突然，张晓梅停止摆弄手中的小刀，刘志睁开眼睛。
不久，院外传来说话声，寒风孤月下，一盏灯笼晃动，灯火摇曳中，有三人踏雪而来。一人步伐不稳，身子晃动，“赵大人小心脚下”“什么赵大人，老子很大吗？王博，你小子拍马屁有一手，你给我说说我什么大？”
王博嘿嘿道：“还不是说顺口了。”
“以后没有人时候，你直接叫我赵初，王志远也一样，”
王知远道：“少喝酒。”
王博道：“我赵哥高兴，俗话说洞房花烛夜，金榜题名，是人生最快乐的事情，多喝酒也无妨。”
赵初道：“俭以养德，静以修身，是老师经常教导我们的，今天陪那些大户喝酒不是为了什么状元郎，而是想多从那些大户手里弄些银子。”
王博和王知远听到这话，都停下了脚步，一起看着赵初，
赵初苦笑着道：“看我干什么？现在隆冬大寒，镇上有些人家生活很困难，不从那些大户那里弄些银子接济一下，恐这冬天实在难熬吧！”
王博晃晃手中的灯笼，笑着道：“不枉我提灯一场，当一次狗腿。”
王知远道：“我来开门，”
赵初道：“师娘喜欢把钥匙藏在门头边的小洞里，还以为我们大家不知道呢！”
“咦！门怎么没锁？”王知远惊奇地道。他伸手往小洞里一摸，拿出了钥匙。“可能是上次来打扫书塾时忘记锁了。”
借着残月洒下的清辉，三人推门进了院子，赵初抬头望着院子里的梧桐树，王远知上前拍拍梧桐树道：“当年先生栽梧桐树时，我还以为先生是闲情雅致，后来才知，梧桐落凤凰，先生是希望我们都能成材。”
赵初突然朝着王知远躬身一拜，王知远一愣，赵初道：“若无知远你照料着书塾，恐怕此地早就荒废了！”
王知远听完赵初的话摆摆手道：“哪里的话，此事是我应该做的，一日为师终身为父，当初先生和师娘突然离开，怕是一定有十分重要的事情，我打扫书塾不过是等着他们归来。若是他们久不归来，我打算把此处书塾重新开办起来，把先生做人处事的学问发扬出去。”
王博感伤道：“记得先生常说的一句话，为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。可惜，我读书不通，做学问又无远知的恒心，真有些惭愧啊！”
赵初道：“王博，你不必伤感，只要能牢记先生话，无愧于心即可。”
王博道：“先生离去，但先生的传道解惑依然铭记我心里。”
三人絮絮叨叨又谈论了一些旧时事情，然后，赵初要王知远寻来打扫卫生的工具，由王博提着灯笼，赵初把整个书塾大厅仔仔细细打扫一遍，然后，三人一起又把院子里的积雪铲除。
时候已经残月西挂，赵初三人出了书塾，到了门外，三人对着书塾三拜，才转身离去。
一道纤细的人影立在空中，桃夭夭看着三人蹒跚地走在布满积雪的道路上，互相扶持着，那双浑浊的双眸里，焕发出了清澈的光彩。
靠近白鹭州西北，是一望无际的连绵大山，被人称为西山，若是按照正常情况，当地应该是十分荒凉，百姓生活不容易。事实上，在这里群山里，百姓恰恰生活十分富足，一家家丰衣足食。原因是这些群山中盛产一种矿石乌金，高级乌金被修仙世家西山萧家控制。低级的乌金则被萧家其他的旁支末系把控，萧家对待当地的百姓很大度，从来不靠盘剥百姓增加收入。加上这里自古就有经商的良好传统，所以西山一带虽是大山连绵，人们生活却十分富足。