“长寿大哥啊，真是岁月匆匆，恍如隔世，咱们兄弟俩竟有好些年头没照面了。我这也是难得抽空来县城一趟，心中还惦记着大哥您呢！不知大哥如今安居于何方？若不嫌弃，小弟真想上门拜访，咱们好好叙叙旧，不知大哥意下如何？”李颂筠的话语中带着几分感慨，几分诚挚。
李长寿一听，顺口便道：“不就住在这附近嘛。”可话一出口，他便察觉到了李颂筠脸上那微妙的神色变化，心里顿时咯噔一下，意识到自己失言了。于是，他赶忙嘿嘿地笑了两声，试图用笑声掩盖过去，“嗨，还说什么家不家的，年前那阵子做生意，运气不佳，赔了个底朝天，如今连个落脚的地儿都没了。这不，我才厚着脸皮来投靠筠姐儿嘛。”
村主任在一旁听着，不禁叹了口气，心中五味杂陈。他看向李颂筠，似乎想听听她的意见。
李颂筠心中暗自思量：若只是李长寿一家想来强占些东西，那倒还好办，直接打发走便是。可如今他们一家败落得连住的地方都没了，这事儿就棘手了。
要是一直养着这样一家子人，那肯定是行不通的，还不知道会给筠儿一家添多少麻烦呢。可要是不收留他们，又有些于心不忍。毕竟是亲戚，总不能眼睁睁地看着人家日子过不下去吧。可是，要给这家人银钱，让他们能够自立门户，那也是一件难事啊。
她稍微一想，便有了计较，便缓缓开口：“我记得大伯父一家在桂花村那边，原是有几亩田地和一处房舍的，只是离开的时候都卖了。若是大伯父不嫌弃的话，我可以出些银钱，帮着把那些产业买回来。这样一来，大伯父一家总算有个安身立命的地方了，以后吃住也就有了着落。”
李颂筠的话语中透露出几分坚决，几分无奈。她清楚地记得，李家原本住的那个庭院可不小，李长贵和李长寿两家人住着都还算宽敞。如今若是买回李长寿一家那半个庭院，也算是给了他们一个栖身之所。要是再把卖给李长贵一家的田地都买回来，那也算是给他们一家一个安身立命之地了。
她心中暗自感叹：自己算是仁至义尽了。当年自家受苦受难的时候，可没见这位大伯父伸出过援手。如今她就是不管他们一家人，那又如何？她只是怕毁了自家的名声，让颂轩和颂瑾以后的前程受损，这才有些投鼠忌器罢了。
那点银钱她倒是不缺，如果能就此打发了这一家人，也算是破财免灾了。想到这里，她轻轻叹了口气，目光中流露出几分复杂的神色。
“筠儿啊，你的想法挺周全的，长寿大哥得夸夸你！村里头的日子也还算滋润，既然这城里的买卖做不下去了，咱不如就回流水村去吧！村里头有田有地，总能填饱肚子，不至于饿着。”村长急忙接话，恨不能立刻将这事儿尘埃落定。
李长寿却微微垂着头，一脸不乐意，“这……这县城的日子过习惯了，实在离不开啊。筠姐儿，你若有那份心，就在这县城里给我们寻个宅子吧！田地啥的，大伯父我就不要了，你给我们简单置办个铺子就成，也不用像一品斋那般大气派，就跟眼前这个铺子差不多大小就成。”
“可我手头真没那么宽裕啊，县城的宅子哪个不是天价。至于铺子，更是难得，就算碰到了合适的，我这腰包也掏不出那份钱啊！”李颂筠把手中把玩半晌的茶盏不轻不重地搁在茶几上，眼眸中的清冷之色愈发浓重。
还真是狮子大开口啊！县城的一处宅子加上一间大铺子，那得是多少白花花的银子啊！她就算买得起，凭什么要平白无故地送给别人？
“筠姐儿，你要手头紧，不如就把这铺子给我们算了，我们也好有个落脚的地儿。铺子就不用另寻了，给我们置办座宅子就成。”李长寿一脸理所当然地说道。
“你这话是怎么说的？”不等李颂筠开口，李文秀就先炸了，“这是筠儿家的产业，凭什么要白白送给你们？你们对筠儿一家有过什么恩情，值得筠儿这么大手笔？当年你们开铺子的银子还是从筠儿家抢来的，这事儿村里谁不知道？那可是筠儿娘亲的陪嫁！你这做大伯的，脸都不要了？占了弟媳的陪嫁不说，现在还恬不知耻地敲诈侄女！”李文秀看着李长寿的目光满是鄙夷。
“文秀，你别瞎嚷嚷。”村主任扯了扯李文秀的衣袖。
“长明兄弟，我一直觉得你是个明白人，家教也挺好，怎么就养出这么个牙尖嘴利的丫头？她说的那是什么话？我这做大伯的向侄女要点东西，怎么就成了敲诈了？”李长寿一脸不悦。
“我闺女平时可不这样，也就是看到不平事才忍不住，长寿大哥，你就别跟个小丫头片子计较了。”村主任微笑着打圆场，满脸都是护犊子的神色。
“筠姐儿，你就给个痛快话，到底给不给？你要是不给，我们一家可就住这儿了。你要是把我这无依无靠的老骨头往外赶，我就让县城的乡亲们来评评理，看看你是怎么当侄女的。到时候，你这生意怕是也别想好好做了。”李长寿一脸威胁。
“怎么就住这儿了？这地方这么小，哪住得下啊！要住也得去一品斋那边住，那地方宽敞着呢！”白氏端着茶盘走进来，一听李长寿这话，连忙反驳。
“原来咱家大伯母都能当家做主了？我怎么一直不知情呢？”李颂筠一脸嘲讽地看着白氏。这一家子还真是贪心不足蛇吞象，她好心好意松口要给他们点东西，他们就应该见好就收，没想到胃口竟这么大。
说到底，他们就是盯着一品斋呢！只可惜赵小山夫妻俩死活不让他们赖进去，他们这才退而求其次，打起了杂货铺的主意。
你瞧，白氏那妇人，一脸理直气壮地将茶盘重重搁下，仿佛那茶盘承载的不是茶水，而是她满腔的强硬与贪婪。“你也别绕弯子了，直接说吧！最理想的，是把一品斋拱手相让，如此，我们也就大度些，不再惦记你那破宅子了。”她的话语中，没有丝毫的退让，仿佛这一切都是理所当然。
李颂筠闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑，那笑中藏着几分无奈与决绝。“我还是那句话，如果你们愿意回到那宁静的桂花村，我自然会倾尽所有，将房子和田地一一赎回，这样的安排，任谁也无法挑出半点不是，我已是仁至义尽。但若你们心有不甘，执意留下，那我也无话可说。你们可以选择不走，而我，则有权请来衙差。是自己体面地离开，还是被人无情地驱逐，二者皆是离去，何不为自己保留一丝尊严？”
白氏一听，眼中怒火中烧，狠狠地瞪着李颂筠，仿佛要将她生吞活剥一般。“想让我们灰溜溜地回那穷乡僻壤？门儿都没有！那荒凉之地，谁会稀罕？你若是真觉得那好，为何还要离开，到这县城来打拼？何不滚回你的破村子，把这一片繁华都留给我们？你自己都不愿待的地方，却妄图让我们去受罪，真是可笑至极！”
李颂筠轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝失望与决绝，她站起身，语气坚定：“既然你们不愿归去，那便罢了，我已尽力。文秀姐姐，伯父难得来县城一趟，你就陪着他四处逛逛吧，也让店里的伙计们好好放个假，休息几日。”言罢，她迈开步伐，大步流星地往外走，没有一丝留恋。
白氏在身后急忙喊道：“你这是什么意思？难道真的要把铺子拱手让人了？”
李颂筠停下脚步，回头，目光如炬：“我给你们两天时间，若不自行离开，我便请来衙差。一百五十两银子，这是我的底线，若要，便来找我；若不要，咱们就此别过。若你们真要硬撑到底，我倒是省心了，连那点儿银子都省下了。”说完，她一脚跨出门槛，背影决绝而坚定。
一行人随后离去，连杂货铺里的伙计也被她一并带走，只留下李长寿一家面面相觑，心中五味杂陈。
走出杂货铺，阳光正好，一行人朝着一品斋的方向缓缓行去。时已近午，是该好好享用一顿午餐，犒劳一下自己。
李文秀满脸愧疚，轻声对李颂筠说：“筠儿，都是我不好，当初不该心软让他们进门。若是不让他们住下，事情也不会发展到这一步。”
李颂筠轻轻拍了拍她的手，安慰道：“姐姐，这不怪你。他们早已盯上了我，早晚都会找上门来。即便你不让他们进门，他们也会日日到一品斋来闹腾，这事儿迟早得解决。不彻底解决，早晚是个隐患。”
她真的没想到，李长寿一家的胃口竟如此之大，竟然妄图吞下一品斋！要知道，一品斋不仅宅院价值连城，更因其生意兴隆，日进斗金，难怪他们会如此垂涎。有了一品斋，他们自然可以一辈子衣食无忧，享受荣华富贵。
可惜啊，这世间哪有平白无故掉馅饼的好事，即便是真有东西从天而降，恐怕也只是些令人嫌恶的鸟粪罢了。梦想总是编织得绚烂多彩，可现实却常常像冬日里的寒风，刺骨而冰冷，不尽如人意。
“唉，他们这要求也太离谱了些，咱们这县城里，哪能找到便宜的宅院和铺子哟！”村长摇头晃脑地感叹道，一脸的无奈与不可思议。原本以为李长寿一家是因为日子过得紧巴，这才想着来投靠筠儿一家，寻求个依靠。可没想到，这投靠是假，贪图人家家财才是真。