“现在是木叶四十九年？”
面具男问这话的时候咬字颇有些犹疑。
千叶回想了一下刚刚打听到的话，肯定道：“是，他说今年是木叶建立的第四十九个年头，火影都传到第三代了，忍界大战也开始打第三场了。”
那个老人讲古的时候他的女儿——旅店的老板娘就在一边打算盘，间或抬眼看看自己那正晒太阳的老爹，随口道：“我爷爷的爷爷出生的时候，四处就都打着仗呢！到现在，打打停停，就没个消停的时候……”
“有！”老头陡然激动了起来，强硬地打断了老板娘的话，其实他也不过五十多岁，只不过在经年战乱与劳作后老得比现代人快了一些，脸上全是皱纹，“有的——有的——！柱间大人还在的时候，我们都以为，之后再也不会打起来了，可是那个人……那个人背叛了我们，又带走了柱间大人……”
说到最后，潸然泪下。
他露出了明显厌恶和排斥的神色，却连“那个人”的大名都不敢提。
夏日午后，光影俱温柔，风散漫地游过他们身旁。
背后绣着类乒乓球拍家纹的警卫队成员从街上走过，老人偏过头，吐了口唾沫到痰盂里。
老板娘尴尬地瞪了眼老爹，对千叶道：“没多少人愿意天天听他讲这些，唉，也不知道你哥哥好了没——老爹，你上去看看。”
面具男醒来后，千叶和他交代清楚情况，就拖着战利品走进附近的城镇找了家旅店，拿报废的裙子上搭配的红宝石抵了房费，又拜托老板娘买了几身衣服，彻底清理了一番。
战利品毕竟是个盲人，做事不太方便，千叶本想请老板娘的男人帮他洗澡，他却强硬地拒绝了，自己一个人留在楼上。
老头“呵”了声：“一个大小伙子，就算瞎了眼，也还有手有脚，你们至于——”
“哎呀，你快去吧。”老板娘直接从柜台后面走了出来。
老头悻悻地上了楼，边走边嘟囔。
木质楼梯咯吱咯吱地响。
千叶坐在柜台边眯着眼睛，懒洋洋地舀一小勺冰淇淋酸奶，只想就这么偷得浮生半日闲，闲到天荒地老。
面具男还是很识时务的，安静地认下了她编的“在火灾中毁了容瞎了眼半身重度烧伤不能见人脑子还有点毛病的哥哥”人设，只一直溢出若有似无的冷笑气音。
于是老板娘愈发心疼她小小年纪带着个脑子不好的哥哥四处求医，热情建议她留在两次忍界大战都是战胜村、一直都还算安稳的木叶，恳切道：“我们村的纲手大人可是全忍界最好的大夫，要我说，如果她治不好你哥哥，那这世界上就没人治得好他了……”
千叶柔声应了，全无在宇智波带土面前的嚣张气焰。
换了身黑色长袍的面具男站在楼梯口，听见她温言软语，又是呵呵。这厢正冷笑着，却被看不惯他的老头一巴掌拍在背后，晃了个趔趄。
老头虽老，劲却不小。
“你——！”
“三木爷爷！我来找你学做饭啦！”
超级响亮的声音远远传来，过往猝不及防呼啸而来，面具男僵立当场。老头一把挤开挡路的人，加快脚步迎上前：“是小带土啊，明天是不是就要毕业了？我们今天烧鱼怎么样？”
老头的声音很明显很刻意地变夹了。
千叶好奇地探头看向门口，就见一个戴着护目镜的小孩以迅雷不及掩耳之势闪了进来，笑容超级闪亮：“好！！！”
他比旅店的柜台只高一点点，算上炸开的短毛刚好能够到千叶胳膊，声音又脆又亮：“三木爷爷下午好！梅子阿姨下午好！漂亮姐姐下午好！面具叔叔下午好！”
新来的小少年长得很白，脸蛋圆圆，双颊粉红，看上去格外可爱，又活泼又有礼貌，千叶一见就心生喜爱，忍不住笑盈盈道：“你是谁呀？”
“我是宇智波带土，姐姐，你的名字呢？”
“我叫千叶。”她说着，把旁边的零食盘子一推，“我觉得这里面橘子糖最好吃，你要试试吗？”
小带土笑嘻嘻地喊了声“谢谢千叶姐姐”，剥开糖纸舌尖一卷，牙齿和硬糖发出清脆的碰撞声，右脸也随之鼓了起来。
千叶很有礼貌道：“作为请你吃糖的交换，我可以摸摸你的脸吗？”
“当然可……”
“不可以。”
自打小带土喊了那一嗓子后就陷入异常静默状态的面具男冷酷地插了进来。
千叶自然而然地望向他。
午后的光影很好，照得室内一片明亮，浮尘在光里跃动，分割出光暗两面的折线自男人腰际斜斜划开，像是把人劈成了两半。戴着面具的男人上半身完全隐没在暗处，兜帽遮蔽天光坠下阴影，错乱重叠的深色顺着衣物的褶皱蜿蜒流进看不见的地方，为这个人蒙上看不透的阴翳。
他低着头，神情隐藏在面具之后，双眼已盲，脸却精准地朝向年幼的宇智波带土，如离群之兽，落落寡合，只余茕茕孤影。
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