姜灵沐突然有种无力感，像是有人在她的胸口开了个洞，一些原本饱满的情绪像是滚烫的蒸汽，一股脑全都冒了出去。
“好吧，最后一个问题，教授，你有关于‘守护神咒’的更详细的资料吗？我想要研究级别的那种资料，最好能把它的原理阐述清楚那种。”
斯内普从椅子上站起身，他走到书架前，灯光把他的影子打在了书架上，他的视线从书脊上一一划过。
他松了口气，几乎有些感激她没有再顺着隆巴顿的异样继续追问下去。
他越来越不擅长说谎了……姜肯定发现他在使用大脑封闭术，然而她什么都没有问。
不知道为什么，明明已经躲过了，但他总觉得有些心慌。
找到了——他抬手从最高层的书架上取下一本书，把它放到了姜灵沐面前。
姜灵沐低头看去，是一本纯黑色、皮质封面的书籍，至少也有三英寸那么厚，封面上是有些斑驳的烫金的字体——《魔法与逻辑》。
“谢谢。”
姜灵沐拿过厚书，转身回到实验桌那头。
转过身的瞬间，她皱着眉头按了按心口，总觉得有点儿怪怪的。
几分钟后，正在翻书的姜灵沐确定了——果然怪怪的。
她似乎没有办法集中精神去看书，而且也不是很想继续在地窖办公室待下去了。
正好“流水线”结束了一轮作业，小竹子颠颠儿地朝她跑过来，她没有像往常一样打捞药液里的药材残渣，再混合最后的材料，干脆一股脑把东西收进了戒指。
“这本书我回去慢慢看，教授晚安。”
小竹子顺着她的衣袖两三下爬上她的肩膀，姜灵沐快步离开了办公室。
厚重的栎木门彻底关闭，斯内普坐在办公桌后面，墨水顺着羽毛笔的笔尖滴落下来，在一张羊皮纸上留下了一个毛边的、圆形的污点。
他突然觉得办公室里的灯火有些刺眼，因为姜一而再再而三地暗示这里太昏暗，他增加了蜡烛的数量——从增加一根，到增加几根，直到吊灯上的每个烛台都跳跃着温暖的火光。
习惯和妥协真是可怕的东西……他差点就忘了他不喜欢这么明亮的光线。
斯内普动了动手指，吊灯上的蜡烛瞬间熄灭了大半。
可他并没有觉得好受多少——现在又太暗了，他想。
他觉得自己似乎陷入了某个怪圈，他一直认为自己并不胆怯，他向来擅长直面自己。
他知道自己的阴暗、卑劣和尖刻，他从不觉得那些深埋心底的隐恨是可耻的，他原本不屑于遮掩这些。
恰恰相反，他想遮掩的、深藏的是邓布利多认为“好”的部分，比如对波特的保护。
他甚至想过，他宁愿一死，也不想波特发现什么——万幸，波特足够愚蠢。
而这一切在姜的面前全都颠倒了过来。
他无法想象姜知道一切后看他的眼神，他强迫自己不去设想姜疏远、离开时的表情——她总是很体面，远胜于成年巫师的平静和宽容，他相信她不会攻击他……
他更相信只需要一个失望的眼神就足以使他感到痛苦。
恐惧就像一颗盛满毒药的饱胀的气球，任何尖锐的物品靠近都能让他心惊胆战。
尽管他心里无比清楚这种小心根本没办法永远维持下去。