1755年，当苏格兰教授兼医生威廉·卡伦制造出第一台冰箱，卡伦用泵在一个乙醚容器上制造真空，然后加热乙醚，从而从周围空气中吸收热量并冷却容器。
1805年埃文斯在真空下将乙醚蒸发，将蒸汽泵到换热器中，冷凝后再次使用，这种设备可以将水冻成冰，尽管效率不高，但是人为造冰在那个年代引起震撼。
1834年雅各布?帕金斯建造了一套蒸汽压缩系统使用乙醚作制冷剂，最早的“冰箱”出现了。
“公子，你说这个系统，能不断的产生冰凉气，”李冶说道。
“是的，但能不能让水结冰，我也不知道，你去实验下，”胡湘说道，又接着说道：“乙醚让人昏迷，还容易燃烧，你们要多注意，”
“恩，会小心的，”李冶说道。
聚会完，胡湘回到家，已经很很晚了。
“你还没有睡，”胡湘问卢敏道。
“没有睡，等你回来，”卢敏道。
“不用等我，”
“当然得等你了，我得打你一顿，不然我睡不着，在我娘家，我不好下手，”卢敏说完。
“干嘛要打我，你不是同意了，”胡湘说道。
“同意个球，你以前怎么答应我的，我得打你一顿，不然我心里不舒服，”卢敏道。
“好吧，不过你下手轻点，”胡湘说道。
“啊··哎呀··”胡湘疼的叫道：“你不是打我呀，你干嘛掐我，”
“以后去大名告诉我，不能私自去，不然我掐死你，”卢敏道。
“好好，我不去大名，就是去，也带着你，”胡湘说道。
“我这是为你好，就赵宁那身子，还不把你的身体掏空，”卢敏说道。
胡湘给卢敏讲了武安乡下发生的几起人命案，卢敏说，这杀人在乡下多的去了。
第二天，胡湘来到了机械坊。
“公子，水煤气生产，我们已经找到合适的方式了，产气效率比以前提高很多，这样一来，储气池根本不够用，只能晚上用的时候生产，白天就只能闲置，”李冶说道。
“哦！能不能用水煤气炼钢，”胡湘说道。
“这倒是个好主意，我和老李商量一下，要是用水煤气炼钢，看制作什么炉子，”李冶说道。
老李就是胡湘的姑父。
“制冷机，你也要专门安排人制作，先制作个样机，了解了解规律后，在定型，”胡湘说道。
“是的公子，”李冶说道。
“现在机械坊，都有什么困难吗？不好解决的，”胡湘问道。
“我想把工匠数量，在提高一倍，”李冶说道。
“可以，你是不是怕开支会增大很多，”胡湘问道。
“会增加很多，不过学徒工钱低些，”李冶说道。
“学徒工钱要是太低，一些年龄大的人，是不是不能招纳，我建议年龄大的，工钱不能太少，要保证他们能养家，”胡湘说道。
“可是新来的学徒，干不了多少活，白拿工钱了，”李冶说道。
“不能这样算账，我们还要算时间账，年龄大的，因为有了一定的生活经验，学习快，上手也快，我们现在急需提高步枪，和燧发枪的产量，”胡湘说道。
步枪是自用，燧发枪是用于向李全换取盐，产量都需要增加。