在大概十七世纪的时候，东西双方的交流已经开始，却并没有那么频繁。西方的船载着洋人飘洋过海的来到这片古老大地的南边。
在内地的人还没见过洋人的时候，居住在海边的人们已经不再讶异于洋人的样貌，反而是与一些洋人混杂而居，贸易往来。
而李无边就是生活在这个时代，居住在海边，以海为生的人。
李无边是一个善于钻营的人，跟他的祖祖辈辈们不一样，他靠着自己家里传下来的船做起了“洋务”的事情。
说白了，就是给洋人打工。而鉴于自己的洋文水平实在不行，便和几个同乡一起干，几个同乡之中算是有一个懂一点洋文的人。
至少在连比带划之下，跟洋人能稍微的沟通起来，就这，已经算是很厉害的了。
在那个时候，限于航海与造船技术，西方的人到东方来，是一件特别冒险的事情。随船而来的人便不会太多，再加上路上死一些，到达东方的洋人便更少了。
所以，雇佣一些当地的东方人干活儿，就成了必须的事情。
另一方面，东方的东西只要能运回西方去，几乎都是几十倍的价格涨幅。所以，这些洋人对于这些找来做事的东方人也比较大方。
李无边和他的同乡们就是靠着给洋人干活儿，这些年也赚了点钱，与一些洋人也算是熟络起来。
他们祖祖辈辈以海为生，水性很好，再加上底层人民特有的淳朴，所以，在洋人们的眼里，他们也是算是值得信任的东方人。
对于这些洋人，李无边对他们也是颇有好感的，毕竟是自己的财神爷。
有一天，与他们相熟的一个洋人又一次找到了他们，说是有一个事情需要他们弄一下。
原本在李无边的心里，这就是一次简简单单的任务而已，没想到，却成了他人生的转折点。
根据洋人的交代，他们一行人在晚饭后来到了一个大码头，因为就是吃这口饭的，所以，李无边他们和这码头上的人很是熟络。
而在这一路上，他们也看到了不少同行——也是专门为洋人干活儿的人。
他们都穿着粗布麻衣，三三两两的聚集在一起，奔着码头行去。路上的时候，也都相互打着招呼，低声问着这次是什么事情，结果竟是没有一个人知道。
目的地是码头旁边的一大块空地。当李无边他们赶到地方的时候，这里已经有了一些人了。他们找了地方坐了下来，随意的唠着家常。
李无边拿出了自己的烟袋，在鞋底儿敲了敲，这才又重新装好，旁若无人的抽了起来。
就在他抽烟的功夫，仍然有一些人断断续续的来到这片空地上。
大概在李无边抽了一半的时候，终于有几个洋人进场了，他们来到了空地中央一个石头搭的简陋台子上。
这一下子，空地上的人们都动了起来，围聚在台子周围，在火把的照映下看着台子上站着的几个洋人。
而在其中一个洋人张嘴说话之后，一阵小骚乱，在那个洋人又喊了几句话之后，才逐渐的安静下来。
这些人惊叹的原因，是这个洋人的中文竟然说的很好，虽然有一些奇怪的口音，但是吐字清晰，他们都能听明白意思。