就在韩炎、慕青等人筹谋规划的时候，淮州江北大营中，楚王祁樟终于在谢昕的一再催促下不情不愿地踏上了回京的路途。
然而，刚刚离开淮阳路进入京东路的地界，祁樟一行人就遭遇到了一场莫名其妙的伏击。
却说这一日，楚王车驾行至一处山麓时，突然滚木、礌石纷纷落下，一阵箭雨兜头而下，谢昕所部这一营人猝不及防被打了个人仰马翻，折损了一半人马后，另一半人在谢昕的率领下护送着祁樟仓皇逃窜，身后伏兵追赶不及，就这样让他们逃出了包围圈。
狼狈奔逃百余里后，众人遇到了一支巡逻的厢军，打的是壮武军的旗号。为首一名军官见到楚王的旗号连忙前来拜见，自报姓名是壮武军中军官胡宪。
祁樟见他们军容肃整，旗号、腰牌无误，又问了些军中之事，那“胡宪”也都对答如流，口音也对，因此对对方的身份深信不疑。
然而就在谢昕等人放松警惕之后，这支军队露出了獠牙，将屠刀举向了祁樟。谢昕这半个营的禁军刚刚才经历了一场凶险的伏击，惊魂未定之下又兼长途奔逃，体力本就耗尽，意志也极为薄弱，此时又遭屠刀，哪里会是对手？因此几乎没有经历什么像样的抵抗，这半营人马便被屠杀殆尽，只剩下谢昕及祁樟的几名护卫拼死保护着祁樟逃了出来。
在逃跑之际，祁樟隐约听到那“胡宪”在吩咐手下士兵：“楚王是二殿下登基的拦路虎，必须除了他！给我追！弓弩手，准备！”
祁樟大骇，没命地打马，好在坐骑是万中无一的宝马良驹，到底是比普通的军马快上一些，这才逃过了一劫。
大难不死的祁樟无论如何也不敢再继续深入京东路了，他此时要么转头回淮州，要么向东进入榆东路。
依他的意思他是想回淮州的，可谢昕却不同意，他接到的旨意便是护送——或者说是押送楚王回京，一旦回头，那么无论如何祁樟都不可能再同意离开江北大营了。而且，谢昕作为一营主官，麾下将士几乎全部殒命，自己这个指挥使如果就这样灰溜溜回京，就算皇帝姑父偏袒他不予处罚，他也没脸见人了，因此他当下最想做的事就是借兵报仇；而祁樟如果想再往前，也需要新的军队护送，在此情况下，去往榆东路借兵就是必然的选择。
榆东路共有四支厢军驻扎，郢州虽然有两支厢军，但经略安抚使林仲儒一向与楚王不睦，巴不得楚王出事，绝不可能同意借兵；交州刺史与祁樟虽无仇怨但也没有交情，也没理由为他出兵；而望州的柳明诚之前却与祁樟有些合作，又是自家亲戚，想来还是很有可能借兵给他的。谢昕是打心底里不愿意去望州借兵的，但事已至此，他也没有其他选择了。
因此，在这样一种情况下，祁樟、谢昕带着仅存的几名护卫来到了望州。
“愚侄拜见姑母！多年未见，姑母一向可还康健？”来到望州，祁樟自然是先来拜见祁清瑜，送上他假惺惺的问候。
祁清瑜当然知道祁樟的问候不是真心的，但她也懒得计较，关键是祁樟一身的血污也着实吓了她一跳：“老四呀，快起来快起来，哎呀，你这身上怎么有血呀？可是受伤了？你这是遇到什么事了？”
“姑母，侄儿差点没命来见您了！”祁樟说着嚎啕大哭起来。谢昕在旁边看着他的怂样只觉得无比恶心，就这样一个货色还想觊觎皇位？想瞎了心吧！
祁清瑜连声安慰，好不容易才让他止住了哭声，将事情经过讲述了一遍。
祁清瑜听完后，忙令人去衙门叫柳明诚回来。
这时祁清瑜也注意到了祁樟身后的谢昕，疑惑地问道：“这位小将军是？”
“姑母，这是宋国公的嫡长孙谢昕。”