千叶在未来待的时间不久，更没了解过历史，对其他村子的血继家族大多也就只认识个名字，按理说她不该觉得“宇智波”这个姓非常特别，但是……
她叹了口气。
总觉得风雨欲来。
小孩子的生活仍旧是向前的。
宇智波斑之后再也没有来，那天的约定仿佛只是个梦，村子里的人没有丝毫察觉，鸣人和千叶照旧过自己的日子。
很快就是新年。
听说有烟火，鸣人期待地和千叶说了好久，终于在年前的最后一天裹了身厚重的棉服跑出来。
没去人多的地方晃悠，他爬上了火影岩，就坐在四代火影头顶，等着天空那一瞬间的灿烂。
从这里往下看，木叶彩灯煌煌，蝼蚁似的人群流动着。
有监视，千叶仍旧不能出来，便占了鸣人一半的身体，和他左手拉右手，在他脑海里说着话。
夜空无比美丽，烟火绚烂，漫天花开，他们渐渐不说话了，凝望着那深蓝的天幕、彩色的烟火。
一声爆响。
烟火余烬在天空中烙下几个字：“木叶丸生日快乐（笑脸）”
人人都知道，十二月三十一日，是三代火影大人的孙子、木叶丸少爷的生日。
他甫一出生便夺得了众人之爱，只因他爷爷是火影。
千叶只感受到了鸣人的羡慕，当即道：“今年的生日错过了，下一次，等你过生日的时候，我送你一场更大的烟花怎么样？”
“好！”他应得轻快，顺便问道，“那姐姐，你什么时候生日？”
没什么不能说的。
“七月二十三。”
盛夏鸣蝉，炎阳流火，她就诞生于这样的时节。
新年过后又长一岁，三代火影来看鸣人，看被随意摆在桌上的字典和漫画书，忍不住笑道：“鸣人，你想去上学吗？”
孩子身子后仰，脸下意识一苦：“上、上学？！”
“对，上学，你会学到很多东西，还可以交新朋友……”三代火影笑呵呵地揉他的脑袋，“放心，你的班级里都是很好的孩子。”
——绝对是都办好了才来通知的吧？
千叶腹诽着，却是支持孩子好好上学的。
鸣人只好纠结着答应了三代爷爷提的事。
然后千叶开始了她的大开眼界之路。
战斗比文化教育更重要。
这是鸣人上学第一天，千叶拿到学校课程表和课本之后再一次认识到的事情。
忍者十二岁毕业，小学生的年纪，在学校里会学习拿起刀剑拼杀，出了学校后继续和别人拼杀，或者投身战争这个绞肉机——第三次忍界大战在几年前刚刚停歇，木叶是战胜方——这在千叶看来，是很不可思议的一件事。
她不理解。
打仗的时候，武力比风花雪月更重要。
但是和平年代，文化就一点不发展吗？
鸣人家里的电视机找来找去就那么几个台，节目播来播去就那么几个，丝毫不考虑到竞争或者别的因素。
她想着多认识世界，找一些其他忍村的资料就会有人盯着“他”，也不知道是鸣人身份敏感的缘故还是这个村子里对每一个人的关注都是这样。
千叶还在上课的时候意外得知，不经报备离开村子就会被木叶认作是叛忍，见面即追杀。
最终，千叶：……这其实是个恐怖组织吧（。
这种、这种学校——
“没想到你也是个吊车尾。”宇智波斑吊儿郎当地从窗台爬进来，只凑近看了一眼鸣人的作业本，便忍不住发出爆笑。
他每次都神出鬼没的，千叶刚把鸣人挤掉线，还没来得及把本子挪开，听他这样讲只觉得耻辱——自己考差了可以，但是，替别人顶锅不行！
千叶阴沉沉道：“离村的事你安排好了？安排了一年？”
“也才半年多，事情安排得差不多了。”宇智波斑泰然自若地坐在桌侧，“听说你忍校入学了，我来采访一下你的感想。”
——负责监视九尾人柱力的暗部发现了从河道漂下来的宇智波止水的尸体。
这件事在村子高层引起了轩然大波。
面具男不得不分出心力关注一下这件事——反正九尾人柱力又不会跑，最终都是要归他的。
千叶打掉他伸过来装作话筒的手，闭了闭眼压下怒气，道：“什么时候动身，需要做什么准备？”
“先回答我的问题嘛。”
“先谈正事。”
“你要是骗我的话我会很伤心的哦～”他用那种柔弱卖乖的腔调飘着波浪号，下一秒嗓音却又转变为冷酷阴郁，“三天后，你只要照常去后山就行，会有人带你走。”
照常？
或许这也算是一种威胁，来告诉她，就算他许久没来，他的眼睛也一直盯着漩涡鸣人的一举一动。
千叶皱眉：“然后呢？木叶的暗部、忍者、追来的人……还有将来，其他忍村……”
“放心，你之前要求的我都做到了，保证让你平平安安地到雨之国……我可不想现在就和木叶对上。”
宇智波斑伸出两根指头揪起鸣人的衣领往上一提，上上下下打量了他一番，稀奇道：“你好小啊。”
千叶挣扎不能，在心里又记下一笔，呵呵道：“你好幼稚。”
“幼、幼稚？！”他随手一扔把千叶扔到床上，气得大叫，“我哪里幼稚了！”
千叶摸了摸撞疼的胳膊，默默盯着他。
他轻轻一哼，又凑过来，可怕的面具和潦草的头发对千叶的眼睛造成了巨大伤害而不自知，还在用轻快的嗓音问：“你还没有回答我的问题呢……快说，在忍校的感觉怎么样？身为忍者的老师，作为忍者预备役的学生……又怎么样？”
他的单眼写轮眼里有漆黑的图案在流动，看上去格外魔魅。
“恶心——”
只听“啪”的一声，千叶一巴掌拍在他面具上把人的脑袋转开，冷冰冰道：“能培养出你这种神经病的老师恶心，什么也不知道就想着当忍者的学生恶心，引导着什么也不知道的学生冲上战场的忍校更恶心。”
宇智波斑呆呆地摸着面具：“哇……”
他顿了顿，在往后倒的同时身体也在消失，只留下最后的提醒：“你说错了，我没上过忍校。”
……他会抓重点吗？
千叶抓起枕头扔出去。
她仍旧不知道宇智波斑的全部计划。
但没关系，她相信他带走九尾人柱力的决心。
千叶也愿意赌一把，未来的鸣人能成为雨之国的首领，就绝不可能折在这小小的木叶！
因为千叶每天只有半小时的时间，所以她提前和鸣人交代了一番。
三天的时间转瞬而过，鸣人放学了。
校门口有兄长背着幼弟远去，他们黑发黑眼，深蓝族服的背后有形似乒乓球拍的红白族徽，看上去自成一派。
鸣人没有关注他们，压抑着兴奋照常往后山走。