克里斯托弗·冯·哈布斯堡，帝国皇帝的胞弟，现蒂罗尔省总督。
弗雷德里克坐稳皇位之前，顾虑其他封臣的态度，克里斯托弗不敢以亲王自称。如今，奥地利国内已经再无推翻弗雷德里克的派系敢于发声，他终于能以亲王的身份巡视帝国。
是的，克里斯托弗这次随军出行，打的便是巡视西境的旗号。只不过为了配合军方的战略，在突袭科隆军前一同掩盖了行踪。
但在罗贝尔的计划顺利实现后，克里斯托弗也不再遮遮掩掩。他向周边派遣信使，尤其向西境两大教会选侯和普法尔茨选侯呈递上拜访文书，唯独没有科隆大主教的份。他几乎用实际行动向科隆一方表明：没有误会，都是阴谋，这支军队就是冲着你来的。
科隆教会是根正苗红的罗马正教会，克里斯托弗没法再用“里通胡斯异端”的借口。而且，随着奥地利大公国内接纳的波西米亚胡斯徒越来越多，里通胡斯派这个金字招牌逐渐被扫进历史的垃圾堆。
但他可不是白来的。
根正苗红，不代表没有里通外国。
神圣罗马帝国的政权结构松散，未禁止诸侯与外国独立领主结盟。神罗西境与欧洲最强大的独立王国法兰西王国相邻，向来是“通法”的重灾区。在科隆辖区的市政厅随意翻找卷宗，稍加渲染，便能查到科隆人和法王通信的证据。这便是所谓的“不上称没四两重，上称了一千斤打不住”。
当然，克里斯托弗并不打算轻易动用这顶易引起友邦惊诧的帽子。罗贝尔·诺贝尔受皇帝册封为威斯特伐利亚行宫伯爵，有权督查莱茵领主违反宪法的行为。由于帝国中央控制力减弱，皇帝多年未行使此权，但这不代表其不存在。
既然大哥有意借十字军大胜之威重返西部，他自然会全力以赴地帮助大哥和好友。在奥地利的阿尔卑斯山里打了许多年的狼鹿，他倒是要尝尝莱茵黑森林的猎物有何不同。
只不过，克里斯托弗婉拒了拉瓦尔出任主将的邀约，连副将之位也让与“血枪公爵”法罗。他与长兄相同，实在不擅用兵之道，只宜领着数百人冲锋陷阵。他与长兄仅有的不同，便是对自身能力心知肚明，而其兄却夜郎自大。
当日下午，他与担任先锋的“野兽”朱利奥通力协作，突袭科隆军阵后方，一举将其击溃。然而，坐镇中军的雅各布伯爵为求稳妥，阻止了进一步追击，这让克里斯托弗亲王甚感不满。
“后勤物资告罄了。”
罗贝尔在收拢追兵后，一脸诚挚地向克里斯托弗解释道。后者脑袋上满是问号，在他的观念中，军队怎会存在后勤问题，士兵缺少食物了出去抢夺便是。
“这样不太妥，毕竟我们是外来者，甚至可以说是征服者和侵略者。”年纪化作丰富经验的拉瓦尔团长对年轻人的想法了然于胸，帮他解释道，“若我们想在短期内建立基本的秩序，并与民众建立起信赖关系，就必须展现出有别于一般强盗军队的规矩。”
克里斯托弗了然。
“但是单单展示胡萝卜是不够的，领民不会因为你对他们友善就傻乎乎地跟你走。”亲王严肃地提醒道，“你必须展示你的力量，不仅是痛击敌人的力量，更是痛击他们的力量。否则，人心难免蠢蠢欲动。”
“此事易尔。”法罗面无表情，“只要从每个定居点挑出三三两两个街坊村民指认的刺头处死，人心很快就会归附。”
“我以为你身为一个妇人之仁的共和派，对人民的态度会友善一点。”挖苦的毒舌自然来自盖里乌斯。
“我只是出于实用主义的考量，况且，这已经是牺牲最少的选择。”法罗语气平淡应付道
在他们吵起来之前，罗贝尔迅速整理好方案，结束了战后会议。
翌日，罗贝尔召见了三位被俘的科隆贵族。这三人在降军中位高权重，话语权极高，他们分别是贝德堡城堡伯爵鲁法斯·冯·贝德堡、莱茵巴赫郡守长肯特以及波恩市长安维·谢恩。
罗贝尔在关押三人的军帐中召见了他们。只见他找来一张大小与屁股堪堪合适的小马扎，端坐于帐中，如鹰隼般的目光上下打量着那三个惴惴不安的人。此刻的三人，就如被神学院教授训斥的学生，连大气都不敢出一口。
“三位尊敬的先生。”见三人没有开口的意思，为了防止冷场，罗贝尔决定主动挑起话头，“不才鄙人，奥地利天主宗座，帝国威斯特伐利亚行宫伯爵……”
“您是，罗贝尔·诺贝尔殿下？”鲁法斯·冯·贝德堡眼球骨碌碌地一转，小心翼翼询问道。
罗贝尔露出微笑，既然知道他，那么事情就好解释许多：“正是。”
听到同伴的提示，安维·谢恩似乎想起了这个熟悉的名字，惊叫道：“啊！您就是那位最年轻的宗座，传闻中皇帝眼前的大红人是吗，十字军的那个，那个……”
“十字军的总帅，我俘虏了异教徒的苏丹，取得了希腊十字军的胜利，没错，就是我。”
他无比享受这种被人认出的感觉，似乎自己往昔的赫赫功绩共同堆砌成了他这个“人”的存在。他人的了解，将会愈发坚定他继续以“人”的身份生活的觉悟。
“居然是您！”郡守肯特焦急的话语如机关枪似的吐露出来，“您是皇帝的人，应该在维也纳，为什么会出现在这儿。还、还率领军队莫名其妙地伏击我们的军队，这是何意啊！我们科隆做了什么惹恼陛下的事情，闹到大动干戈的地步，究竟是怎么一回事？”
“我正是为解释此事而来，莫急，听我慢慢道来。”
罗贝尔蹲坐在小马扎上，一手的手肘撑着叉开的大腿，一手有节奏地敲击腿铠。
“贵国的科隆大主教迪特里希，无缘无故将皇帝使团的来访拒之门外（忙于战事不在科隆），对陛下践祚称帝的态度暧昧，和国外领主，尤其是勃艮第大公（指定背锅位）眉来眼去，公然出卖帝国利益。数罪并罚，陛下特地派我这位威斯特伐利亚行宫伯爵行使巡行监督之责。”
他冷笑几声，接着道。
“未曾想，不来则已，一来竟恰巧撞见迪特里希主教与克莱沃公爵的战事。身担侍奉上帝之神职，不思体恤民生、精研神学经典，反倒与世俗领主起领土之争，委实荒唐得不像话。无论我作为帝国的神职领袖还是行宫伯爵，都有义务发兵阻止和惩戒你们的荒唐行径，何须多问！”
“但但是。”安维·谢恩气愤地喊道，“您不是说是来拜访迪特里希主教的吗？谁家使团拜访友邦会带着几千护送士兵啊！”