“哎…”
微微叹了口气，影二最终还是一咬牙选择了激活天选种子。
“呃…呃……啊！”
肉眼可见的，影二的一头黑发正在快速褪色，不多便已青丝成雪。他的皮肤也失去了之前的生机，裸露在外的手背和脸颊上满是斑纹，眉宇间也出现了深深的沟壑。像是一瞬间走完了大半的人生，弹指之间，一张年轻的面孔便已经成了白发苍苍的老人。
虽然已经默默做了很多层心理防线，虽然影二在内心中已经不断的暗示自己神通的价值，但当他真的看到自己那苍老的双手时，影二还是没能抗住巨大的心理落差，略有些浑浊的双目中默默流下了两行清泪。
用颤抖的双手触碰到脸颊的一瞬间，影二的手像是触电一般快速弹开。深吸一口气之后，他将手掌盖在了自己的脸庞。
众人都没有去催促他，就这么默默的看着，渊临的双手紧紧攥着，不敢去看渊侍的眼睛。
一刻钟之后，影二失魂落魄般的回到了十三的身边，躬身一礼后默默的站在了队伍的最后一言不发。
三十九见到回归的影二，目光止不住的一颤。
相比于死亡，她更害怕容颜老去之后该如何继续陪在爱人的身边。
“别想那么多。”
拿到黑色道怨种子的影三轻轻拍了拍影二的肩膀。
“你我现在不过才脱凡之境，等突破凝神大境后元寿自会增加。有神通种子在手，或许你的路会走的更远，到那时，流逝的寿命总是能补回来的。”
影二转头看了看影三，沉默了片刻后轻轻摇了摇头，用沙哑的嗓音开口道。
“没用的，这神树吞噬的乃是寿元，是修士最本源的寿命气数。就算提升了到凝神大境，增加的寿命也只有原本的三成…”
后面的话影二没有继续说，但影三心里已经有了数。
只有三成的寿命，这点时间，寻常修士又怎么可能从凝神境突破到魂火大境。
一时间，原本去安慰影二的影三心中五味杂陈。
吞噬完影二的寿元后，娑罗古树的枝叶似乎再次得到了升华，那些尸体渐渐沉入水下，漆黑的水面也再度恢复成最初湛蓝的星海。
湖面上，一道完全由白青莲花铺成的小路一直延伸到很远的地方，也不知那里等待着众人的又会是什么。
“这么多的莲花，也不知哪一朵是属于影一的。”
影二感慨了一声，一马当先的站了上去。
恢复真元的丹药越来越少，他们还不知道要被困在这秘境中多长时间，影二自知自己现在是队伍中价值最低的一个，所以不用渊主和师父发话，他便很自觉地去做了尝试。
一炷香之后，在确认了莲花之路是安全的之后，众人从半空落了下来。
一路上，没有人再出言说话，影二的变化给众人带来的心理压力确实很强。
许久之后，走在队伍最后的渊侍突然转过头，再次眺望了一眼已经快要看不清轮廓的神树。那一条条丝带依旧悠扬的飘荡着，九支空荡荡的紫色小船静静的停在神树下，像是在等待着谁的归来。
……
焚隐一号据点的石室内，在经过了最初的惊讶之后，念君很快便重新恢复了平静。
她对于太初古族的了解，还是在万年前的天阙台。
作为当初鼎盛至极的道宗圣地，天阙台中也收录了不少残存于世的孤本。这其中，有不少并是非人族流传下来的典籍，其中有一本，便是关于太初古族的介绍。
这个族群活跃在太初的最早期，说是“族”，但其实他们形态各异，且不一定都是正常生灵的模样。和后时代的生灵不同，太初古族有着某种“唯一性”。通常只有“旧王”陨落之后“新王”才会出现。
之所以把这些形态不同的特殊生灵统一归类为太初古族，因为这个族群有一个非常相似的点，那便是它们的气息都夹杂着一缕说不清道不明的特殊味道。
出于不知名的原因，太初古族在太古中期销声匿迹，彻底退出了历史的舞台，并且没有多少尸身留存于世，这让后世不少打歪主意的人感到惋惜。
毕竟在某些种族的记载中，有些太初古族实力非常的恐怖，说一句毁天灭地都不为过。
在足足万年的时间长河中，念君也曾有幸亲眼看到过太初古族。
不过，却只是一具尸体。
那是在一片九霄天外的秘境中，她在云层中见到了一只长眠了无数岁月的“混沌”。
之所以用混沌来表述，因为念君也不知道该如何形容它。
它就像一片雷云的化身，厚重，压抑，却又给人一种虚无缥缈的感觉。最重要的是，它确实是一个生灵。
在这具无比巨大的尸体上，念君嗅到了浓郁到了极点的天劫的味道。
那是她第二次感觉自己窥见了这世间最真实的一角。
根据念君的判断，这个形如混沌的太初古族身前的实力应该已经超过了她，但它究竟是如何死去的，念君探查了很久都找不到端倪，最终也只能默默在心中做了一个猜想。
在试了无数的方式之后，念君最终也没能将那具庞然巨物带出秘境，最终只能抱憾离去。此后，她曾数次尝试重新寻找那秘境的入口，却再也没能找到当初的来路。
……
再次以秘术压制住不断爆发的道伤之后，念君脸色略有些发白。
给自己倒上一壶灵茶用以舒缓道伤带来的巨大折磨，念君闭上眼开始感受这个娑罗古树投射在她身上的诡异气息。
“这是，誓约的力量？”
“不对……”
念君不自觉的摇了摇头。
“更像是一种等价交换，以情感羁绊作为筹码的等价交换。”
“不愧是太初古族，果然是既诡异又难缠的东西…”
念君不自觉的皱了皱眉头。
“破除的代价…实在是有点大啊……”