待到朝廷北伐时，朱桂便借先前的筹备，迂回深入，直取北元王庭！
计划看似简单，
但想到这一切都是朱桂远早前的筹谋，朱元璋不由感叹其深思熟虑。
不愧是我的儿子！
出类拔萃，与众不同！
朱元璋心中美滋滋地想。
朱标见差不多了，准备离开，对着朱元璋拱手道：
“父皇，儿臣先行告退！”
朱元璋看了看朱标，又瞥了一眼朱桂，明白了朱标离开的意图。
于是笑道：
“好，去吧！”
朱桂面露困惑，正聊得好好的，朱标怎就要走了？
不明所以的朱桂问道：
“兄长为何要走？”
朱标顿时苦笑：
“还不都因为你。”
眼瞧着北元汗国覆灭，丞相归降，父皇给朱标下了个大难题：“眼下要你策划个法子，彻底平定草原，让它不再生乱。”朱标感到了前所未有的压力，尤其朱桂在一旁，这压力更甚。
这话当着朱元璋的面落下，老爷子笑而不语，似乎乐于见到儿子们相互间的良性竞争。
“原来如此！”朱桂一副恍然大悟的模样。这事儿跟他关系不大，自是不再多过问。
“辛苦兄长了！”朱桂对着朱标拱手一礼，后者微微一笑，未再多言，转身离开。
恰在此时，朱桂脑中响起系统提示音：
【叮！新任务发布！】
【任务内容：呈交一份解决草原问题的奏折，且需得到朱元璋采纳！】
【完成奖励：忠诚度100的锦衣密探三千人！】
这突如其来的任务让朱桂一愣，系统这是让他和太子朱标暗暗较劲呢！
对于奖励的“锦衣使者”，朱桂不陌生，那是类似历史上特务机构的角色，对巩固自己的势力大有益处。
特别是他计划在远离明朝中心的漠北秘密建城，以防万一朱标有变，老朱对藩王们下手，这批忠心耿耿的锦衣密探无疑是及时雨！
一边思量着如何上奏，朱桂同时还得应付朱元璋的各种询问。
夜幕降临，庆功宴拉开序幕。文武百官齐聚一堂，朱元璋首先奖赏了朱桂的亲卫队，所有参与北元汗庭突袭的队员晋升三级爵位，更有金银、布匹、牲畜等丰厚奖品。
朱桂的爵位已达顶峰，于是转为实质性的物质奖励。
同时，朱桂越发受到朱元璋的器重。
宴上，一片欢声笑语，无论文臣还是武将，纷纷向朱桂道贺，而朱桂也是逐一回应。
此乃北伐胜利的庆典，朱棡和朱樉虽在场，却识趣地缩在一隅。
此时朱桂风光无限，二人心里清楚，若这时去招惹朱桂，朱元璋可能瞬间让他们成为牺牲品！
“真是羡慕啊！”晋王朱棡倚墙而坐，手持酒壶，苦笑道。
他的目光穿过人群，落在朱元璋身旁的朱桂身上，心中五味杂陈。
“唉，要是当初没迷路，坐在父皇身边的应该是我们！”秦王朱樉灌下一口酒，眼神中满是嫉妒。
提到“迷路”，朱棡神色微变，那段回忆并不美好。