曹老大，阮家兄弟，为宋河的升职，张罗了盛大庆祝宴会。
把齐胖子的饭馆包下一整天。
还写了大字悬挂在饭馆门口。
“庆祝宋河荣升商务帮办”
为了这个酒宴，饭馆厨师杀了一头猪，宰了五只羊，鸡鸭鹅上百只。
阮家兄弟也早放出风，菜比较硬！
来的祝贺宾客有百人之多。
庆祝宴会结束后，记账的吴秀才告诉宋河，收到礼金两千块，是办庆祝宴花费的四倍。
两天后，胡湘等人到了刘家堡。
看到码头搬运工，正从轮船上往下卸粮食。
“从宋国运来多少粮食了，”胡湘对来迎接的吴大元道。
“这个月有一千五百万斤，现在能天天吃上大米了，大米就是好吃！”吴大元笑说道。
“以后北方要是种上大米，比南方的大米好吃，”胡湘说道。
胡湘也准备在东北培育适合北方的大米。
后世胡湘吃的好大米都是东北产的，感觉口感比南方大米好，什么五常大米，盘锦大米等牌子。
吴大元安排了一桌丰盛饭菜。
吴大元和卢敏更是熟悉，以前的吴大元是卢敏家马场管事。
不过现在今非昔比了，也是知府级别的高官。
现在刘家堡也是重要地方。
对外港口，造船基地，晒盐场。
现在刘家堡有十万人口，其中盐民有五万，加上附近管辖的州县，人口合计五十多万。
胡湘想把刘家堡改一下名字，名字太土气，也不大气，想改为沧海府，因为这里都属于沧海区域。
不过在刘家堡西一百多里的沧县，是以前的统治中心，现在是个沧县治所。
而且沧县还有座大巨大铁狮子，是三百年前后周广顺三年建的。
（后周广顺三年，就是公元953年，后周是被北宋取代的，铁狮子，后世沧州着名景点，重达四十吨。）
当地人称为镇海吼，高五米多，长五米多，宽三米多，铁狮子重达数十几万斤。
胡湘还去参观过，果然威武雄壮。
那时候铸造几十吨重的大铁狮子，真不容易！
胡湘想，等空闲了，也让工匠建造比铁狮子，更宏伟的铁塔，作为灯塔用。
牛敦也参加了宴会。
牛敦向胡湘汇报了铁壳船制作技术的进步。
铁壳船是胡湘关注的重点。
以后捕鱼船，普通小运输船，用木壳，龙骨可以用钢铁，这样成本低些。
那些大吨位的轮船要用铁板，钢铁龙骨。
不过现在铁壳船，在海水里面腐蚀问题，还是没有得到解决。
“铁板还是要加厚，要告诉铁板厂，”胡湘对牛敦交代道。
“已经让铁板厂锻造五厘米厚的铁板了，”
胡湘待了一天，就离开了，乘坐的是豪华马车。