如今旧地重游，便有一种物是人非的感觉。待马车行驶至阳虎府上，天色已然暗了下来，车把式缓缓将马车停下来，姬姜朝着挂有“阳府”两个篆字牌匾的“豪宅”看去，府门前架子上的火盆里，火把熊熊燃烧着，把府门前照得一片暗红。
如今，阳虎已远非昔日鲁国“三桓”之一季孙家的家臣了，他已经牢牢掌控了季孙氏。三年前，季桓子的宠臣梁怀骄横跋扈，被他抓了起来，直至季桓子拿一定的条件作为筹码，阳虎才答应放了梁怀。自此，阳虎已不再将季桓子放在眼里我。
如今，他的野心更大了，他竟然谋划着杀掉三桓的嫡子而改立他所喜爱的三桓庶子作为傀儡，从而达到操控整个鲁国大局的目的，这个计划可谓疯狂到了极点。
而他一个人毕竟能力有限，因而，正谋划着找若干“志同道合”的人士共谋大业，而十五年前兵变夺权失败，流亡他乡的鲁昭公四个儿子对他来说正是最好的人选。
实则，很久以前阳虎就在下这一盘大棋了。他一面注意着鲁国朝堂以及季孙家族内所有人的一举一动，拉拢那些对季桓子不满的朝臣以及季孙家成员，逐步分化、瓦解、掌控之。
另一方面，他也成立了属于自身的情报机构—影卫，那些人皆是久经训练、考验、誓死效忠于他阳虎的死忠分子。阳虎有意无意地让影卫到齐鲁等地搜集鲁昭公四个儿子及其亲眷、子嗣的下落。
最终，影卫通过这两三年的四处侦探，得到了昭公三子—公果、四子—公贲以及子女正秘密隐藏在鲁国周边小邾国的信息，这令他很是兴奋，更令他喜出望外的是公果有一位及笄之年，容貌倾国倾城的亲生女儿—姬姜。美人、权势通过联姻一招皆可得，一旦成功便是财色兼收。
一月前，阳虎谋划已定，便派出自己的心腹阳大，也是影卫的首脑—乔装一番，带着他的信物赶去百里外的小邾国秘密会见昭王两子。
那是一个七月的夜晚，天气炎热难耐，加之一整天木匠活计的劳作，使得公果身体异常疲乏。戌时，公果终于忙完了手上的木工活，冲了个凉水澡，更换干净的衣服。
当他回到房间关好房门，准备吹灭烛火入席就寝时，发现昏暗的烛火下，正有一道黑色人影站在他不远处。
“汝乃何许人也？欲在此间作甚？”公果被这突如其来的变故吓了一跳，但须臾他又冷静下来喝道。
那黑影没说话，反而打量起他来，半盏茶功夫，他终于开口缓缓道：“汝可是鲁国昭公之三子公果？倘若是，那吾便找汝有要事相商！”
“阁下找吾作甚？有事速速说来，不然便出去，在下就此歇息了！”公果见那人的神情不似要对他不利，便开门见山道。
“吾乃鲁国三桓季孙家家臣阳虎将军麾下从属阳大是也，今奉吾家主公之命特来此与先生接洽，具体内容请详见信物、信件！”那阳大也不磨叽，直接对着公果躬身一礼道。