“大胆贱婢！哪里来的小宫女竟敢在宫中养猫妄图谋害皇上！”福公公声色俱厉地呵斥道。
小宫女吓得浑身一颤，下意识地将头深深地埋下，根本不敢抬起来正视众人。
“抬起头来！”宋少钦的声音依旧冰冷彻骨，但其中却似乎多了一丝不易察觉的异样。
然而，任凭宋少钦如何命令，小宫女始终低着头，身体微微颤抖着，像是恐惧到了极点。见此情形，一旁的侍卫毫不留情地伸手捏住小宫女的下巴，强行将她的头抬了起来。
宋少钦定睛一看，不由得脸色一愣。眼前这张面容，眉眼之间竟与玉儿有着七八分相似。
“你叫什么名字？”宋少钦面无表情地问道。
“回皇上，奴婢叫沈柔儿，皇上恕罪啊！这只猫是奴婢在路上捡到的，见它孤苦伶仃、实在可怜，便想着将其带在身边照顾着。却不想竟因此冲撞了圣驾，请皇上责罚！”小宫女吓得浑身发抖，满脸泪痕。
宋少钦微微皱起眉头，扫了一眼那只乖巧趴在小宫女脚边的小猫，又看向哭得梨花带雨的沈柔儿，冷声道：“小福子，先把这个沈柔儿带下去，待朕与大臣们商议完事之后，再来处置她。”
一旁的福公公连忙应道：“是，皇上。”说罢，他走到沈柔儿面前，上下打量了一番。只见眼前的女子虽身着朴素宫装，但那张娇俏的小脸却格外引人注目，肤如凝脂，眉似远黛，一双水汪汪的大眼睛犹如受惊的小鹿般惹人怜爱。福公公心下顿时了然，难怪皇上会如此在意这个小宫女，想来定是因为这副出众的容貌。莫非……皇上有意让沈柔儿代替皇后去求雨？
而此时，周围的其他宫人也纷纷交头接耳起来。他们都觉得这位名叫沈柔儿的小宫女此番可算是走了大运，能得到皇上的关注，说不定日后就能飞上枝头变凤凰呢。毕竟自从皇上立后以来，对后宫中的其他女子向来不假辞色，皆视若俗物。
就这样，宋少钦继续与大臣们在殿内商议要事，时间一分一秒过去，不知不觉已过去了许久。终于，所有事务都处理完毕，宋少钦这才想起那个还被关押着等待发落的沈柔儿。于是，他吩咐手下人将沈柔儿带到自己跟前。
“沈柔儿是吗？朕已吩咐福公公将你的家世呈上来过目了。原来你本是秀才之女啊，只可惜后来家道中落，这才迫不得已入宫来了。听闻你的双亲在外遭遇山匪不幸身亡，如此一来，你便成了无依无靠的孤女。”宋少钦面无表情地说道。
听到这话，沈柔儿脸色瞬间变得煞白，她连忙扑通一声跪倒在地，颤抖着声音说道：“皇上，奴婢知罪，请皇上责罚。”
宋少钦微微眯起双眸，目光落在沈柔儿身上，缓缓开口道：“不过嘛，朕可以给你一个将功赎罪的机会。你可知为何？只因你这副模样与皇后倒是有几分相似之处。如今皇后身怀六甲，行动多有不便，但几日后便是那重要的求雨仪式，所以朕决定让你来代替皇后前往。只要你能顺利完成任务，朕自会赐予你一笔丰厚的银钱作为奖赏。可若是你胆敢出什么差错，哼！朕定会让你求生不得，求死不能！”
沈柔儿听后，心中不禁一紧，额头上也冒出了一层细汗，她赶忙叩头谢恩道：“多谢皇上恩典，只是皇后娘娘气质高雅，美若天仙，奴婢实在不敢僭越啊。”
宋少钦冷笑一声，语气森冷地说：“哼！你能有几分像玉儿，那可是你的福气。朕这几日会安排专人对你悉心教导，但凡有不足之处，朕也会亲自指点于你。记住，莫要辜负了朕对你的期望！”
“小福子，立刻安排人手，在这几日务必好生教导于她，绝对不可出现任何差错！这几日朕亦会亲自检查他们的教导成果。”宋少钦面色严肃地吩咐道。
站在一旁的福公公赶忙躬身应道：“是，陛下放心，老奴定会妥善安排。”
而此时，站在角落里的沈柔儿则默默地紧咬着牙关，心中满是愤恨与不甘。这几日以来，宋少钦几乎整日都陪伴在江玉儿身旁，甚至还会特意抽出时间前去检查教导的进展情况。他一心想着等待一切都尘埃落定之后再将这个好消息告知江玉儿。
另一边，江玉儿也没有闲着，她正在努力地了解着求雨仪式的每一个环节和步骤。
与此同时，宫廷之中不知何时开始流传起一些闲言碎语。有人传言说皇上对一名小小的宫女竟然关怀备至，如此下去，恐怕皇后娘娘的地位将会受到威胁。当这些流言蜚语传入宋少钦耳中的时候，他龙颜大怒，当即下令彻查此事，并毫不犹豫地下旨将那些散布流言之人统统处以极刑。
时光匆匆，转眼间便来到了求雨仪式的前一日。这天清晨，阳光柔和地洒落在宫殿的琉璃瓦上，折射出五彩斑斓的光芒。宋少钦小心翼翼地搀扶着江玉儿，缓缓走向一处神秘之地。一路上，江玉儿的心情既紧张又期待，不知道宋少钦究竟要给自己展示什么样的惊喜。