第487章洛基，来背锅
一直以来，矮人们都对黄金等珍稀矿藏有着极其狂热的追求。
自从九大国度形成之后，他们便不断利用自己血脉天赋，在群山和地底四处挖掘各类稀有矿藏，填充自己的宝库。
而随着华纳和阿萨两大神族的神战结束，九大国度进入较长的和平时期，矮人人口迎来暴增；
同时，由于对美酒美食的大量需求，矮人族在和中庭世界的贸易中，长期保持逆差，这也导致本土黄金大量外流。
于是，市面上的黄金越来越少，渴求黄金的矮人却越来越多，
但由于以往不加节制的开采，矮人国的大多数矿脉已经被掏空，大多数矮人想要求取黄金都不知从何下手。
直到数个月前，矮人国北境传来了发现全新黄金矿脉的消息。
那里的黄金储量极其丰富，而且品质极高。
除此之外，还有秘银丶精金丶山铜丶乌鲁神钢等等大量伴生的珍惜矿藏，简直是幸运女神赐予矮人一族的宝库。
对于黄金的狂热，吸引了大批的矮人前去北境淘金。
起初，那里还有音讯传来，不少矮人也会将自己采集到的黄金和各种珍惜矿藏寄送回家，以改善家人的生活。
但随着时间的推移，事情变得云波诡谲了起来。
先是由矮人在开采矿藏的过程中看到奇怪的影子，或者听到某种恐怖的叫声。
紧接着，各个矿洞中频频出现人口失踪事件，不断掀起骚乱。
但由于对黄金的渴求，前去淘金的矮人们仍旧不愿就此离去，放弃这个暴富的机会。
而这种无止尽的贪婪，也终于迎来了可怕的恶果。
一个月前，数以千计的龙种从大地深处飞出。
它们先是杀死了在北境淘金的矮人矿工，占据了那里的金矿，随后通过矮人们在地底开凿出的矿洞，出现在矮人国各地，疯狂攻击城市，劫掠财宝，形成了一场席卷矮人国全境的“龙灾”！
有人说，这场灾变是因为矮人竭泽而渔，挖断了矿脉，惊醒了原本沉睡在大地深处的怪物；
有人说，是因为矮人世代积累的财富，吸引来了同样锺爱收集财宝的恶龙大军；
也有人说，矮人们的开掘惊扰到了地底的死亡女神海拉，是她将死去矮人的灵魂化作了恶龙，以此惩戒矮人们的贪婪……
总之，对于灾难的成因众说纷纭。
听完老人的讲述，希里不由皱眉询问：
“这件事没人管吗？”
据她所知，矮人一族因为天生神力，擅长锻造，所以有着九大国度一流的重装步兵和机巧器械。
既然这场龙灾已经发展到如此地步，那麽矮人一族应该进行征讨和抵抗才对。
“当然管了。”
矮人老者开口回答，面露苦笑，
“半个月前，驻守北境的杜林一族联合了火须族丶宽梁族丶硬须族丶铁拳族丶黑发族和石足族等其馀六大氏族的矮人，共同征讨龙群，试图夺回金矿，平息这场灾祸。但这场龙灾远比他们预想的更加强大。
矮人七大氏族不仅没能消灭所有的龙种，还因此损失惨重。”
“不应该啊。”凯兰崔尔提出质疑，“这些所谓的龙种我们刚见识过，实力也不怎麽样。一队训练有素的士兵配合上你们矮人族威力巨大的攻城器械，就能轻松解决，怎麽会败得这麽彻底？”
“因为你们见到的这些只是龙群中最低等的杂兵，大批精锐还盘踞在北境的黄金矿脉之中。”老人叹了口气，幽幽补充，“而在龙群之中，足足有三头上位巨龙！它们每一个，都有媲美神灵的实力！”
凯兰崔尔听完，不由倒抽了凉气。
龙种是九大国度中和巨人齐名的强大物种，个体实力仅次于阿萨和华纳两大神族。
它们不仅有着强大的魔法防御力，物抗同样拉满，几乎是站在食物链顶端的一批生命。
拥有真名的上位巨龙，甚至可以和两大神族中拥有神职的神灵掰掰腕子。
而最为着名的黑龙王尼德霍格，甚至能直接对世界树造成威胁，仙宫的十二主神都不敢轻易招惹这头末日怪物。
眼下这场席卷矮人国的龙灾，居然一次性出现了三头上位巨龙，难怪矮人族的七大氏族联手也被打了个灰头土脸。
这种情况，就算是换他们光明精灵一族上，也未必有什麽好结果。
在沉闷的气氛中，矮人长者略带傲然地继续回答道：
“如果龙灾只是这种程度，我们矮人一族倒还可以应付，通过不断地尝试找到致胜的策略。毕竟，再坚固的防御也有弱点，巨龙也不是战无不胜的。”
作为一名经历过神战的老兵，他曾追随火神洛基，一起击退了穆斯贝尔海姆和约顿海姆的巨人；也曾听从神王奥丁的徵召，和华纳一族的战士交过手，所以对巨龙本身并没有什麽强烈的畏惧。
“可关键在于【龙灾】还带来了【龙症】。”老人的神情黯淡了下来，继续补充道，“这种病很奇怪。矮人一旦染上，就会出现奇怪的变化，起初是对黄金珠宝有着疯狂的渴求，紧接着皮肤硬质化，身上长出鳞片，等到了最后阶段，它们就会被转化为龙种，成为失去理智的怪物。”
洛恩目光一闪，若有所思：
“所以，先前矮人七大氏族征讨龙群惨败，是因为【龙症】在军队中大范围流行？”
“没错。听逃回来的人说，当时有足足三成的矮人战士感染了龙症，变成了发狂的龙种，疯狂攻击身边的矮人，因而导致了联军的全面溃败。”
矮人老者点了点头，沟壑纵横的脸上满是苦闷和无奈，
“而到目前为止，【龙症】没有解药，也没有办法治疗，主要在矮人之中流行，具体的病因我们也不清楚。一旦开始发病，患者的症状就难以逆转，会逐渐成为一头疯狂追寻财宝的龙种，这简直就是专门针对矮人的诅咒。”
洛恩听完讲述，心中疑惑随之解开：
“原来如此。你们没办法破解这种专门针对矮人的【龙症】，又急需解决愈演愈烈的【龙灾】，所以就只能通过【商会】向其他种族的冒险者求援。”
“是这样的。”
矮人老者苦笑着回应，并为同胞们的失礼而再次道歉，
“傍晚的事，您也别怪他们。他们有很多的亲友都去了北境淘金，或者参与到了那场征讨之中。虽然不能保证袭击镇子的龙种都是矮人所化，但里面恐怕难免有他们的亲人。看着有可能是同胞和亲友的龙种死在自己面前，他们也没办法强颜欢笑，对几位表达感谢。”
“我明白。”
洛恩点头表示理解，在安抚老人的同时，心中思绪暗暗翻涌。
不能保证袭击镇子的龙种都是矮人所化？
未必吧。