在山上又待了几天，胡湘回到武安城。
因为胡湘得到信息，元好问的一个好朋友，李冶被元好问请来到武安学堂教学了，此人也有才华的人，不过他的才华是——算数。
因为是第一次见面，胡湘安排在赵家酒楼设宴款待。
胡湘到赵家酒楼时候，元好问和李冶已经在赵家酒楼等候了。
这个李冶和元好问年龄差不多，也是参加多次科举没有中，一个穷困的中年人。
元好问互相介绍完毕后，胡湘和李冶便落座了。
胡湘让酒楼上了几个好菜，一般说好菜，都是荤菜。
元好问介绍时候说，李冶比较爱钻研算术，饭吃完后，胡湘和元好问，李冶喝茶聊天。
胡湘于是想考考李冶的数学功底，于是让伙计拿来纸张，胡湘出了道一元四次方程。
(x+3)?+(x+1)?=82
“李先生，你看这道算数，如何求解？”胡湘问道。
李冶已经知道阿拉伯数字了，胡湘又介绍了方程的各个符合含义，和如何求解x是多少？
“胡公子，你以前没有和我谈过这样的算数呀，最多是二次方！”元好问问胡湘道。
“哈哈！没有想到，胡公子年纪轻轻也是算数大家，真是令人佩服。”李冶笑说道。
“李先生，难道已经解出来了，”胡湘问道。
“这天元是零或者负三，公子也许认为我是代入数字推算出来的，我给公子演示一下计算过程吧，”李冶说完在纸上推算起来。
等李冶推算完过程，胡湘才认识到，这李冶绝对是一个数学天才。
其实历史上李冶，可不是普通人，是这个时代有名的数学大家，不过古代不重视算数，认为算数是九九贱技。
李冶（1192年—1279年），原名李治，字仁卿，自号敬斋，真定栾城（今河北省石家庄市栾城区）人，金元时期的数学家。也是一位着名的文学家，与好友元好问并称”元李“。
李冶在数学上的主要贡献是天元术（设未知数并列方程的方法），用以研究直角三角形内切圆和旁切圆的性质。着有《测圆海镜》书，与杨辉、秦九韶、朱世杰并称为“宋元数学四大家”。
所谓天元术，就是一种用数学符号列方程的方法，“立天元一为某某”相当于今“设x为某某”是一致的。