜果更是一大早就由菜农们精心挑选后送了过来。
“我可能是真的有些太紧张了。”李颂筠不好意思地笑了笑，她承认自己确实有些过于谨慎了。这毕竟是她第一次独立操办这样的宴席，心里难免有些忐忑不安。虽然理智告诉她不会有什么问题，但心里还是忍不住七上八下的，生怕出什么岔子，在这大喜的日子里闹出笑话来。
“小姐这就开始紧张啦？那以后要是遇到更大的喜事，还不知道要紧张成啥样儿呢！”彩云打趣道。
“更大的喜事？还能有啥更大的喜事啊？”李颂筠好奇地问道。
“以后的喜事多了去了！比如小姐您自己成亲啊，颂轩公子他们成亲啊，这些可都是需要您亲自操心的呢！”彩云掰着手指头，一一列举着，“到时候小姐还不知道要紧张成啥样儿，手忙脚乱的呢！”
“是啊，要是真遇上那样的大喜事，我肯定更紧张呢！”李颂筠笑着承认道，“看来我得先多主持几次喜事，好好练练手才行。多练习几次，到时候就不会那么紧张了。”说到这里，她突然眼睛一亮，坏笑着看向彩云，“不如先把你嫁出去吧！也是一桩喜事，正好让我练练手。”
“小姐千万不要那么早就把奴婢嫁出去啊！奴婢还想一直伺候着小姐呢！”彩云一听这话，顿时急了，连连摆手拒绝。
“哟，这还学会编排起我来了。这样的丫头，我还真是不敢留了呢！”李颂筠故作生气地用手指轻轻戳了戳彩云的额头，随后便起身去喊颂轩他们吃早饭了。
彩云看着李颂筠远去的背影，无奈地嘟囔起来：“小姐真是迟钝啊！世子爷都表现得那么明显了，小姐怎么就是一点也不懂呢！”她揉了揉被李颂筠戳过的额头，脸上满是无奈和担忧，“小姐这个样子，世子爷要是真想娶到小姐，还真是任重道远啊！在别的事情上小姐那么聪明，怎么到自己身上的事情就这么迟钝呢！”
这次午宴，时间安排得十分充裕，让人丝毫感觉不到紧迫。早餐过后，李颂筠便悠然踱步至厨房，那里已是一片繁忙而有序的景象。每个人都坚守在自己的岗位上，忙碌却井然，宛如一台精密运转的机器，每个部件都发挥着不可或缺的作用。
郑家的到来，比预期中还要早许多，仿佛他们比任何人都珍视这场午宴的意义。连两个正在上学的儿子也特意请了假，全家出动，这份重视程度让李颂筠心中涌起一股暖流。她深知，郑家对颂瑶的这份疼爱，对于自幼历经坎坷的颂瑶来说，无疑是生命中最宝贵的礼物。
颂瑶的命运，似乎从一开始就布满了荆棘。她出生之际，便是母亲难产离世的悲痛时刻，自幼便缺失了母爱的温暖。而后，家中的日子更是每况愈下，颂瑶在贫寒与饥饿中挣扎成长，连那份本就脆弱的父爱，也在她幼小的心灵上留下了难以愈合的伤痕。在这个家中，颂瑶无疑是最受苦的那一个，但好在，命运并未完全将她遗忘。
“郑伯父、婶子，你们怎么这么早就到了呀！”李颂筠热情地迎了上去，脸上洋溢着真挚的笑容。今天是宴会，男女宾客自然都会一同前来，因此一品斋的院落布局也就不再拘泥于往日的规矩，男女之间只要愿意，便可以随意落座。
李颂筠引领着郑家人向第二进院子走去，那里更为幽静，仿佛与世隔绝的世外桃源。郑老爷望着眼前这番景致，不禁感慨万千：“这里我还真是从未踏足过呢，原来布置得如此雅致！”他的语气中充满了对这座宅院的赞赏。
郑夫人也点头附和道：“是啊，以前这里是魅香苑的时候，总觉得它充满了污浊之气，从未想过要探究它的内在。没想到，虽然魅香苑做的是不干净的生意，但这宅院本身却如此清新脱俗。”回想起当初石牙侩介绍这处宅子给李颂筠时，她还曾犹豫过，毕竟一个清白人家的女儿，与青楼扯上关系总是不好听的。但如今看来，多亏了筠儿的眼光独到，才将这处宝藏般的宅子收入囊中。
随着一品斋的生意日益兴隆，名声也越来越响亮，恐怕很少有人还记得这里曾是魅香苑了。时间真是个神奇的东西，它不仅能抹去一个地方的过往，甚至能渐渐让人遗忘一个人的曾经。就像这座宅院一样，曾经的污点已被新的辉煌所掩盖。当时，还有不少人觉得这里带着些许晦气，不愿问津。但现在看来，那些担忧都是多余的。李颂筠的远见卓识，无疑让她收获了这份难得的宝藏。
“没错，这宅院确实是雅致至极，布局精妙，每一处景致都恰似精心雕琢的艺术品，无论何时踏入，都能感受到那份独特的美感。”李颂筠笑靥如花，眼中闪烁着对这宅院的由衷赞赏。
世人往往对青楼抱有偏见，认为那是污秽之地，但李颂筠却不以为意。在她看来，只要地方好，管它曾经是何用途，买下来便是。更何况，柳嫣并非那种仅靠皮肉生意为生的女子，她更多的时候是在进行艺术表演，这份才情与高雅，又岂是他人能轻易贬低的？
说实话，若非他人对这地方的偏见，李颂筠也未必能如此顺利地将其买下。此刻，她们并未选择雅间，而是漫步至水榭之中，那里荷塘连片，莲叶随风轻摆，仿佛翠绿色的波浪，让人心旷神怡。
荷塘中，几朵荷花的花苞正蓄势待发，犹如锋利的箭矢，直指蓝天，预示着夏日的繁华即将绽放。随着荷塘景色的日益迷人，小舟也已备好，若是有心，便可泛舟其上，近距离感受那份清新与宁静。
“看这莲花，长得多茂盛，炎炎夏日里，能有这样一番景致，真是让人舒心不少。”郑夫人轻轻抚摸着莲叶，那来自水面的清凉似乎透过指尖，直达心底。
“天气这么热，我让人准备些冷饮和水果来，咱们边吃边聊。”李颂筠说着，便吩咐人去准备了。
不久，石沛岚也独自来到了这里，她并未与长辈同行，显然是迫不及待地想要与好友相聚。石家收到了两份帖子，一份是李颂筠以朋友之名发出的，另一份则是郑家以家族情谊发出的。
“沛岚来了啊，怎么你爹娘没一起来吗？”郑夫人见石家长辈未到，便关切地问道。
“他们还在忙着准备呢，暂时脱不开身，我实在等不及了，就先来了。”石沛岚笑着取了水果，边吃边说道，“我是不是来得太早了？都没什么客人来呢！”
“来得早才好，我还盼着你早些来，咱们能多聊聊呢。”李颂筠拉着石沛岚坐下，仔细打量着她，发现她气色不错，看来之前的烦心事都已经过去了，那个活泼开朗的石沛岚又回来了。
石沛岚的性格就是这样，情绪来得快去得也快，仿佛夏日的阵雨，来得猛烈去得也迅速。
“我还没恭喜你们两家呢，本来就亲近得很，以后还不亲近得像是一家人？不如筠儿你也给我做妹妹吧，以后我们两家也亲近得像是一家人一样。”石沛岚笑着提议道。
“哎呀，我还以为我们早就不是姐妹胜似姐妹了呢，原来只是我的一厢情愿吗？沛岚姐姐却是从来没把我当成妹妹啊！那我可要去伤心地哭一场了。”李颂筠故作伤心地说道，眼中却满是笑意。
“你就别打趣我了，我哪里没把你当成妹妹？只是说法不一样嘛。我就是羡慕你们两家人这么亲近，不像我，家里总是冷冷清清的。”石沛岚撒娇地说道，两人相视而笑，仿佛回到了无忧无虑的童年时光。
临近午时，阳光透过云层，洒在一品斋古色古香的屋檐上，为这场盛宴增添了几分温暖与喜庆。受邀的宾客们陆续抵达，他们的谈笑声、脚步声交织在一起，让原本宁静的一品斋瞬间变得热闹非凡。
宾客们大多是冲着郑家的面子而来，郑家的几位长辈忙前忙后，热情洋溢地接待着每一位客人。李颂筠见状，便让颂轩和颂瑾也跟着去凑热闹，权当是让他们见识见识世面。两个孩子虽然年幼，但举止得体，跟在长辈身后，不时地帮着引路、倒茶，倒也显得颇为机灵。
而李颂筠自己，则留在了厨房这边，盯着宴席的准备情况。厨房内，村主任正忙活着，他经验丰富，对于安排这类宴席得心应手。李颂筠的身旁，石沛岚静静地站着，没有像其他女孩子那样跑去前面看座席，反而和李颂筠一起守在厨房里。
“沛岚姐姐，你怎么不去前面看看呢？厨房里可没什么好看的。”李颂筠笑着打趣道。
石沛岚撇了撇嘴，说道：“怎么？有我陪你还不行？非得让我去前面应付那些烦人的家伙？”
李颂筠闻言，笑得更开心了：“怎么会嫌弃你呢？只是前面能座席，今日来的宾客又多，说不定有不少你认识的人呢。”