半月后，使者归国。
将结局禀告国王，心中忐忑不已。
国王闻之，勃然大怒。
“临行前你是怎么的？不是一切尽在掌握吗？”
“现在倒好，反叫人骑到头上来了。”
“往后我们还如何与大明交往？”
国王怒斥道。
使者一时语塞，无言以对。
国王怒气冲冲地拂袖而去。
虽使者未能成事，也不必苛责于他。
生气无济于事，当务之急是考虑对策。
此事之后，与大明的关系彻底破裂。
接下来，将是举步维艰的阶段。
毕竟，他们失去了与大明的贸易机会。
“奇怪，这段时间系统怎么没派任务给我？”
某日，朱桂闲聊般道。
上次任务至今已隔多日，
系统有两项惩罚任务，第二项却迟迟未至。
这让朱桂不免揣测。
惩罚期是不是已过？
此刻的朱桂无任务在身，可谓悠希
而然气问题也已解决，
这让他感到些微无聊。
“太子殿下，我们该回去了。”
“在此已逗留许久，诸事皆已料理妥当。”
管仲走进朱桂房中道。
朱桂微微点头。
确实该返程了。
但在那之前，他还得去趟桂平和大汉。
久未涉足两地，不知现状如何？
安排好事宜后，朱桂踏上飞机。
第一站，是桂平。
那里他已许久未至。
相比之下，大汉不久前他还造访过。
真想知道这段时间里，那里有何变化。
“管仲，有件事想与你商议。”
朱桂看向一旁的管仲道。
管仲轻轻点头。
但他直觉这事怕不是什么好事。
甚至已有了几分猜疑。
接着，朱桂道出心声。
不出所料，朱桂欲让管仲留守桂平。
仅马将军一人管理，恐力有不逮。
原以为大皇子会去桂平，
却未曾想那么多大臣反对。
不过也无妨，他并非真心想让大皇子来桂平。
两人间并无嫌隙，
大皇子在那也不会胡来。
但总有些许不踏实的感觉。
若让管仲留下，他便可放心许多。
毕竟，管仲是他亲信，
追随多年，忠诚无比。
听了朱桂这番话，管仲一时间不知如何回应。他其实也不想自己孤零零地留下，更希望时刻伴在朱桂左右。
见管仲一脸的不愿意，朱桂不由得笑了起来。
“我只是随口提提，你若不愿意，我也不会勉强。”
“毕竟你是我的心腹，突然离开我，恐怕你自己也会不习惯吧。”
朱桂笑着讲道。
这话入耳，管仲心里更是一团乱麻。
他此刻真是既想留下，又不愿留下。
他自己好比是朱桂身边的总管，很多事都得靠他动脑筋解决。
假使真的就此离开，他对朱桂还真有些放心不下。
尽管朱桂的才能的确出众，
但偶尔遇到难题，也确实体会到力不从心的时候。
而这时，正是管仲发挥作用的时机。
他能给朱桂提供极佳的建议。
甚至很多时候，他的意见都被采纳。
这一点，不容置疑。
此时此刻，朱桂心里也是矛盾得很。
真要把管仲留在桂平，接下来自己一个人怎么办？
但他心里明白，这是他必须面对的历练。
毕竟，要成为帝王就必须学会独立。