“恐怕本官做不到。”
“为还喜妹公道，你愿意豁出命去？若是有家有口，本官劝你，只说认错了，这不是你家喜妹，本官可补你二百两银子，结案大家干净。”
“若你愿意为喜妹讨还公道，本官与你出具文书，你去告御状！你死都不怕，就走这条路。”
“草民不怕，但不知为何呀？”
“此案涉案人非同小可，本官怕是管不了。”
那老爷背着手愁眉苦脸，他只一介芝麻小官，扔在京城里和地里的一块石头没区别。
手指握得紧紧的，抓着那块料子，定是最后凶手行凶时遭到女子反抗给撕掉的。
到死她都紧握在手不松开，这就是她的证词呀。
这料子就是破案的关键。
这种衣料是御贡的，大内才会用，外面根本见不着。
织法、用料、绣花都不是坊间的东西。
很可能衣服的主人就是凶手。
案子不难破。难的是不敢破。
“本官不知你是幸运还是不幸，失了女儿，却遇到千古难遇的圣明天子，你可知道当今圣上有一处专门接待平民百姓告御状的司衙？每月初一开放一天，专门接待有冤的百姓，接收案子的是专管刑狱的神探劳大人，与当今天子驸马归大人是至交好友，都是清明廉洁之士。”
“若是旁人，我就劝你咽了这口气，若是他，尚可一试。”
他叹息着拿起那块衣料，“这东西宝贵的很，它的主人轻轻一捻……”
喜妹爹愣愣看着满面愁苦的官老爷，只见他丧气地说，“就能捻死本官呐。”
喜妹爹这才晓得自己死去的女儿惹来了怎么样的祸事。
他家只有女儿与他相依为命，女儿死得这么惨，他独活也没意思，这个状他要告到底。
搜索的小队回来了，冻得鼻子不是鼻子眼不是眼。
哆嗦着来报，“整个树林只这一处翻动过的痕迹。想必只有一条手臂丢在这里。”
当真奇怪。
“喜妹爹你可先领了手臂回去埋了，想好了来寻本官，悄悄进来即可。现在你出去，告诉外头所有人，你不告状了，领了安抚银回去葬了喜妹。”
“这是为你好！”他哑着嗓子低声嘱咐，“不然，还没告状有可能你就和你女儿一个下场，闭牢你的嘴。”
……
师爷在堂后偷听许久，直到喜妹爹离开，他才从后堂走出来。
“老爷。”师爷看着老爷凝视手中衣料的愁苦模样，“这到底是什么料子，竟让老爷如此为难？”
“此料你未曾见过，若非我爷爷当年也是大员，连我恐怕也认不得，它叫金陵云锦，大内指定做帝后朝服的料子，当今皇上不那么在意，所以这料子皇子公主们如今都做成服制衣裳，大年节或上朝时穿着。”
“你说说这个死掉的丫头惹了谁呢？”
“我一个微末小吏又哪来的胆子去管？”
“老爷何不毁了它，了却这惊天大案？”师爷建议。
“我自问算不得顶好的官，但也只收外来官员的孝敬，不欺压百姓，不乱改案子，不制造冤狱，这件事我推出去就罢了，先保住自身，才可慢慢为百姓谋福利。”
“由我照看，总比把这一方百姓交到一个不靠谱的贪官手里要好。”
“那劳大人是个硬汉，若能让他接案，必定不会误了妹喜爹的冤情，到时我会帮妹喜他爹一把。”
“老爷菩萨心肠。”
“算了，后院喝茶吧，头夜的棋局还未下完。”