在那个被岁月轻抚的村落里，我尚年幼，对世界的认知如同初春的嫩芽，懵懂而浅显。当他们——那些曾与我们血脉相连的亲人，悄然离开村庄，踏上前往县城的路途时，我还未能全然理解离别的重量。时光如细沙从指尖滑落，年复一年，他们的身影在村人的话语中逐渐模糊，仿佛被风化的石刻，只留下淡淡的轮廓。偶尔，风中会飘来几句关于他们的零碎传言，大抵是些关于他们在县城过上了如何滋润生活的片段，却无人再去深究他们真正的品行与为人。直到今日，那些被遗忘的真相，才如同被尘封多年的古画，缓缓展开在我面前，让人不禁唏嘘——原来，他们竟是那般模样。
提及这段过往，若非此次突如其来的变故，我几乎要将那段记忆彻底埋葬在心底的某个角落，连同那些亲戚的存在一同遗忘。他们风光时，似乎从未想过我们这些留在乡土中的亲人，如今却似落叶归根般突然造访，让人不禁揣测，是否真的是家道中落，才让他们想起了还有我们这么一门亲戚？
至于他们是否真的遭遇了不测，我无从得知，但从他们此刻的落魄模样来看，显然并非外界所传的那样安好。倘若真是家中败落，筠儿，你得多个心眼，这些人或许会像那难以撕下的狗皮膏药，一旦贴上，便难以摆脱，黏腻而又令人不悦。
李颂筠轻轻点头，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即她招呼着众人围坐餐桌旁，将这份家事深埋心底，不愿让外人窥见分毫。在这个重视孝道的社会里，即便是长辈有错，晚辈也只能默默承受，不可妄议。如何处理李长寿一家，成了摆在她面前的一道难题。若贸然断绝关系，恐遭人非议，毕竟她与李长贵一家已断了联系，再与长寿一家划清界限，难免落下“忘本”的口实。而颂轩他们未来的仕途，更是容不得半点污点，那些无端的指责与非议，足以成为他们前行路上的绊脚石。
可若继续维持这份关系，又担心他们如同那甩不掉的牛皮糖，日复一日地纠缠，虽不至于惧怕，但那份厌恶与无奈，却如同夏日午后的蚊蝇，扰人心神。
饭后，赵小山夫妇细心地用精致的食盒打包了几份热腾腾的饭菜，嘱咐李文秀与卢峰带回给李长寿一家。自打他们住进杂货铺，便时常幻想着能像李文秀一家那样，堂而皇之地走进一品斋享受美食，但赵小山夫妇总是婉言谢绝，不愿让这份宁静被打破。于是，便有了这样一个折中的法子，既满足了他们的口腹之欲，又不失礼节。
送别李文秀一行，李颂筠再次叮咛，务必保密他们归来的消息，让众人暂且忍耐，她会尽快妥善处理。众人应承着离去，而李颂筠也吩咐其他人各自忙去，生活，还得继续。
晚餐的余温还未完全散去，李颂筠与颂轩等几个弟妹围坐在昏黄的灯光下，屋内弥漫着一种温馨而又略带几分沉重的氛围。她轻启朱唇，缓缓将李长寿——那个几乎只在家族故事的边缘徘徊的大伯父的事，如同揭开尘封已久的旧相册，一一展现在众人眼前。
颂轩的眼神中闪过一丝不易察觉的冷漠，嘴角勾起一抹淡笑，那笑里藏着几分讽刺与无奈。“岁月悠悠，真没想到，那些久远的记忆竟还能被人翻找出来，对我们而言，这份‘惦记’倒是显得有些突兀和不合时宜。”他的记忆库中，关于大伯父的片段早已模糊不清，即便是擦肩而过，恐怕也难以辨认出那份血缘的印记。关于大伯父的点滴，大多是从父母零星的言谈中拼凑起来的。
父亲，那位总是以慈悲为怀的长者，谈及大伯父时，言语间满是对往昔手足之情的怀念，甚至不忘提及幼时大伯父给予的点滴关照，那份宽容与释怀，让颂轩既敬佩又难以理解。相比之下，母亲偶尔提及大伯父时，眼底会闪过一抹不易察觉的阴霾，那是对过往艰辛岁月的无声控诉，毕竟，家庭的拮据与不易，与大伯父的某些选择有着千丝万缕的联系。
颂轩心中暗自思量，父亲的纯良与伯父们的唯利是图形成了鲜明对比，让他不禁怀疑起血脉相连的真相。若真是骨肉至亲，何以性情相差如此悬殊？命运似乎并不公平，让如此善良的双亲早早离世，而他们离世时，正值青春年华。反观那些伯父，不仅生活无忧，至今仍安享人世繁华。
这时，颂瑾的小脸因愤慨而微微泛红，她握紧拳头，稚嫩的声音里满是不平：“大姐，他们是不是和二狗子家一样，想抢我们的东西？”那纯真的愤怒，如同春日里突如其来的暴雨，直接而纯粹。
李颂筠闻言，嘴角勾勒出一抹温柔的弧度，她轻轻抚过颂轩与颂瑾的发顶，目光柔和而坚定：“或许吧，这么多年未曾往来，突然间的亲近，难免让人心生疑虑。但无论如何，这是我们家的私事，你们还小，这些事就让我来处理吧。你们现在最重要的是回到学校，专心学习，未来的路还很长，不能让这些纷扰影响了你们的成长。”
颂萱与颂瑶两姐妹则显得有些茫然，颂瑶的小脑袋里装满了对大伯父一家模糊的好奇与警惕，而颂萱，则更像是一幅静谧的风景画，静静地坐在一旁，听着哥哥姐姐们的对话，眼中闪烁着对未知世界的好奇与一丝不易察觉的忧虑。
这一刻，屋内每个人的心中都翻涌着不同的情绪，如同一幅细腻复杂的画卷，缓缓展开，在昏黄的灯光下，绘就了一幅关于家族、亲情与成长的复杂图景。
“那大姐，您究竟打算如何处置此事呢？”颂瑾的目光紧紧锁定在李颂筠的脸上，语气中带着几分急切与不解，“是否要像从前对待二狗子一家那样，请村主任伯父出面，干脆利落地断绝与他们的往来？”
李颂筠轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪，她缓缓开口，声音温和而坚定：“关于仙桃家的事，处理起来怕是不会如此简单明了。当初能与二狗子家断绝关系，是因为他们的行为实在过分，全村上下无人不知他们偷偷摸摸来咱家行窃的丑事。可反观大伯父一家，他们虽心怀不轨，却还未做出那般令人发指的行径，贸然断绝关系，于理不合，也恐落人口实，影响咱家的声誉。毕竟，与亲戚反目，传出去对我们家的名声终归不好，将来对你们兄弟姐妹的前程也会有所波及，实非明智之举。
“再者说，如果他们能因为一些银钱就安分守己，不再兴风作浪，我倒是不介意用这种方式息事宁人，换来咱们家的安宁日子。毕竟，能用钱财解决的问题，在很多时候，已经算是小麻烦了。”
颂轩闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，眼中闪烁着对大姐的理解与支持：“大姐既然心中已有计较，我们自然全力支持。不过，若真有难处，大姐可别藏着掖着，咱们虽力量微薄，但多个人多份力，总能一起想想办法。”
李颂筠心中涌起一股暖流，她微笑着点头：“放心吧，你们几个都是我最坚实的后盾。家里无论发生何事，我都不会让你们置身事外，更不会有所隐瞒。”
夜色渐浓，姐弟几人又闲聊了几句，门外便传来了彩云和彩霞轻柔的敲门声，询问是否需要准备洗漱用水。李颂筠抬头望向窗外，见天色已晚，便示意她们进来。
彩云和彩霞动作娴熟，很快就端来了热腾腾的洗漱水，水汽蒸腾，模糊了室内的景致，却也增添了几分温馨。颂轩与颂瑾各自回了房间，李颂筠与彩云、彩霞以及另一位姐妹则开始忙碌起洗漱事宜。
夜色如墨，万籁俱寂，铺子里的伙计们大多已洗漱完毕，早早歇下。在这个时代，夜晚的娱乐活动匮乏，人们往往遵循着日出而作、日落而息的自然规律，早睡早起，养足精神迎接新的一天。
“小姐，您是不是遇到什么烦心事儿了？”彩云一边轻柔地为李颂筠揉捏着肩膀，一边关切地问道。她的声音轻柔，如同春风拂面，试图驱散李颂筠心中的疲惫。
李颂筠微微一笑，那笑容里藏着几分不易察觉的疲惫：“确实是有些麻烦，不过别担心，都不是什么大不了的事，我自有分寸，能妥善处理。咱们明日一早便启程返回三石镇，颂轩和颂瑾的学业为重，可不能一直这样耽误下去。”
灯光下，李颂筠的脸庞显得格外柔和，却也难掩连日奔波留下的淡淡倦意。这一路行来，虽不急不缓，但长途跋涉的辛苦，还是让她感到身心俱疲。然而，她的眼神依旧坚定，充满了对未来的希望和决心。
一踏进家门，迎面就撞上了李长寿一家那档子烦心事，真叫人心头一紧，仿佛被无形的绳索勒住，透不过气来。都说“清官难断家务事”，这世间的每个家庭，哪一家没有几本难以启齿的经书，哪一家又能完全摆脱那些让人头疼的亲戚呢？
好在咱们家还算不上什么显赫望族，没有那铺天盖地、错综复杂的族人关系网。有时候想想，家族庞大也未必是好事，表面上看似繁荣昌盛，实则如同庞大的身躯，行动起来笨拙不堪，稍有不慎，便是累赘重重，麻烦不断。尤其是家族成员众多，却又缺乏有效的管理和约束，那简直就是一场潜伏的危机，随时可能将家族拖入深渊。
“看小姐这副模样，眉头都快拧成麻花了，我还道是多大的事儿呢！”彩云在一旁嘻嘻哈哈地打趣道，脸上挂着几分俏皮的笑意。
“有这么明显吗？”李颂筠闻言，怔怔地抬起手，指尖轻轻滑过自己紧锁的眉头，触感之下，那份凝重竟如此真切。“唉，可不能再这样下去了，不然，青春未老心先衰，那可真是得不偿失啊。”
“小姐您这是说的什么话，您正值青春年华，哪里用得着提那个‘老’字？就算岁月不饶人，小姐也还有大把的好时光呢。”彩霞在一旁插话，嘴角挂着温柔的笑容，一边说着，一边麻利地铺好了床铺。颂萱和颂瑶两个小家伙洗漱完毕，也蹦蹦跳跳地爬上了床，小小的身躯在柔软的被褥间翻滚，洋溢着无忧无虑的欢乐。